Le livre d ’Osée le prophète
Argument
Osée, le premier des douze petits prophètes, fut anvoyé pour annoncer la ruine des dix tribus, de même que celle du royaume de Juda. Il prédit aussi le retour des Juifs et la vocation des Gentils et il prophétisa pendant environ quatre-vingt ans.
Chapitre I
Dans les trois premiers chapitres, Osée représente, sous l'emblème d'un mariage avec une femme débauchée et des enfants qui en naîtraient, que les Israélites étaient tombés dans l'idolâtrie, que Dieu pour les punir les rejetterait et les réduirait dans la dernière misère, que cepandant il aurait pitié d'eux et les recevrait encore dans son alliance.
La parole de l ’Éternel qui fut adressée à Osée fils de Bééri, au temps de Hozias, de Jotham, d ’ Achaz et d ’Ézéchias, roi de Juda et au temps de Jéroboham fils de Joas, roi d ’Israël.
2. Au commencemant que l Éternel parla par Osée, l Éternel dit à Osée : Va, prends-toi une femme débauchée et aie d elle des enfants de prostitution 1, car le pays ne fait que se prostituer en se détournant de l Éternel 2.
3. Il s ’ en alla donc et prit Gomer, fille de Diblajim, laquelle conçut et lui enfanta un fils.
4. Et l ’Éternel lui dit : Appelle son nom Jizréhel, car dans peu de temps 3, je ferai la punition sur la maison de Jéhu du sang de Jisréhel 4 et je ferai finir le royaume de la maison d ’Israël5.
5. Et il arrivera qu en ce jour-là, je romprai l arc d ’Israël dans la vallée de Jizréhel.
6. Elle concut encore et elle enfanta une fille et
l Éternel lui dit : Appelle son nom Lo-ruhama 6, car je ne continuerai plus à faire miséricorde à la maison d ’Israël, mais je les enlèverai entièrement.
7. Mais je ferai miséricorde à la maison de Juda et je les délivrerai par l ’Éternel leur Dieu, je ne les délivrerai point par l ’ arc, ni par l ’ épée, ni par les combats, ni par les chevaux, ni par les gens de cheval.
8. Puis quand elle eut sevré Lo-ruhama, elle conçut et enfanta un fils.
9. Et l Éternel dit : Appelle son nom Lo-hammi, car vous n ’ êtes plus mon peuple et je ne serai plus vo-tere Dieu.
10. Toutefois il arrivera que le nombre des enfants d ’Israël sera comme le sable de la mer qui ne peut ni se mesurer, ni se compter a et il arrivera que dans le lieu où on leur aura dit : Vous n ’ êtes plus mon peuple, on leur dira : Vous êtes les enfants du Dieu fort et vivant.
11. Aussi les enfants de Juda et les enfants d ’Israël se rassembleront et ils s ’ établiront un chef et ils remonteront du pays, car la journée de Jizréhel aura été grande.
(a) v10 : Romains 9.26
(1) v2 : Nés d ’ une femme qui avait été débauchée.
(2) v2 : La prostitution marque ici l ’ idolâtrie.
(3) v4 : Cela arriva sous le règne de Zacharie qui était fils de Jéroboam II et qui fut tué par Scellum. Voyez II Rois 15.16.
(4) v4 : Du sang répandu par Jéhu à Jizréel. Voyez II rois 9.30 et 10.11.
(5) v4 : Le royaume d Isrzaël sortira de la famille de Jéhu. II Rois 10.30.
(6) v6 : Celle à laquelle on ne fait pas miséricorde.
(7) v9 : C est-à-dire : vous n êtes plus mon peuple.
(8) v11 : Le jour auquel Dieu détruira la maison de Jéhu à cause des cruautés commises à Jizréhel, sus verset 4.
Chapitre II
Appelez vos frères Hammi 1 et vos sœurs Ru-hama 2.
2. Plaidez avec votre mère3, plaidez, car elle n ’ est plus ma femme, je ne suis plus aussi son mari et qu elle ôte ses prostitutions de dessus son visage et les adultères de son sein,
3. De peur que je ne la dépouille toute nue et que je ne la remette dans l ’ état où elle était au jour qu ’ elle naquit et que je ne la réduise en un désert et que je ne la rende comme une terre sèche et que je ne la fasse mourir de soif
4. Er que je ne fasse point de miséricorde à ses enfants parce que ce sont des enfants de prostitution,
5. Parce que leur mère s est prostituée, celle qui les a conçu s est déshonorée, car elle a dit : Je m en irai après ceux qui m aiment, qui me donnent mon pain et mes eaux, ma laine et mon lin, mon huile et mon breuvage.
6. C ’est pourquoi, voici, je boucherai ton chemin avec des épines et je ferai une cloison de pierres, tellement qu elle ne trouvera point ses sentiers.
7. Elle poursuivra donc ceux qu ’ elle aime, mais elle ne les atteindra point, elle les cherchera, mais elle ne les trouvera point. Et elle dira : Je m ’ en irai et je retournerai à mon premier mari 4, car alors j étais mieux que je ne suis maintenant.
8. Or elle n ’ a point connu que c ’ était moi qui lui avait donné le froment et le vin et l ’huile et qui lui avait multiplié l ’ argent et l ’ or dont ils ont fait un ba-
hal 5.
9. C ’ est pourquoi, je changerai et je reprendrai mon froment en son temps et mon vin en sa saison et je retirerai ma laine et mon lin qui couvraient sa honte.
10. Et je découvrirai maintenant sa turpitude aux yeux de ceux qui l ’ aiment et personne ne la délivrera de ma main.
11. Je ferai cesser toute sa joie, ses fêtes, ses nouvelles lunes, ses sabbats et toutes ses fêtes solennelles.
Osée
12. Et je gâterai ses vignobles et ses figuiers desquels elle a dit : Ce sont là mes salaires que ceux que j'aime m'ont donnés, je les réduirai en forêt et les bêtes des champs les dévoreront.
13. Et je punirai sur elle les jours des bahalins 6 auxquels elle leur faisit des parfums er se parait de ses bagues et des ses joyaux et s'en allait après ceux qu'elle aimait et m'oubliait, dit l'Éternel.
14. C'est pourquoi, voici, je l'attirerai après que je l'aurai fait aller dans le désert7 et je parlerai à elle selon son cœur8.
15. Et je lui donnerai ses vignes, depuis ce lieu-là et la vallée de Hacor9 pour une entrée à l'espérance et elle y chantera comme au temps de sa jeunesse et comme lorsqu'elle remonta du pays d'Égypte.
16. Et il arrivera en ce jour-là, dit l'Éternel, que tu m'appelleras mon mari et que tu ne m'appelleras plus mon bahal,
17. Car j'ôterai de sa bouche les noms des bahalins et on ne fera plus mention de leur nom.
18. Aussi, en ce temps-là a, je traiterai pour eux une alliance avec les bêtes des champs et avec les oiseaux des cieux et avec les reptiles de la terre et je briserai et j'ôterai du pays l'arc et l'épée et la guerre et je les ferai dormir en sûreté.
19. Et je t'épouserai pour toujours et je t'épouserai pour moi, en justice et en jugement et en bonté et en compassions.
20. Je t'épouserai fidèlement et tu connaîtra l'Éternel.
21. Et il arrivera en ce temps-là que je répondrai, dit l'Éternel, que le répondrai aux cieux et qu'ils répondront à la terre.
22. Et la terre répondra au froment, au bon vin et
à l'huile et ils répondront à Jizréhel10.
23. Puis je la sèmerai pour moi parmi la terre et
je ferai miséricorde à Lo-ruhama 11 et je dirai à Lo-hammi 12 : Tu es mon peuple et il me dira : Mon Dieu.
(a) v18 : Job 9.23
(b) v23 : Romains 9.25 ; I Pierre 2.10
(1) v1 : C'est-à-dire : mon peuple.
(2) v1 : C'est-à-dire : celle qui a obtenu miséricorde. C'est ce les Israélites des dix tribus devaient dire à leurs frères du royaume de Juda.
(3) v2 : C'est la nation des Israélites qui était devenue idolâtre.
(4) v7 : Cela marque que les Israélites se convertiraient au Seigneur leur Dieu.
(5) v8 : Une idole.
(6) v13 : C'est-à-dire : les jours qu'elle consacrait au service des faux dieux.
(7) v14 : En exil.
(8) v14 : Je la consolerai.
(9) v15 : C'était un lieu fertile situé près de Jérico, Ésaïe 65.10.
(10) v22 : Cette vallée était aussi renommée par sa fertilité.
(11) v23 : À celle de laquelle je n'avais pas compassion.
(12) v23 : À celui qui n'était pas mon peuple.
Chapitre Ill
Après cela, l'Éternel me dit : Va encore aimer une femme aimée d'un ami et adultère, comme l'Éternel aime les enfants d'Israël, lesquels toutefois
regardent à d'autres dieux et aiment les flacons de
vin 1.
2. Je m'acquis donc cette femme-là pour quinze pièces d'argent et un chomer et demi d'orge
3. Et je lui dis : Tu demeureras avec moi pendant plusieurs jours, tu ne t'abandonneras plus et tu ne seras à aucun mari et aussi je m'attendrai à toi,
4. Car les enfants d'Israël demeureront plusieurs jours sans roi et sans prince, sans sacrifice et sans statue, sans éphod et sans téraphim 2.
5. Mais après cela, les enfants d'Israël se retourneront et rechercheront l'Éternel leur Dieu et David leur roi et révéreront l'Éternel et sa bonté aux derniers jours.
Réflexions sur les chapitre I, II et III
On doit remarquer en général sur cette prophétie, la bonté de Dieu qui envoya Osée et d'autres prophètes aux Israélites pour les retirer de l'idolâtrie qui était établie dans leur royaume et pour les exhorter à la repentance.
Ce qu'on lit au commencement de ce livre paraît être une histoire véritable et donne lieu de croire qu'Osée épousa en effet une femme qui avait eu une conduite déréglée, mais qui n'y persévérera pas et on peut dire que l'ayant épousée par le commandement de Dieu il le fit légitimement. Cependant, comme un tel mariage paraît contraire à la bienséance, surtout dans un prophète, on peut regarder ceci comme une parabole et une allégorie.
Les prophètes récitent souvent des choses qui ne se sont passées qu'en vision ou en figure, comme si elles étaient arrivées réellement.. On en a des exemples formels dans leurs écrits, voyez Jérémie
13.1 et suivants et 25.15 et suivants et Ézéchiel 3.1.
Et le nom de la femme qu'Osée épousa et les autres circonstances qu'il rapporte ne prouvent pas que ce soit une histoire véritable, tout de même qu'on ne peut pas conclure que la parabole du mauvais riche, Luc 16, ne soit pas une parabole parce que Lazare y est nommé et qu'il est dit que le riche avait cinq frères.
Voici donc ce que Dieu voulait marquer par ce qu'Osée rapporte ici. C'est que les Israélites s'étaient détournés de son service pour adorer les idoles comme une femme adultère se détourne de son mari. Le nom de Jizréhel, qui est donné au premier fils qui naquit, marquait que Dieu punirait la famille de Jéhu roi d'Israël à cause de l'idolâtrie et des crimes de ce prince et de ses successeurs. Cette menace s'exécuta, Zacharie, fils de Jéroboham second, sous le règne duquel Osée prophétisait, ayant été le dernier roi des descendants de Jéhu. Le second enfant fut une fille nommée Lo-ruhama, ce nom signifie que Dieu n'aurait plus de compassion des Israélites et qu'ils éprouveraient sa vengeance, ce qui arriva aussi. Le nom du troisième fut Lo-hammi, ce qui veut dire que les Israélites n'étaient plus le peuple de Dieu.
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Osée
Après cela, Osée prédit les calamités qui allaient tomber sur les Juifs pour punition de leur idolâtrie. Cependant, Dieu dit qu'il avait encore pour ce peuple des sentiments d'amour et qu'après les avoir punis, il aurait pitié d'eux et qu'ils se convertiraient.
Voilà le sens et le but de ces chapitres dans lesquels nous avons une vive image de l'infidélité de ceux qui violent l'alliance qu'ils ont avec Dieu et la vengeance sévère que Dieu en fait, aussi bien que de sa clémence envers ceux qui le cherchent par une véritable conversion.
(1) v1 : Les idolâtres buvaient du vin dans leurs festins à l'honneur de leurs dieux.
(2) v4 : Cela veut dire que les Israélites, chassés de leur pays, seraient longtemps sans pratiquer leur culte idolâtre comme ils avaient fait et qu'après cela ils se convertiraient à Dieu.
Chapitre IV
Osée déclare que Dieu, irrité par les divers crimes qui régnaient dans le royaume d'Israël, même parmi les sacrificateurs, et surtout par l'idolâtrie, qui est ici appelée un adultère, allait détruire ce royaume dans peu de temps, versets 1-14.
Il exhorte ceux du royaume de Juda à ne pas imiter les dix tribus dans leur idolâtrie et dans les impiétés qu elles commettent à Guilgal et à Bethel, versets 15-19.
Enfants d'Israël, écoutez la parole de l'Éternel, car l'Éternel a un procès avec les habitants du pays parce qu'il n'y a point de vérité, ni de bonté, ni de connaissance de Dieu dans le pays.
2. Il n'y a que parjure, que mensonge, que meurtre, que larcin et qu'adultère, ils se sont entièrement débordés et un meurtre touche l'autre.
3. C'est pourquoi, le pays sera dans le deuil et tous les habitants dans la langueur, avec les bêtes des champs et les oiseaux des cieux, même les poissons de la mer périront.
4. Cependant, qu'on ne dispute avec personne et qu'on ne reprenne personne 1, car ton peuple est comme ceux qui disputent avec le sacrificateur 2.
5. Tu tomberas donc en plein jour et le prophète tombera aussi avec toi 3 de nuit et j'exterminerai ta mère 4.
6. Mon peuple est détruit parce qu'il est sans connaissance, parce que tu as rejeté la science, je te rejetterai afin que tu ne m'exerces plus le sacerdoce 5, parce que tu as oublié le loi de ton Dieu, moi aussi j'oublierai tes enfants.
7. À mesure qu'ils se sont multipliés, ils ont péché contre moi, je changerai leur gloire en ignominie.
8. Ils mangent les péchés de mon peuple 6 et ne demandent rien que son péché.
9. a C'est pourquoi le sacrificateur sera traité comme le peuple et je le punirai selon son train et je lui rendrai ses actions.
10. Ils mangeront, mais ils ne seront point rassasiés, ils se prostitueront, mais ils ne multiplieront
point, car ils ont abandonné l'Éternel pour ne pas observer sa loi.
11. La fornication et le vin et le moût leur ont ôté l'entendement.
12. Mon peuple demande avis à son bois7 et son bâton lui répond, car l'esprit de fornication les a fait errer et ils se sont prostitués en abandonnant leur Dieu.
13. Ils sacrifient sur les sommet des montagnes et ils font du parfum sur les côteaux, sous les chênes, les peupliers et les ormes dont l'ombre est agréable, c'est pourquoi vos filles se prostitueront et vos épouses commettront adultère.
14. Je ne ferai point de punition 8 de vos filles quand elles se seront prostituées, ni de vos épouses quand elles auront commis adultère, car ils se séparent avec les prostituées et ils sacrifient avec les femmes publiques, ainsi le peuple qui est sans intel-lifgence sera ruiné.
15. Si tu te prostitues, ô Israël, au moins que Juda ne se rende point coupable et n'entrez point à Guil-gal et ne montez point à Beth-aven et ne jurez point l'Éternel est vivant9.
16. Parce que les Israélites ont été rebelles, comme une génisse qui n'est pas domptée, l'Éternel les fera paître maintenant comme des agneaux dans des lieux spacieux 10.
17. Éphraïm 11 s'est associé aux faux dieux, abandonne-le.
18. Leur vin est aigri, ils n'ont fait que se prostituer, ils ont aimé, donnez-nous 12, ses principaux sont sa honte.
19. Le vent l'a emportée liée sur ses ailes et ils auront honte de leurs sacrifices.
Réflexions
Il paraît de ce chapitre que, dans le temps d'Osée, le royaume d'Israël était rempli d'impiété, d'injustice, de dissolution et de toutes sortes de crimes, que même les sacrificateurs étaient très corrompus et que cette dépravation générale allait attirer la colère de Dieu sur les Israélites, ce qui arriva lorsqu'ils furent détruits par le roi d'Assyrie et transportés en son pays.
On voit par ces censures et par ces menaces que, quand il n'y a plus de crainte de Dieu dans un pays et que les crimes s'y multiplient et y ont un libre cours, sans que les hommes puissent être ramenés à leur devoir, Dieu retire sa protection de dessus eux et qu'il les accable de ses jugements.
Les exhortations qu'Osée adressait aux Juifs du royaume de Juda de ne se pas laisser aller aux péchés et à l'idolâtrie du royaume d'Israël, nous apprennent que ceux que Dieu a honorés plus particulièrement de sa connaissance, au lieu d'imiter les méchants dans leurs dérèglements, doivent s'attacher d'autant plus inviolablement à leur devoir, s'ils ne veulent pas s'exposer à ses plus sévères châtiments.
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Osée
(а) v9 : Ésaïe 24.2
(1) v4 : C'est-à-dire : il est inutile de les reprendre. C'est au prophète que Dieu parle.
(2) v4 : Ce sont des rebelles, ils sont incorrigibles. C'était une rébellion punissable de mort de ne pas se soumettre au jugement du sacrificateur. Deutéronome 17.12.
(3) v5 : Les faux prophètes.
(4) v5 : C'est-à-dire : ta nation, comme sus 2.2-5.
(5) v6 : Ceci regarde les sacrificateurs idolâtres des dix tribus qui furent exclus du sacerdoce après le retour de la captivité. Voyez Ézéchiel 44.12-13.
(б) v8 : Ils se nourrissent des victimes que le peuple offrait pour ses péchés.
(7) v12 : C'est-à-dire : à ses idoles.
(8) v14 : Ou : ne ferai-je point punition ?
(9) v15 : Ne jurez point dans ces lieux-là par les idoles en disant : L'Éternel est vivant. Les Israélites idolâtres donnaient à leurs idoles le nom du vrai Dieu.
(10)v16 : Il les dispersera dans les pays étrangers.
(11) v17 : Le peuple des dix tribus.
(12) v18 : Ils ont aimé les présents.
Chapitre V
Osée reproche aux sacrificateurs, aux magistrats et aux princes d'Israël d'être les auteurs des péchés du peuple et de sa ruine, versets 1-5.
2. Il déclare que Dieu, sans avoir égard aux sacrifices des Juifs, les ferait tous périr, tant ceux d'Éph-raïm, c'est-à-dire du royaume d'Israël, que de ceux de Juda et que les secours du roi d'Assyrie ne les garantirait point des malheurs qui allaient tomber sur eux, versets 6-15.
E' coûtez ceci sacrificateurs et vous maison d'Israël, soyez attentifs, et vous maison du roi, prêtez l'oreille, car c'est à vous à faire la justice, mais vous êtes devenus comme un piège à Mitspa et comme un filet étendu sur Tabor 1.
2. Et on a subtilement inventé des moyens d'égor-ger les révoltés2, mais je les châtierai tous.
3. Je connais Éphraïm et Israël ne m'est point caché, je sais que maintenant, toi Éphraïm, tu t'es prostitué et qu'Israël est souillé.
4. Ils n'appliquent pas leurs pensées à revenir à leur Dieu parce que l'esprit de fornication est au milieu d'eux et ils ne connaissent point l'Éternel.
5. a Aussi la fierté d'Israël témoignera contre sa face 3 et Israël et Éphraïm tomberont par leur iniquité, Juda aussi tombera avec eux.
6. Ils iront avec leurs brebis et avec leurs bœufs chercher l'Éternel, mais ils ne le trouveront point, il s'est retiré d'avec eux.
7. Ils ont péché contre l'Éternel, car ils ont engendré des enfants étrangers 4, maintenant un mois les dévorera avec leurs biens 5.
8. Sonnez du cor à Guibha et de la trompette à Rama, sonnez avec retentissement à Beth-aven qui est derrière toi, ô Benjamin !
9. Éphraïm sera mis en désolation au jour du châtiment, j'annonce parmi les tribus d'Israël une chose certaine.
10. Les gouverneurs de Juda sont comme ceux qui remuent les bornes, je répandrai ma fureur sur eux comme de l'eau.
11. Éphraïm est opprimé, il est accablé justement parce qu'il a voulu aller après le commandement6.
12. Je serai donc comme la tigne à Éphraïm et comme la vermoulure à la maison de Juda.
13. Et Éphraïm a vu sa langueur et Juda sa plaie, Éphraïm s'en est allé vers Assur et on a envoyé vers le roi Jareb 7. Mais il ne vous pourra guérir et ne pansera point la plaie pour vous en délivrer,
14. Car je serai comme un lion à Éphraïm et comme un lionceau à la maison de Juda, c'est moi, c'est moi qui déchirerai, j'irai, j'emporterai et il n'y aura personne qui m'ôtera la proie.
15. Je m'en irai et je reviendrai en mon lieu, jusqu'à ce qu'ils se reconnaissent coupables et qu'ils cherchent ma face. Ils me chercheront de grand matin dans leur angoisse.
Réflexions
Ce qu'il y a à remarquer dans ce chapitre, c'est
1. Que la corruption et la ruine des peuples procèdent le plus ordinairement de ce que leurs conducteurs spirituels et temporels ne s'acquittent pas de leur devoir et violent les lois de la religion et de la justice.
2. Que quand des hypocrites et des impies, qui offensent le Seigneur par leus rébellions, viennent se présenter devant lui pour lui rendre un culte et des hommages extérieurs, ils ne font que provoquer davantage sa colère.
3. Que c'est en vain que l'on a recours aux hommes lorsqu'on a pas Dieu propice et qu'il n'y a point d'autre moyen de l'apaiser, quand on est coupable, que de reconnaître ses péchés et que de recourir à lui par une sérieuse repentance.
(а) v5 : Osée 7.10
(1) v1 : C'étaient des montagnes où l'on chassait aux oiseaux avec des filets.
(2) v2 ; Ou : les apostats ont creusé des fosses pour la tuerie ou pour égorger.
(3) v5 : Ou : l'orgueil d'Israël sera abaissé devant sa face.
(4) v7 : En s'alliant avec des femmes étrangères idolâtres.
(5) v7 : Cela arrivera en peu de temps. On croit que ceci regarde l'arrivée des Assyriens dans le pays d'Israël et l'impôt que Manahem mit sur ses sujets à cette occasion. Voyez II Rois 15.19-20.
(б) v11 : Parce qu'il a suivi les commandements des rois qui avaient établis l'idolâtrie dans le royaume des dix tribus.
(7) v13 : Ou vers un roi protecteur, c'est le roi d'Assyrie.
Chapitre VI
Osée exhorte les Israélites à se convertir et il leur promet que, s'ils le faisaient, Dieu aurait pitié d'eux et les rétablirait, versets 1-3.
2. Il reproche à ceux des dix tribus le peu de sincérité de leur piété et il leur dit que c 'était à cause de cela que Dieu les menaçait, par ses prophètes, de les détruire, versets 4-5.
3. Il se plaint qu au lieu de se rendre agréables à Dieu par leur obéissance, ils violaient son alliance et s'abandonnaient, tant eux que leurs sacrificateurs, à toutes sortes de désordres et surtout à l'idolâtrie, versets 6-11.
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Venez et retournons à l'Éternel, car c'est lui qui a déchiré, mais il nous guérira, il a frappé, mais il bandera nos plaies.
2. Il nous rendra la vie dans deux jours et au troisième jour il nous rétablira et nous vivrons en sa présence,
3. Car nous connaîtrons l'Éternel et nous continuerons toujours à le connaître, son lever se prépare comme celui de l'aurore et il viendra à nous comme la pluie, comme la pluie de l'arrière-saison qui arrose la terre.
4. Que te ferais-je Éphraïm ? Que te ferais-je Juda? Puisque votre piété est comme une nuée du matin et comme une rosée du matin qui se dissipe.
5. C'est pourquoi je les ai retranchés par les prophètes et je les ai tués par les paroles de ma bouche 1 et mes jugements sur eux paraîtront comme la lumière qui se lève.
6. a Car je veux la miséricorde plutôt que le sacrifice et la connaissance de Dieu plutôt que les holocaustes.
7. Mais ils ont transgressé l'alliance comme si elle eût été d'un homme 2, en quoi ils ont péché contre moi.
8. Galaad est une ville d'ouvriers d'iniquité 3 et remplie de sang.
9. Les sacrificateurs ayant comploté sont comme des bandes de voleurs qui tuent les gens sur le chemin de Sichem 4, car ils exécutent leurs méchants desseins.
10. J'ai vu une chose terrible dans la maison d'Israël, c'est là qu'est la prostitution d'Éphraïm, Israël en est souillé.
11. Juda, tu seras aussi moissoné jusqu'à ce que je ramène mon peuple captif.
Réflexions
Ce chapitre nous apprend
1. Que quand Dieu menace ou punit les hommes, ils ne peuvent détourner, ni apaiser sa colère que par un vrai et prompt retour à leur devoir.
2. Que la piété et la repentance qui n'est que passagère et qui ne produit pas un amendement constant est inutile.
3. Que ce que Dieu demande et ce qu'il aime par dessus toutes choses, c'est que les hommes le connaissent et le craignent et en particulier qu'ils exercent la miséricorde et la charité. C'est ce que nous enseignent ces paroles d'Osée que notre Seigneur allègue dans l'Évangile :
La miséricorde vaut mieux que les sacrifices et la connaissance de Dieu vaut mieux que les holocaustes,
Matthieu 9.13 et 12.7.
4. La fin de ce chapitre nous enseigne que, quand ceux que Dieu a recus dans son alliance viennent à la transgresser et à tomber dans l'infidélité, Dieu les prive de sa protection et de sa grâce et les fait servir d'exemple à tout le monde. Les Israélites en firent
l'expérience, comme Osée et les autres prophètes les en ont menacés.
(a) v6 : Matthieu 9.13 et 1.7
(1) v5 : Mes prophètes leur ont dénoncé leur ruine.
(2) v7 : Hébreux : comme Adam.
(3) v8 : D'idolâtres.
(4) v9 : Les sacrificateurs idolâtres du pays d'Israël attiraient le peuple à l'idolâtrie.
Chapitre VII
Dieu se plaint
1. Que dans le temps qu 'il voulut ramener Éphraïm, c 'est-à-dire les Israélites des dix tribus, de leur idolâtrie et de leurs égarements, ils y continuaient, versets 1-2.
2. Que leurs rois et les principaux avaient été les premiers à entraîner le peuple dans la rébellion et qu à cause de cela, ils seraient consumés par le feu de la colère de Dieu et deviendraient la proie des étrangers, versets 3-10.
3. Dieu dit que ce serait en vain qu ils chercheraient du secours vers les Égyptiens et vers les Assyriens, versets 11-12.
4. Il leur reproche de ne pas s être convertis lors-qu 'il les avait frappés, versets 13-16.
Lorsque je voulais guérir Israël, l'iniquité d'Éph-raïm et les méchancetés de Samarie se sont manifestées, car ils ont commis des faussetés, c'est pourquoi le larron est entré et la bande de voleur a pillé dehors.
2. Et ils n'ont point pensé dans leur cœur que je me souviens de toute leur malice, les actions qu'ils ont commises en ma présence les ont maintenant environnés.
3. Ils réjouissent le roi par leur malice et les princes par leurs mensonges 1.
4. Ils commettent tous adultère, étant embrasés comme un four chauffé par le boulanger après qu'il a cessé d'éveiller depuis que la pâte est pétrie jusqu'à ce qu'elle soit levée 2.
5. Au jour de notre roi 3, on a rendu malade les gouverneurs par le vin, il a tendu la main aux moqueurs 4,
6. Car ils ont appliqué à dresser des embûches, leur cœur qui est semblable à un four qui, après que le boulanger a dormi toute la nuit, est embrasé le matin comme un feu qui jette des flammes.
7. Ils sont tous échauffés comme un four et ils dévorent les gouverneurs5, tous leurs rois sont tombés et il n'y en a aucun d'entre eux qui crie à moi.
8. Éphraïm même s'est mêlé avec les peuples 6, Éphraïm est comme un gâteau qui n'a point été tourné 7.
9. Les étrangers ont dévoré sa force et il ne l'a point senti, ses cheveux sont devenus blancs et il ne l'a pas aperçu 8.
10. a L'orgueil d'Israël rendra donc témoignage contre lui en face, ils ne se sont pas convertis à Dieu et ils ne l'ont point recherché pour tout cela.
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11. Éphraïm est devenu comme une colombe stupide sans entendement, car ils ont appelé l'Égypte à leur secours et sont allés vers les Assyriens.
12. Mais quand ils y iront, j'étendrai mon filet sur eux et je les ferai tomber comme les oiseaux des cieux, je les châtierai comme ils l'ont entendu dans leur assemblée 9.
13. Malheurs à eux parce qu'ils se sont retirés de moi, ils seront exposés en proie, ils ont péché contre moi, je les avais rachetés, mais ils prononcent des mensonges contre moi.
14. Ils ne crient point vers moi du fond de leur cœur, ils hurlent sur leurs lits, ils s'inquiètent pour le froment et le vin et ils se détournent de moi.
15. Soit que je les aie châtiés, soit que j'aie fortifié leurs bras, ils ont pensé du mal contre moi.
16. Ils se retournent, mais non point au Souverain, b ils sont devenus comme une arc trompeur, les principaux d'entre eux tomberont par l'épée à cause de la fureur de leur langue, cela leur tournera en moquerie au pays d'Égypte.
Réflexions
Il faut remarquer sur ce chapitre
1. Que, comme les Israélites persévérèrent avec obstination dans leurs péchés, quoi que Dieu voulut les en retirer, les hommes s'éloignent souvent de Dieu et l'offensent avec plus de fierté dans le temps qu'il veut les rappeler à lui.
2. Que l'irréligion et l'impiété de ceux qui gouvernent infectent ordinairement les peuples qui leur sont soumis et exposent les états à une ruine totale.
3. Qu'on s'abuse de recourir aux moyens humains lorsqu'on n'est pas bien avec Dieu et que même il se sert de ces moyens-là pour punir ceux qui y mettent leur confiance. Les Juifs croyaient trouver du secours auprès des Assyriens et des Égyptiens et ils furent châtiés par ces mêmes peuples.
4. Nous voyons ici que les Israélites criaient et gémissaient dans leurs maux, mais qu'ils ne se convertissaient pas à Dieu qui les frappaient. C'est là l'image de ceux qui s'affligent et se plaignent dans l'adversité et qui font même semblant de recourir à Dieu, mais qui ne sont pas touchés d'une vraie repentance et dont la douleur ne procède que des maux qu'ils souffrent et ne produit pas un véritable amendement.
(a) v10 : Osée 5.5
(b) v16 : Psaume 48.57
(1) v3 : Les Israélites, par une complaisance criminelle, se rendaient agréables à leurs rois qui étaient tous idolâtres et impies.
(2) v4 : Cela marque le penchant extrême et l'ardeur avec laquelle le peuple et les principaux se portaient à l'idolâtrie et à toutes sortes de débordements.
(3) v5 : Au jour de sa naissance ou de son avènement à la couronne.
(4) v5 : Il a favorisé les profanes.
(5) v7 : Ils allument un feu qui consumera leurs chefs.
(6) v8 : Avec les peuples idolâtres et les a imités.
(7) v8 : Comme un gâteau cuit sous la braise et qu'on enlève avant qu'il ait été retourné de l'autre côté.
(8) v9 : Il n'a pas pris garde que sa fin et sa ruine approchait.
(9) v12 : Comme je le leur ai fait entendre par mes menaces.
Chapitre VIII
Ce chapitre contient de nouvelles menaces que Dieu fait aux Israélites des dix tribus parce qu 'ils s étaient révoltés contre lui en s établissant d autres rois que ceux de la maison de David, en mettant le culte des veaux d'or en la place du vrai Dieu et en allant chercher de l assistance auprès des Assyriens, versets 1-7.
2. Le prophète leur dénonce qu ils allaient être exterminés à cause de toutes leurs rébellions et qu 'après eux les Juifs du royaume de Juda le seraient aussi, versets 8-17.
Crie comme si tu avais une trompette à la bouche. L'ennemi vient comme un aigle contre la maison de l'Éternel 1 parce qu'ils ont violé mon alliance et ont péché contre ma loi.
2. Ils crient à moi : Mon Dieu, nous t'avons connu, nous qui sommes Israël.
3. Israël a rejeté ce qui était bon, l'ennemi le poursuivra.
4. Ils ont fait régner, mais non pas par moi, ils ont établi des princes et je ne l'ai pas su2, ils se sont fait des dieux de leur or et de leur argent, c'est pourquoi chacun d'eux sera retranché.
5. Samarie, ton veau 3 t'a chassée loin, ma colère s'est embrasée contre eux, jusqu'à quand ne voudront-ils pas s'adonner à l'innocence ?
6. Car ce veau est aussi Israël4, l'ouvrier l'a fait et il n'est point Dieu, c'est pourquoi le veau de Samarie sera mis en pièces.
7. Parce qu'ils sèment du vent, ils moissonneront la tempête et il n'y aura point de blé debout, le grain ne donnera point de farine et s'il en donne, les étrangers la dévoreront.
8. Israël est dévoré, il est maintenant parmi les nations comme un vaisseau qui déplaît,
9. Car ils sont montés vers Assur qui est comme un âne sauvage qui se tient seul à part, Éphraïm a donné des présents à ses amis 5.
10. Mais parce qu'ils auront donné des présents aux nations, je les assemblerai maintenant et ils se reposeront un peu du tribut qu'ils payaient pour le roi des princes 6.
11. Parce qu'Éphraïm a fait plusieurs autels pour pécher, ces autels lui tourneront en péché.
12. Je leur avais prescrit plusieurs préceptes de ma loi, mais ils les ont regardés comme une chose étrangère.
13. Pour ce qui est des sacrifices qui me sont offerts, ils sacrifient de la chair et ils la mangent, mais l'Éternel ne les agrée point, maintenant il se souviendra de leur iniquité et il punira leurs péchés, ils retourneront en Égypte 7.
14. Israël a oublié celui qui l'a fait et a bâti des palais et Juda a fait plusieurs villes fortes, mais j'enverrai le feu dans les villes de celles-ci quand il aura dévoré les palais de celui-là.
984
Osée
Réflexions
La principale reflexion qu'il faut faire sur les reproches qu'Osée faisait aux Israélites de s'être révoltés de l'obéissance qu'ils devaient à Dieu et d'avoir abandonné son alliance et son service, c'est qu'on ne saurait se détourner du culte que Dieu a établi de quelque manière que l'on fasse sans s'exposer à sa vengeance la plus rigoureuse.
Sur quoi nous devons pensez que ce n'est pas seulement par l'idolâtrie qu'on abandonne Dieu, mais qu'on le fait aussi lorsqu'on ne lui rend pas le vrai culte qu'il exige et qui consiste à le servir d'un cœur pur, à l'aimer par dessus toutes choses et à lui obéir.
Si donc les Juifs furent punis avec tant de rigueur de leur idolâtrie, les chrétiens qui sont infidèles à Dieu et qui désobéissent à Jésus-Christ doivent s'attendre à des peines encore plus sévères.
(1) v1 : Contre le peuple de Dieu.
(2) v4 : Je ne les ai pas approuvé. D'autres ont traduit : Ils ne me l'ont pas fait savoir, ils ne m'ont pas consulté.
(3) v5 : Les veaux d'or qu'on adorait dans le pays des dix tribus.
(4) v6 : Ce sont les Israélites qui l'ont inventé et établi.
(5) v9 : Aux Assyriens. Voyez II Rois 15.19-20.
(6) v10 : Pour le roi d'Assyrie.
(7) v13 : Ou ils auront recours aux Égyptiens. Voyez II Rois 17.4.
Chapitre IX
Le sommaire de ce chapitre est
Que les Israélites, ayant abandonné Dieu pour servir les idoles, ils allaient être chassés de leur pays et dispersés en Égypte et en Assyrie et que leurs sacrifices étaient rejetés, versets 1-6,
2. Que leur ruine ferait voir que les faux prophètes les avaient trompés, versets 7-8,
3. Qu 'ils étaient aussi corrompus que les Israélites de Guibha l'étaient autrefois, voyez Juges 19, et que les idolâtries qui se commettaient depuis si longtemps dans leur pays et surtout à Guilgal allaient faire venir sur eux et sur leurs enfants une désolation dont ils ne se relèveraient jamais, versets 9-17.
sraël, ne te réjouis point et ne soit point transporté de joie comme les autres peuples de ce que tu t'es prostitué en abandonnant ton Dieu. Tu as aimé le salaire de ta prostitution dans toutes les aires de froment 1.
2. Mais l'aire et la cuve ne les repaîtront point et le vin excellent leur manquera.
3. Ils ne demeureront point dans la terre de l'Éternel, mais Éphraïm retournera en Égypte et ils mangeront en Assyrie la viande souillée.
4. Ils ne feront point aspersion de vin à l'Éternel et leurs sacrifices ne lui plairont point, mais ils leur seront comme le pain de deuil2, tous ceux qui en mangeront seront souillés. Parce que leur pain est pour leurs morts, il n'entrera point dans la maison de l'Éternel.
5. Que ferez-vous aux jours des fêtes solennelles et aux jours des fêtes de l'Éternel ?
6. Car voici, ils s'en sont allés à cause de la désolation, l'Égypte les rassemblera, Memphis les ensevelira, on ne désirera que leur argent, le chardon sera leur héritage et l'épine croîtra dans leurs tentes.
7. Les jours de la visitation sont venus, les jours de la rétriburion sont venus et Israël le saura, les prophètes 3 sont fous, les hommes inspirés sont insensés à cause de la grandeur de ton iniquité et de ta grande rébellion.
8. La sentinelle d'Éphraïm est avec mon Dieu 4, mais le prophète est un filet d'oiseau dans tous ses chemins, il est un sujet d'aversion dans la maison de son Dieu.
9. Ils se sont extrêmemnt corrompus comme aux jours de Guibha a, c'est pourquoi il se souviendra de leur iniquité, il punira leurs péchés.
10. J'avais trouvé Israël comme des grappes dans le désert, j'avais vu vos pères comme le premier fruit d'un figuier dans son commencement, mais b ils sont entrés vers bahal-péhor et se sont séparés pour chose infâme et se sont rendus abominables comme ce qu'ils ont aimé.
11. La gloire d'Éphraïm s'envolera aussi vite qu'un oiseau dès sa naissance, dès le ventre et dès la conception.
12. Que s'ils élèvent leurs enfants, je les en priverai, tellement qu'aucun d'entre eux ne deviendra homme. Et malheur aussi à eux quand je me serai retiré d'eux !
13. Éphraïm, lorsque je l'ai regardé, était comme une autre Tyr, plantée dans un beau lieu, toutefois, Éphraïm mènera ses fils à celui qui les tuera.
14. Ô Éternel, donne-leur. Que leur donnerais-tu ? Donne-leur une matrice sujette à avorter et des mammelles taries 5.
15. Tout leur mal est à Guilgal6, car c'est là que je les ai haïs et je les chasserai de ma maison à cause de la malice de leurs actions et je ne continuerai plus à les aimer. Tous les principaux d'enre eux sont des rebelles.
16. Éphraïm a été frappé et la racine est sèche, ils ne porteront plus de fruit et s'ils ont des enfants, je mettrai à mort ce qu'ils aiment le plus et ce qui sera né d'eux.
17. Mon Dieu les rejettera parce qu'ils n'ont pas écouté et ils seront errants parmi les nations.
Réflexions
On doit considérer dans ce chapitre ce qui arriva aux Israélites pour avoir renoncé au service du vrai Dieu, embrassé un faux culte et une religion idolâtre et ajouté foi aux faux prophètes plutôt qu'aux prophètes du Seigneur. Ce peuple que Dieu avait tant aimé et avec lequel il avait traité alliance fut privé de sa protection, dépouillé de tous les avantages dont il jouissait et dispersé parmi les nations étrangères.
Voilà à quoi l'ingratitude envers Dieu et l'infidélité dans son service exposent les hommes. Il rejette enfin ceux qui refusent d'écouter sa voix et après les avoir épargnés longtemps, il éxécute ses menaces et fait la vengeance de leur méchanceté.
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Osée
(a) v9 : Juges 19
(b) v10 : Nombres 25.3
(1) v1 : Tu as espéré que tu serais dans l'abondance.
(2) v4 : Comme les repas des funérailles qui rendaient souillés ceux qui en mangeaient.
(3) v7 : Les faux prophètes qui se vantaient d'être inspirés et qui trompaient le peuple en lui promettant la paix.
(4) v8 : C'est-à-dire : elle devrait être avec mon Dieu ou elle parle comme en son nom.
(5) v14 : C'est une prédiction et non une imprécation.
(6) v15 : Où l'idolâtrie s'exerçait. Voyez sus 4.15 et sous 12.12.
Chapitre X
Osée déclare que, parce que les Israélites avaient persévéré dans leur idolâtrie et dans leurs péchés et qu ils les avaient même multipliés de plus en plus, ils seraient transportés de leur pays, que Samarie, qui était leur ville capitale, serait prise avec son roi et que Dieu ferait venir contre eux un peuple qui les réduirait à la dernière désolation.
Il faut savoir, pour entendre ce chapitre, qu Éph-raïm signifie les Israélites des dix tribus, que Béthel où Béthaven était le lieu où ils adoraient les idoles, que les veaux ou les jeunes vaches sont les idoles qui sont adorées dans ce lieu-là et que les camars sont les prêtres ou les sacrificateurs de ces fausses divinités.
sraël est une vigne stérile 1 et qui fait du fruit de
même, il a multiplié des autels à proportion de l'abondance de son fruit, à proportion de la bonté de leurs pays, ils ont embelli leurs statues.
2. Leur cœur s'est partagé 2, ils vont être déclarés coupables, il abattra leurs autels, il détruira leurs statues,
3. Car ils diron bientôt : Nous n'avons point de roi parce que nous n'avons pas craint l'Éternel et que nous ferait un roi ?
4. Ils ont prononcé des paroles en jurant faussement lorsqu'ils ont traité alliance, c'est pourquoi le jugement germera sur les sillons des champs comme les herbes amères.
5. Les habitants de Samarie sont épouvantés à cause des jeunes vaches de Beth-haven, car le peuple fera le deuil sur son idole et ses camars qui s'en réjouissaient s'affligeront parce que sa gloire a été transportée loin d'elle.
6. Les habitants de Samarie sont épouvantés à cause des jeunes vaches de Beth-haven, car le peuple fera le deuil sur son idole et ses camars, qui s'en réjouissaient, s'affligeront parce que sa gloire a été transportée loin d'elle.
7. Elle sera transportée en Assyrie et on en fera présent au roi Jareb 3. Éphraïm recevra de la confusion et Israël sera honteuse de ses desseins.
8. Et les hauts lieux d'aven 4, qui sont le péché d'Israël, seront détruits, l'épine et le chardon croîtront sur les autels et ils diront aux montagnes : a Couvrez-nous et aux côteaux : Tombez sur nous.
9. Israël,b tu as péché plus que dans les jours de Guibha, ils s'y arrêteront pensant que la guerre qu'il
faisaient contre des impies ne les envelopperait pas à Guibha 5.
10. Je les châtierai selon ma volonté et les peuples s'assembleront contre eux lorsqu'ils seront liés 6 à cause de leurs deux iniquités 7.
11. Éphraïm est comme une jeune vache qui est bien dressée et qui aime à fouler le blé et j'ai monté sur la beauté de son cou. Je ferai qu'Éphraïm tirera la charrue, Juda labourera, Jacob rompra ses mottes 8.
12. Semez à la justice et vous moissonerez la miséricorde, c rompez les novales nc1, car il est temps de rechercher l'Éternel jusqu'à ce qu'il vienne et fasse pleuvoir la justice sur vous.
13. Vous avez labouré la méchanceté et vous avez moissoné l'iniquité, vous avez mangé le fruit du mensonge, parce que tu t'es confié sur ta conduite et sur la multitude de tes hommes forts.
14. C'est pourquoi un tumulte s'élèvera parmi ton peuple et on détruira toutes tes forteresses, comme Sçalman9 détruisit Beth-Arbeld au jour de la bataille où la mère fut écrasée sur les enfants 10.
15. Beth-el fera la même chose à cause de votre extrême malice, le roi d'Israël 11 sera entièrement exterminé au point du jour.
Réflexions
Sur ce chapitre, de même que sur les autres chapitres de ce livre, il faut remarquer que tous ces malheurs qu'Osée et les autres prophètes avaient dénoncé aux Israélites tombèrent sur eux lorsque Sal-manasar vint détruire Samarie et qu'il transporta les dix tribus en Assyrie. Ainsi, leur entière ruine procéda de leur idolâtrie et de leur impénitence, puis-qu'au lieu d'abandonner leurs péchés, ils les multipliaient de plus en plus.
Dans cet exemple, chacun peut voir que Dieu est juste et qu'il ne saurait laisser impuni le mépris de son alliance.
Au reste, quand nous entendons les fréquents reproches que les prophètes faisaient aux Juifs sur ce qu'ils adoraient les idoles et les menaces qu'ils leur adressaient de la part de Dieu, nous devons faire cette réflexion, que violer les commandements de Dieu et détourner son cœur de lui pour le monde, c'est commettre une espèce d'idolâtrie qui ne lui est pas moins odieuse dans les chrétiens que celles dont Osée se plaignait l'était dans les Juifs et qu'il ne manquera pas de punir en banissant de sa présence et de son royaume ceux qui s'en rendent coupables.
(a) v8 : Ésaïe 2.19 ; Luc 23.30 ; Apocalypse 6.16 et 9.6
(b) v9 : Juges 19
(c) v12 : Jérémie 4.3
(d) v14 : II Rois 18 et 19
(1) v1 : Ou qui pousse bien et qui donnait beaucoup de fruit. La suite semble demander ce sens.
(2) v2 : Entre Dieu et les idoles.
(3) v6 : Voyez la note sus 5.13.
(4) v8 : De l'idole.
(5) v9 : Ceci se rapporte à l'histoire qui est contenue dans Juges 19.
(6) v10 : Emmenés captifs.
986
Osée
(7) v10 : À cause des deux idoles, des veaux qu ils adoraient.
(8) v11 : C ’est une comparaison tirée du labourage qui signifie que les Israélites, tant ceux des dix tribus que ceux de Juda seraient châtiés à leur tour.
(9) v14 : Plusieurs veulent que ce soit le nom de Salmanasar abrégé. D autres croient que ceci regarde la défaite de Salmona par Gédéon, Juges 8.5 et suivants.
(10) v14 : Ceci marque un événement qui était connu de ce temps-là, mais sur lequel on a rien de certain, à moins que ce soit une manière de parler proverbiale pour signifier une extrême désolation et un grand carnage.
(11) v15 : Osée, dernier roi d ’Israël.
(nc1) v12 : Probablement : jachère.
Chapitre XI
Osée représente aux Juifs des dix tribus que, nonobstant les grâces que Dieu avait accordées à leurs pères en les délivrant d'Égypte et tout ce qu 'il avait fait pour les attirer à lui, ils l'avaient rejeté et qu 'ils étaient tombés dans l'idolâtrie et dans toutes sortes de crimes, ce qui ferait qu 'il les livrerait au roi d Assyrie, versets 1-7.
Cependant le Seigneur témoigne qu 'il était ému de compassion envers eux parce qu 'ils étaient son peuple et il promet de ne les pas détruire tout à fait et de les ramener de leur dispersion, versets 8-11.
Quand Israël était jeune enfant, je l ’ aimaia et j ’ appelai mon fils hors d Égypte.
2. Lorsqu on les appelait, ils se sont éloignés de ceux qui les appelaient, ils ont sacrifié aux bahalins et fait des encensements aux images taillées.
3. Et j ’ ai appris à Éphraïm à marcher, on l ’ a porté sur les bras 1, mais ils n ’ont point connu que c ’ est moi qui les guérissais.
4. Je les ai attirés avec des cordeaux d ’humanité et avec des liens d amitié, je leur ai été comme ceux qui auraient enlevé la bride de leur bouche et je lui ai présenté de la nourriture.
5. Il ne retournera point au pays d ’Égypte, mais son roi sera l ’Assyrien parce qu ’ ils n ’ont point voulu se convertir.
6. L’épée s ’ arrêtera dans ses villes et consumera ses forces et les dévorera à cause de leurs desseins.
7. Et mon peuple pend attaché à sa rébellion contre moi, on le rappelle au souverain, mais aucun d ’ eux ne l ’ exalte2.
8. Comment te traiterais-je Éphraïm? b Comment te livrerais-je Israël ? Comment te traiterais-je comme Adma et te réduirais-je dans l état de Tse-boïm ? Mon cœur est agité dans moi et les compassions se sont échauffées en même temps.
9. Je n exécuterai point l ardeur de ma colère, je n ’ en viendrai point à détruire Éphraïm, car je suis le Dieu fort et non pas un homme, je suis le Saint au milieu de toi et je n entrerai point dans la ville pour la détruire entièrement.
10. Ils marcheront après l ’Éternel qui rugira comme un lion, lorsqu ’il rugira, les enfants accourront de l ’Occident avec une grande crainte.
11. Ils accourront avec une grande crainte comme des oiseaux hors d Égypte et comme des pigeons hors du pays d Assyrie 3 et je les ferai habiter dans leurs maisons, dit l Éternel.
Réflexions
Les reproches que Dieu faisait aux Juifs d avoir si mal répondu à l ’ amour qu ’ il avait eu pour eux et pour leurs pères et aux grâces qu il leur avait faites nous avertissent de n ’ être pas ingrats aux bontés du Seigneur et surtout à ses bienfaits spirituels qui sont beaucoup plus excellent que ceux qu il avait accordés au peuple juif.
2. Osée nous apprend ici que Dieu attire les hommes à lui et qu il veut se les attacher par des liens d'humanité, c ’ est-à-dire par des voies de douceur et d amour, par des promesses et par des bienfaits et que ce sont là les moyens qu ’ il met en usage avant que d employer la rigueur contre eux.
3. Dieu fait paraître sa grande bonté envers les Juifs coupables en déclarant que ses compassions étaient encore émues en leur faveur, qu ’ il ne voulait pas les détruire entièrement et qu ’ après les avoir châtiés, il aurait pitié d eux.
Dieu est toujours bon envers les hommes, il les épargne lors même qu ’ il les punit et il leur rend son amour et sa faveur dès que l ’ affliction les a humiliés et les a rappelés à leur devoir.
(a) v1 : Matthieu 2.15
(b) v8 : Genèse 19.24
(1) v3 : J ’ ai été comme son père nourricier.
(2) v7 : Ou : ne lui donne gloire
(3) v11 : Les Juifs se hâtèrent de revenir dans leur patrie de l ’Égypte où ils s ’ étaient retirés et de l ’ Assyrie où ils avaient été emmenés captifs.
Chapitre XII
Osée se plaint que les Israélites des dix tribus avaient établi un culte idolâtre pendant que le culte que Dieu avait prescrit était exercé dans le royaume de Juda et il menace aussi ceux de Juda parce qu 'ils étaient tombés dans l'idolâtrie à l'imitation des dix tribus, versets 1-3.
Il rappelle aux Israélites le souvenir des bénédictions que Dieu avait accordées à Jacob leur père et à ses descendants en les retirant d'Égypte et en les conduisant dans le désert, mais il leur reproche d'avoir été ingrats à toutes les bontés du Seigneur et de l'avoir irrité par le service des idoles, versets 4-15.
E' phraïm m ’a environné de mensonge et la maison d ’Israël de tromperie, mais Juda domine encore avec le Dieu fort et il est fidèle avec les saints 1.
2. Éphraïm se repaît de vent et suit le vent d ’ Orient2, il multiplie tous les jours ses mensonges et sa ruine et il traite alliance avec Assur et l ’on porte des huiles de senteur en Égypte 3.
3. L’Éternel entre aussi en jugement avec Juda et il visitera Jacob selon son train, il lui rendra selon ses œuvres.
987
Osée
4. a Dès le ventre de sa mère, il supplanta son frère et par sa force il fut le maître en luttant avec Dieu.
5. Il fut le maître en luttant avec l'ange et il fut le plus fort, il pleura et lui demanda grâce, il le rencontra à Béth-el et ce fut là qu'il parla avec nous.
6. Or l'Éternel est le Dieu des armées, son mémorial, c'est l'ÉTERNEL.
7. Toi donc, convertis-toi à ton Dieu, garde la miséricorde et la justice et espère continuellement en ton Dieu.
8. Éphraïm est un marchand, il y a dans ses mains des balances trompeuses, il aime à commettre des fraudes.
9. Et Éphraïm a dit : Cependant je suis devenu riche, je me suis acquis des richesses, on ne trouvera dans aucun de mes travaux une injustice qui soit un péché.
10. Etc moi, je suis l'Éternel ton Dieu dès le pays d'Égypte, je te ferai encore habiter dans tes tentes, comme aux jours de fête.
11. Et j'ai parlé par les prophètes et j'ai multiplié les visions et j'ai proposé des similitudes par le moyen des prophètes.
12. Certainement, Galaad n'est qu'iniquité, certainement ils ne sont que vanité, ils ont sacrifié des bœufs à Guilgal, même leurs autels sont comme des monceaux sur les sillons des champs.
13.d Or Jacob s'enfuit au pays de Syrie et Israël servit pour une femme et pour une femme il garda le bétail.
14. Après cela, l'Éternel fit remonter Israël hors d'Égypte par le prophète et il fut gardé par le prophète 4.
15. Mais Éphraïm a provoqué Dieu à une amère indignation, c'est pourquoi on répandra son sang sur lui et son Seigneur lui rendra l'opprobre qu'il a mérité.
Réflexions
Le but de ce chapitre était de remettre devant les yeux des Juifs leur ingratitude et leur infidélité contre Dieu qui n'avait cessé de les combler de ses grâces pour les ramener à leur devoir.
Cette lecture doit nous rappeler le souvenir des grâces que Dieu nous a accordées en nous donnant sa connaissance et en nous rachetant par son fils et nous faire sentir combien nous serions condamnables et de quelles peines notre ingratitude serait punie si nous ne répondions pas à tant de bienfaits.
L'endroit de ce chapitre où il est dit
que Jacob fut vainqueur en luttant avec l'ange et qu il fut le plus fort en pleurant et en demandant grâce
mérite une sérieuse attention.
C'est un exemple qui nous apprend que Dieu ne refuse rien à ceux qui l'invoquent avec humilité et avec persévérance et qu'en s'attachant à lui par la foi et par un désir sincère de sa grâce et de sa bénédiction, on ne manque jamais de l'obtenir.
(a) v4 : Genèse 25.26, 31.24 et 35.9-10
(b) v6 : Exode 3.15
(c) v10 : Ésaïe 43.11 ; Osée 13.4
(d) v13 : Genèse 28.5 et 29.20-28
(1) v1 : Lorsque les Israélites abandonnèrent Dieu pour servir les idoles, ceux de Juda conservèrent le culte établi par le Seigneur à Jérusalem et demeurèrent attachés aux rois qui descendaient de David.
(2) v2 : Ou : un vent brûlant.
(3) v2 : Ils recherchèrent la protection des Assyriens et des Égyptiens.
(4) v14 : Par Moïse.
Chapitre XIII
Le prophète dit que ceux d'Éphraïm étaient autrefois puissants et redoutables, mais que, s'étant révoltés par leur idolâtrie contre Dieu qui les avait tirés d'Égypte et comblé de biens, ils avaient attirés sa colère sur eux, versets 1-9.
Il prédit que leur royaume serait détruit et que Sa-marie, qui en était la capitale, serait désolée, au lieu que s'ils eussent été fidèles à leur Dieu, il les aurait garantis de tous ces malheurs, versets 10-16.
Dès qu'Éphraïm parlait, on tremblait, il s'était élevé en Israël, mais il s'est rendu coupable par bahal 1 et il est mort.
2. Et maintenant, ils continuent à pécher, ils se font des images de fonte de leur argent et des faux dieux, selon leur invention et tout ce qu'ils font n'est qu'ouvrage d'artisans et ils disent : Que ceux qui sacrifient baisent les veaux 2.
3. C'est pourquoi ils seront comme une nuée du matin, même comme la rosée du matin qui se dissipe, comme la bale qui est emportée de l'aire par le tourbillon et comme la fumée qui sort par la cheminée.
4. a Mais je suis l'Éternel ton Dieu dès le pays d'Égypte et tu ne devrais reconnaître aucun Dieu que moi, aussi il n'y a aucun libérateur que moi.
5. Je t'ai connu dans le désert, dans une terre sèche.
6. Ils ont été rassasiés dans leurs pâturages, ils ont été rassasiés et leur cœur s'est élevé et ils m'ont oublié.
7. Je serai donc pour eux comme un grand lion et je les épierai sur le chemin comme un léopard.
8. Je les rencontrerai comme une ourse à qui on a ôté ses petits et je déchirerai l'enveloppe de leur cœur et je les dévorerai là comme un vieux lion, la bête sauvage les déchirera.
9. Tu es perdu, ô Israël, mais ton secours est en moi.
10. Où est ton roi ? Où est-il ? Qu'il te délivre dans toutes tes villes. Où sont tes gouverneurs dont tu disait : Donne-moi un roi et des seigneurs ?
11.b Je t'ai donné un roi dans ma colère et je l'ôte-rai dans ma fureur.
12. L'iniquité d'Éphraïm est liée et son péché est réservé 3.
13. Les douleurs de celle qui enfante le surprendront, c'est un enfant qui n'est pas sage, car il ne subsistera pas dans le temps que ses enfants seront détruits 4.
988
Osée
14. Je les aurais délivrés de la puissance du sépulcre et je les aurais garantis de la mort,c Ô mort, j'aurais été ta peste ! Ô sépulcre, j'aurais été ta destruction ! Le repentir est caché de mes yeux 5.
15. Quoi qu'il ait fructifié entre ses frères, le vent oriental de l'Éternel montant de désert viendra et les sources sècheront et sa fontaine tarira et on pillera le trésor de tous les joyaux précieux.
16. Samarie sera désolée, car elle s'est rebellée contre son Dieu, ils tomberont par l'épée, leurs petits enfants seront écrasés et leurs femmes enceintes seront fendues.
Réflexions
Ce chapitre nous engage à réfléchir sur ce qui arriva autrefois aux Israélites pour avoir mal répondu aux grâces du Seigneur envers eux et abusé de sa patience et de ses bienfaits. Dieu, après avoir été leur protecteur dès le temps de leurs pères, se déclara contre eux et les fit détruire par les Assyriens.
Reconnaissons par là qu'il n'arrive jamais de mal aux hommes que celui qu'ils se font à eux-mêmes. Le Seigneur est plein de bonté envers eux, il n'a sur eux que des vues de miséricorde, mais quand ils sont ingrats à ses faveurs et insensibles à sa patience, ils perdent la part qu'ils avaient de son amour et ils éprouvent enfin sa plus sévère vengeance.
(a) v4 : Ésaïe 43.10-11
(b) v11 : I Samuel 8.5, 15.23 et 16.1
(c) v14 : I Corinthiens 15.55
(1) v1 : Par les idoles.
(2) v2 : Qu'ils adorent les veaux qui étaient à Dan et à Béthel.
(3) v12 : C'est-à-dire : je m'en souviendrai et j'en ferai la vengeance.
(4) v13 : L'allégorie que le prophète emploie d'une femme qui est en travail fait que plusieurs entendent ceci, comme ce qui est dit Il Rois 19.3.
(5) v14 : Je ne me repentirai plus, je ne changerai pas la résolution que j'ai prise d'exercer ma vengeance.
Chapitre XIV
Le prophète exhorte le peuple d'Israël à recourir à Dieu par la repentance, à ne mettre point leur confiance aux Assyriens et à renoncer au culte des idoles, versets 1-3.
Il promet le retour de la grâce de Dieu à ceux d'entre eux qui se convertiraient, versets 4-9.
0~ Israël, convertis-toi à l'Éternel ton Dieu, car tu es tombé par ton iniquité.
2. Adressez-lui vos paroles, convertissez-vous à l'Éternel et dites-lui : Ôte toute l'iniquité er prends ce qui est bon,a et nous te rendrons des bouveaux par nos lèvres 1.
3. Assur ne nous délivrera pas, nous ne monterons plus sur des chevaux 2 et nous ne diront plus
à l'ouvrage de nos mains : Vous êtes nos dieux, car l'orphelin trouve la compassion devant toi.
4. Je guérirai leur rébellion et je les aiderai de bon cœur, car ma colère s'est détournée d'eux.
5. Je serai comme une rosée à Israël, il fleurira comme le lis et il jettera ses racines comme les arbres du Liban.
6. Ses branches s'avanceront et sa beauté sera comme celle de l'olivier et il aura une odeur comme celle du Liban.
7. Ils retourneront pour se tenir assis sous son ombre, ils feront revivre le froment, ils fleuriront comme la vigne et l'odeur de chacun d'eux sera comme celle du vin du Liban.
8. Épraïm dira : Qu'ai-je plus à faire avec les faux dieux? Je l'exaucerai, je le regarderai, je serai pour lui comme un sapin toujours vert, ton fruit se trouvera en moi.
9. Qui est sage? Qu'il comprenne ces choses et qui est prudent? Qu'ils les connaissent, car les voies de l'Éternel sont droites, les justs y marcheront, mais les rebelles y tomberont.
Réflexions
Ce dernier chapitre d'Osée contient ces deux instructions.
La première, que quand on a péché contre Dieu et que l'on est tombé dans la rébellion, il faut s'en relever par une prompte conversion et retourner à sa miséricorde et en faisant le vœu de s'amender et de le servir avec fidélité.
La seconde, que Dieu est toujours disposé à recevoir en grâce ceux qui se repentent et à leur faire du bien après les avoir châtiés. Les promesses de pardon que Dieu faisait aux Israélites marquaient ce qui arriverait à ceux d'entre eux qui furent rappelés dans leur patrie avec les autres Juifs qui revinrent de Babylone, c'est que Dieu les bénirait et qu'ils renonceraient pour toujours au culte des idoles.
L'usage que nous devons faire de l'exemple de ce peuple et des avertissements qui sont contenus dans cette prophétie est marqué par les dernières paroles de ce livre :
que celui qui est sage et intelligent prenne garde à ces choses, car les voies du Seigneur sont droites, les justes y marcheront, mais les pécheurs y tomberont.
(a) v2 : Hébreux 13.15
(1) v2 : Nous te lourerons. C'est une allusion aux sacrifices d'actions de grâces.
(2) v3 : Nous ne mettrons plus notre confiance dans les moyens humains, ni dans le secours des Égyptiens. La force des Égyptiens consistait dans leur cavalerie. Voyez Ésaïe 31.1
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