Première épître de Paul aux Thessaloniciens
Argument
Cette épître, qui est la plus ancienne des épîtres de Paul, a été écrite l ’ an 51 de Jésus-Christ.
Dans les trois premiers chapitres, il témoigne combien il avait été réjoui d ’ apprendre le bon état des Thessalonniciens et leur fermeté dans les persécutions et il leur parle aussi de ce qui lui était arrivé et des sentiments qu il avait eus et qu il avait encore pour eux.
Dans les deux derniers, il leur adresse des exhortations à la piété et à la sainteté.
Chapitre I
Paul loue Dieu, premièrement, de ce que les Thessaloniciens avaient reçu avec foi et avec zèle l'Évangile qu 'il leur avait annoncé, versets 1-6,
et, en second lieu, de ce que leur église servait de modèle à toutes les églises de la Macédoine et de l'Achaïe, versets 7-10.
Paul et Sylvain et Timothée à l ’ église des Thessaloniciens qui est en Dieu le Père et en notre Seigneur Jésus-Christ, la grâce vous soient données de la part de Dieu notre Père et par le Seigneur Jésus-Christ.
2.a Nous rendons toujours des actions de grâces à Dieu pour vous tous, b faisant mention de vous dans nos prières,
3. Nous souvenant sans cesse devant notre Dieu et notre Père des œuvres de votre foi, des travaux de votre charité et de la constance de votre espérance en notre Seigneur Jésus-Christ,
4. Sachant, mes frères chéris de Dieu, votre élection,
5. Car l ’Évangile que nous vous avons prêché n ’ a pas consisté seulement en paroles, mais il a été accompagné de force et du Saint-Esprit et de plusieurs preuves convaincantes, comme vous savez que nous nous sommes conduits parmi vous et pour
l ’ amour de vous.
6. Aussi avez-vous été nos imitateurs et ceux du Seigneur, ayant reçu la parole avec la joie du Saint-Esprit au milieu de beaucoup d afflictions,
7. De sorte que vous avez servi de modèle à tous ceux qui ont cru dans la Macédoine et dans l ’ Achaïe,
8. Car non seulement la parole du Seigneur a retenti de chez vous dans la Macédoine et dans
l ’Achaïe, mais la foi que vous avez en Dieu s ’ est répandue en tous lieux, de sorte que nous n ’ avons pas besoin d en rien dire,
9. Car ils racontent eux-mêmes quel accès nous avons eu auprès de vous et comment, en quittant les idoles, vous avez été convertis à Dieu pour servir le Dieu vivant et véritable
10. Et pour attendre des Cieux son fils Jésus qu ’ il a ressuscité des morts c lequel nous délivre de la colère à venir.
Réflexions
Ce qu ’ il faut remarquer en général sur cette épître, c ’ est qu ’ il n ’ y a point d ’ église à laquelle Paul rende
un témoignage aussi avantageux et à laquelle il donne de si grandes louanges qu à celle de Thes-salonique. On voit dès l ’ entrée de cette épître que Paul était comblé de joie et qu il rendait à Dieu les plus ardentes actions de grâce en pensant à l heureux état des Thessaloniciens et en se souvenant de la manière dont ils avaient reçu sa prédication, de leur foi, de leur charité et de leur patience.
Cela fait voir que ce qui rend les églises recom-mendables et ce qui fait aussi la joie et la plus grande consolation des fidèles serviteurs de Dieu, c ’ est lorsque l ’Évangile y fructifie et qu ’on y voit fleurir la foi et toutes sortes de vertus.
Léglise de Thessalonique, qui servait autrefois de modèle à cet égard aux autres églises, doit être encore plus proposée en exemple à toutes les églises chrétiennes. Nous devons aussi nous appliquer ce que Paul disait aux Thessaloniciens de leur conversion à la religion chrétienne, puisqu ’ aussi bien qu ’ eux, nous avons été tirés autrefois par la miséricorde de Dieu des ténèbres du paganinisme
et du service des idoles pour servir le Dieu vivant et véritable et pour attendre des Cieux son fils Jésus qu il a ressuscité des morts et qui nous délivre de la colère à venir.
(a) v2 : II Thessaloniciens 1.3
(b) v2 : Philipiens 1.3
(c) v10 : Romains 5.9
Chapitre II
Paul fait trois choses dans ce chapitre.
1. Il fait souvenir les Thessaloniciens qu il leur avait annoncé l'Évangile avec sincérité et sans aucune vue d'intérêt, que, pour ne leur point être à charge, il avait gagné sa vie par son travail et qu 'il les avait exhorté continuellement à vivre d une manière digne de Dieu qui les appelait à sa gloire, versets 1-12.
2. Il bénit Dieu de ce que son ministère avait été efficace parmi eux et de ce qu 'ils avaient souffert constamment les persécutions que les Juifs suscitaient alors en tous lieux contre les chrétiens, voyez Actes 17.5, et il remarque que ces Juifs, dont il avait lui-même éprouvé la haine pendant le séjour qu il avait fait à Thessalonique, étaient les plus ardents ennemis de l'Évangile, versets 13-16.
3. Il marque le désir qu 'il avait de revoir les Thes-saloniciens et la grande affection qu il leur portait, versets 17-20.
I Thessaloniciens
Car, mes frères, vous savez que notre arrivée vers vous n'a point été vaine,
2. Mais quoiqu'auparavant nous eussions a souffert et que nous eussions été outragés à Philippes, comme vous le savez, nous ne laissâmes pas, en nous nous confiant en notre Dieu, de vous annoncer l'Évangile de Dieu avec liberté et avec courage parmi de grands combats,
3. Car il n'y a eu dans notre prédication ni séduction, ni aucun motif malhonnête, ni fraude,
4. Mais comme Dieu nous a jugés propres à nous confier la prédication de l'Évangile, aussi parlons-nous, non pour plaire aux hommes, mais pour plaire à Dieu qui éprouve nos cœurs.
5. Aussi n'avons-nous jamais employé aucune parole de flatterie, comme vous le savez, ni agi par aucun motif d'avarice, Dieu en est témoin.
6. Et nous n'avons point cherché la gloire qui vient de la part des hommes, ni parmi vous, ni parmi d'autres. d Et quoique nous pussions, comme apôtres de Jésus-Christ, vous charger de notre subsistance,
7. Cependant, nous avons été doux au milieu de vous, comme une nourrice qui prend un soin tendre de ses propres enfants.
8. Ayant donc une si grande affection pour vous, nous souhaitons de vous donner, non seulement l'Évangile de Dieu, mais aussi notre propre vie parce que vous nous étiez fort chers,
9. Car vous vous souvenez, mes frères, de notre peine et de notre travail et comment nous vous avons prêché l'Évangile de Dieu, travaillant jour et nuit pour n'être à charge à aucun de vous.
10. Vous êtes témoins, et Dieu l'est aussi, que nous nous sommes conduits saintement et justement et d'une manière irréprochable envers vous qui croyez,
11. Et vous savez que nous avons agi avec chacun de vous comme un père fait avec ses enfants,
12. Vous exhortant, vous consolant et vous conjurant f de vous conduire d'une manière digne de Dieu qui vous appelle à son royaume et à sa gloire.
13. C'est pourquoi aussi, nous ne cessons de rendre grâces à Dieu de ce que, recevant de nous la parole de Dieu que nous prêchons, vous l'avez reçue, non comme la parole des hommes, mais (ainsi qu'elle l'est véritablement) comme la parole de Dieu, laquelle agit avec efficace en vous qui croyez.
14. En effet, mes frères, vous êtes les imitateurs des églises de Dieu qui sont dans la Judée et qui croient en Jésus-Christ et vous avez souffert de la part de ceux de votre propre nation les mêmes choses qu'ils ont souffert de la part des Juifs,
15. Qui ont même fait mourir le Seigneur Jésus et leurs propres prophètes et qui nous ont persécutés, qui ne plaisent point à Dieu et qui sont ennemis de tous les hommes,
16. Qui nous empêchent de parler aux Gentils afin de les sauver, comblant toujours la mesure de leurs péchés, car la colère est pervenue sur eux jusqu'à la fin.
17. Pour ce qui est de nous, mes frères, ayant été séparés de vous depuis peu de temps de corps, et non du cœur, nous avons eu d'autant plus d'empressement de vous revoir, le souhaitant avec ardeur.
18. C'est pour cela que nous avons voulu plus d'une fois aller chez vous, au moins moi Paul,h mais satan nous en a empêchés,
19. Car quelle est notre espérance ou notre joie ou notre couronne de gloire ? N'est-ce pas vous qui le serez en la présence de notre Seigneur Jésus-Christ à son avènement ?
20. Car vous êtes notre gloire et notre joie.
Réflexions
Les ministres de l'Évangile doivent apprendre de Paul à s'acquitter de leur emploi avec intégrité, à annoncer la parole de Dieu purement, sans aucun motif d'avarice ou de vaine gloire, à faire paraître en toutes choses un entier désintéressement et une parfaite douceur, à se conduire saintement et sans reproche et à exhorter continuellement les chrétiens à une vie qui soit digne de Dieu qui les appelle à son royaume et à sa gloire.
2. L'on voit dans ce chapitre que le devoir de ceux à qui la parole de Dieu est annoncée dans sa pureté est de la recevoir de la manière dont les Thessaloni-ciens la reçurent, non comme une parole d'homme, mais comme la parole de Dieu et de ne point se rebuter pour les persécutions et pour les contradictions auxquelles ils pourraient être exposés, mais de les souffrir avec la même constance que Paul et les Thessaloniciens souffraient celles que les Juifs et les païens leur suscitaient.
3. Paul se plaint que les Juifs en particulier étaient les ennemis déclarés de l'Évangile, qu'ils en empêchaient de tout leur pouvoir les progrès parmi les païens et que, par ce moyen, ils comblaient la mesure de la colère de Dieu.
Nous avons lieu de déplorer l'endurcissement des Juifs qui sont encore aujourd'hui engagés dans la même incrédulité et sur qui la colère de Dieu repose et de prier pour leur conversion.
Au reste, il paraît d'ici que c'est de tout temps qu'il y a eu des personnes qui se sont opposées à l'établissement du règne de Jésus-Christ, ainsi il ne faut pas s'étonner s'il s'en trouve parmi les chrétiens.
On voit enfin, dans ce chapitre, les marques les plus particulières et les plus touchantes de l'estime que Paul faisait des Thessaloniciens et de l'amour qu'il leur portait.
Les pasteurs qui sont animés de l'esprit de Paul ont pour leurs troupeaux l'affection la plus tendre. Il n'y a point de satisfaction comparable à celle qu'ils ressentent lorsqu'ils voient du fruit de leur ministère et comme les fidèles sont toute leur espérance et toute leur joie en ce monde, ils seront aussi leur couronne de gloire à la venue de notre Seigneur Jésus-Christ.
(a) v2 : Actes 16.22
(b) Dans la marge du verset 2 : II Corinthiens 6.6 et 7.2
(c) Dans la marge du verset 3 : Galates 1.10
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(d) v6 : I Corinthiens 9.1 et suivants.
(e) Dans la marge du verset 9 : Actes 20.34; I Corinthiens 4.12;
II Thessaloniciens 3.8
(f) v12 : Éphésiens 4.1 : Philipiens 1.27 ; Colossiens 1.10
(g) Dans la marge du verset 17 : Romains 1.11
(h) v18 : Romains 1.13 et 15.22
Chapitre III
L’apôtre parle dans ce chapitre du soin qu 'il avait fait d'envoyer Timothée d'Athènes à Thessalonique pour s'informer de l'état des Thessaloniciens et pour les fortifier, versets 1-5,
et en second lieu, de la grande consolation qu 'il avait reçue par les bonnes nouvelles que Timothée lui avait apportée à son retour, en l informant du souvenir qu ils conservaient de lui et de leur persévérance dans la foi, à l'occasion de quoi il fait des vœux très ardents en leur faveur, versets 6-13, Romains 16.21, Philippiens 2.19.
C'est pourquoi, ne pouvant attendre davantage, nous aimâmes mieux rester seuls à Athènes,
2. Et vous envoyera Timothée notre frère, ministre de Dieu, et qui travaille avec nous dans l'Évangile de Christ pour vous affermir et vous exhorter à persévérer dans la foi,
3. Afin qu'aucun de vous ne soit ébranlé par ces afflictions, car vous savez vous-mêmes que nous sommes destinés à cela.
4. Aussi, lorsque nous étions avec vous, nous vous prédisions que nous aurions à souffrir des afflictions, comme cela est aussi arrivé et comme vous le savez.
5. Ne pouvant donc attendre plus longtemps, j'envoyai Timothée pour être informé de l'état de votre foi, craignant que le tentateur ne vous eût tenté et que notre travail fut devenu inutile.
6. Mais Timothée étant revenu depuis peu de chez vous, vers nous, nous a rapporté de bonnes nouvelles de votre foi et de votre charité et nous a dit que vous vous souvenez toujours tendrement de nous, désirant de nous voir, comme nous désirons de vous voir aussi.
7. Ainsi, mes frères, nous avons été consolés par votre foi dans toutes nos afflictions et dans toutes nos peines,
8. Car nous vivons maintenant, puisque vous demeurez fermes en notre Seigneur.
9. Et quelles actions de grâces pourrions-nous rendre à Dieu à votre sujet pour toute la joie dont nous sommes comblés à cause de vous en la présence de notre Dieu ?
10. b Priant jour et nuit de plus en plus que nous puissions vous revoir afin d'ajouter ce qui peut manquer à votre foi.
11. Dieu lui-même qui est notre Père et Jésus-Christ notre Seigneur veuillent nous conduire avec sûreté auprès de vous.
12. Et que le Seigneur vous fasse croître et abonder en charité les uns envers les autres et envers
tous, comme nous sommes aussi remplis de charité pour vous,
13.c Afin que vos cœurs soient affermis dans la sainteté et que vous soyez irrépréhensibles devant Dieu notre Père lorsque notre Seigneur Jésus-Christ viendra avec tous ses saints !
Réflexions
Ce qu'il y a principalement à remarquer ici, c'est que Paul, pressé par l'amour qu'il portait aux Thés-saloniciens, n'eut aucun repos jusqu'à ce qu'il leur eut envoyé Timothée pour savoir de leurs nouvelles et pour les affermir dans la foi.
On voit dans cette conduite de Paul ce que la sollicitude pastorale inspire aux vrais pasteurs. L'amour qu'ils ont pour le Seigneur Jésus et pour ses brebis fait qu'ils sont continuellement occupés des besoins de leurs troupeaux et qu'ils pourvoient à leur édification par tous les moyens possibles.
2. On remarque dans la manière dont Paul parle de la consolation extraordinaire qu'il avait ressentie en apprenant par Timothée la persévérance et le bon état des Thessaloniciens et dans les actions de grâces qu'il rend à Dieu à ce sujet les expressions les plus vives et les plus convaincantes de satisfaction, de tendresse et d'estime. Paul leur témoigne qu'il ne pouvait assez bénir le Seigneur à cause de toute la joie dont il était comblé devant Dieu en pensant à eux.
Rien ne touche plus vivement les fidèles serviteurs de Jésus-Christ et ne leur donne plus de contentement que lorsqu'ils voient la foi et la piété de ceux sur qui Dieu les a établis et c'est toujours là le principal sujet de leurs actions de grâces, aussi bien que de leurs prières.
Tous les chrétiens doivent avoir les mêmes sentiments et travailler pour le même but avec tout le zèle dont ils sont capables, tant pour la consolation de leurs conducteurs que pour l'avancement de la gloire de Dieu et pour leur propre salut. C'est ce qui est exprimé dans ce vœu de Paul :
Le Seigneur vous fasse croître et abonder dans la charité les uns envers les autres pour affermir vos cœurs et pour vous rendre irrépréhensibles dans la sainteté, devant notre Dieu et Père lorsque notre Seigneur Jésus-Christ viendra avec tous ses saints, amen !
(a) v2 : Actes 16.1
(b) v10 : Romains 1.10 et 15.23
(c) v13 : I Corinthiens 1.8 ; Sous 5.23
Chapitre IV
Il y a deux choses à remarquer dans ce chapitre.
1. Des exhortations à une vie sainte et surtout à la chasteté et à la charité, versets 1-12.
2. Paul montre que les chrétiens ne devaient pas s'affliger excessivement pour les morts et dans cette vue il parle de ce qui arrivera, tant aux morts qu 'à
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ceux qui sont encore en vie, au dernier jour et comment les uns et les autres seront élevés dans le Ciel, verset 13-18.
AU reste, mes frères, nous vous prions et nous vous conjurons par le Seigneur Jésus que, comme vous avez appris de nous de quelle manière il faut se conduire pour plaire à Dieu, vous abondiez de plus en plus en cela.
2. Vous savez quels sont les commandements que nous vous avons donnés de la part du Seigneur Jésus !
3. Et a c'est ici la volonté de Dieu, savoir votre sanctification, et que vous vous absteniez de la fornication,
4. En sorte que chacun de vous sache posséder son corps dans la sainteté et dans l'honnêteté,
5. Et non dans des passions infâmes comme font les Gentils qui ne connaissent point Dieu.
6. b Que personne n'offense son frère et ne s'abandonne à des passions déréglées à cet égard-là1, parce que le Seigneur est le vengeur de toutes ces choses, comme nous vous l'avons déjà dit et protesté,
7. Car Dieu ne nous a point appelés à la souillure, mais il nous appelle à la sainteté.
8. C'est pourquoi celui qui rejette ceci ne rejette pas un homme, mais il rejette Dieu qui a mis son Saint-Esprit en nous.
9. Pour ce qui est de l'amour fraternel, vous n'avez pas besoin qu'on vous en écrive, car vous-mêmes vous avez appris de Dieu e à vous aimer les uns les autres
10. Et vous le faites aussi envers tous les frères qui sont dans toute la Macédoine, mais, mes frères, nous vous prions d'avancer de plus en plus
11. Et de vous étudier à vivre paisiblement, de vous occuper de vos propres affaires et de travailler de vos propres mains f comme nous vous l'avons recommandé,
12. Afin que vous vous conduisiez honnêtement envers ceux de dehors et que vous n'ayez besoin de rien.
13. Or, mes frères, je ne veux pas que vous soyez dans l'ignorance sur ce qui concerne les morts, afin que vous ne vous affligiez pas comme font les autres hommes qui n'ont point d'espérance,
14. Car si vous croyez que Jésus est mort et qu'il est ressuscité, nous devons croire aussi que Dieu ramènera 2 par Jésus ceux qui seront morts afin qu'ils soient avec lui,
15. Car nous vous déclarons ceci par la parole du Seigneur, c'est que nous qui vivrons et qui resterons sur la terre à la venue du Seigneur, nous ne préviendrons point ceux qui sont morts,
16. Car le Seigneur lui-même descendra du Ciel avec un grand cri, avec la voix d'un archange et avec la trompette de Dieu et ceux qui sont morts en Christ ressusciteront premièrement,
17. Ensuite nous qui vivrons et qui seront restés sur la terre, nous serons enlevés tous ensemble avec eux dans les nuées au devant du Seigneur en l'air et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur.
18. C'est pourquoi, consolez-vous les uns les autres par ces paroles.
Réflexions
Paul nous enseigne dans ce chapitre
1. Que le principal devoir des chrétiens est de se conduire d'une manière qui soit agréable à Dieu, de garder les commandements qui leur ont été donnés de la part du Seigneur Jésus-Christ et d'abonder de plus en plus dans la piété.
2. Paul donne ici, à son ordinaire, des avertissements très exprès et très forts sur l'impureté, parce que ce vice était fort commun parmi les païens, surtout dans les grandes villes telle qu'était Thessalo-nique. Il dit que la volonté de Dieu est que nous soyons saints, que nous fuyions l'impureté et les mauvaises convoitises et que chacun de nous sache garder son corps dans la chasteté. Il ajoute que personne ne doit violer les règles de la pureté, de la charité et de la justice pour satisfaire les passions déréglées de la chair et que Dieu qui nous appelle, non à la souillure, mais à la sanctification, sera le juge et le vengeur de ces crimes infâmes.
3. Paul nous dit deux choses sur la charité qui doivent être observées.
L'une, que les vrais chrétiens n'ont pas besoin qu'on les exhorte à ce devoir, puisqu'ils sont enseignés de Dieu à s'aimer les uns les autres et à assister leurs frères.
L'autre, qu'afin qu'on puisse exercer la charité, chacun doit se tenir dans sa vocation, travailler à ses propres affaires et éviter l'oisiveté et la curiosité qui est d'ailleurs un genre de vie opposé à la piété et au christianisme.
Enfin, nous apprenons de ce chapitre qu'il ne faut pas s'affliger pour les morts, comme faisaient les païens qui n'avaient point d'espérance, puisque nous savons que ceux qui sont morts au Seigneur ressusciterons pour être élevés au Ciel sur les nuées au devant de lui avec ceux qui seront alors en vie. Cette doctrine doit nos consoler de la mort des personnes que nous chérissons lorsqu'elles sont du nombre des fidèles, nous affermir nous-mêmes contre la crainte de la mort et nous inciter à vivre au Seigneur, afin que mourant aussi en lui, nous ressuscitions un jour pour lui être réunis éternellement dans la gloire céleste.
(a) v3 : Romains 12.2; Éphésiens 5.17
(b) v6 : I Corinthiens 6.8
(c) v7 : I Corinthiens 1.2
(d) Dans la marge du verset 8 : I Corinthiens 7.40
(e) v9 : Jean 13.34, 15.12 et 3.23
(f) v11 : II Thessaloniciens 3.7
(1) v 6 : Il s'agit ici de l'impureté et en particulier de l'adultère, comme on le voit par ce qui précède et par la raison que Paul ajoute au verset 7.
(2) v14 : C'est-à-dire : réssuscitera.
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Chapitre V
Paul, ayant parlé sur la fin du chapitre précédent de la dernière venue de Jésus-Christ, dit que le temps de cette venue était inconnu et incertain et il exhorte les chrétiens à s'y préparer par la sobriété et par la vigilance, versets 1-10.
2. Il prescrit aux Thessaloniciens divers devoirs de la piété, versets 11-22.
3. Il conclut son épître en priant Dieu pour leur sanctification et en se recommandant à leurs prières, versets 23-28.
Pour ce qui regarde le temps et les moments, vous n'avez pas besoin, mes frères, qu'on vous en écrive,
2. Car vous savez bien vous-mêmes que a le jour du Seigneur viendra comme un larron qui vient la nuit,
3. Car quand ils diront : Paix et sûreté, alors une ruine subite les surprendra comme les douleurs surprennent une femme enceinte et ils n'échapperont point.
4. Mais quant à vous, mes frères, vous n'êtes point dans les ténèbres pour être surpris par ce jour-là comme on le serait par un voleur.
5. Vous êtes tous des enfants de la lumière et des enfants du jour, nous ne sommes point des enfants de la nuit, ni des ténèbres.
6. Ne dormons donc pas comme les autres, mais b veillons et soyons sobres,
7. Car ceux qui dorment dorment la nuit et ceux qui s'enivrent s'enivrent la nuit,
8. Mais nous qui sommes enfants du jour, soyons sobres,c étant revêtus de la cuirasse de la foi et de la charité et du casque de l'espérance du salut,
9. Car Dieu ne nous a point destinés à être les objets de sa colère, mais il nous a destinés à la possession du salut par notre Seigneur Jésus-Christ
10. Qui est mort pour nous afin que, soit que nous veillons, soit que nous dormions, nous vivions ensemble avec lui.
11. C'est pourquoi, exhortez-vous les uns les autres et édifiez-vous les uns les autres comme vous le faites aussi.
12. Au reste, mes frères, nous vous prions d'avoir en considération ceux qui travaillent parmi vous et qui président sur vous selon le Seigneur et qui vous exhortent,
13. Ayez pour eux le plus grand amour à cause de l'œuvre qu'ils font. Soyez en paix entre vous.
14. Nous vous prions aussi, mes frères, de reprendre d ceux qui sont déréglés, de consoler ceux qui ont le cœur abattu,e de supporter les faibles et d'être patients envers tous.
15. f Prenez garde que personne ne rende à aucun le mal pour le mal, mais cherchez toujours à vous faire du bien les uns aux autres et à tout le monde.
16. Soyez toujours joyeux.
17.g Priez sans cesse.
18. Rendez grâces à Dieu en toutes choses, car c'est la volonté de Dieu en Jésus-Christ à votre égard.
19. N'éteignez point l'Esprit.
20. Ne méprisez point les prophéties.
21. Éprouvez toutes choses, retenez ce qui est bon.
22. Abstenez-vous de tout ce qui a quelque apparence de mal.
23. Or le Dieu de paix h veuille lui-même vous sanctifier parfaitement et que tout ce qui est en vous, l'esprit, l'âme et le corps, soit conservé irrépréhensible pour l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ!
24.i Celui qui vous a appelé est fidèle et il le fera aussi.
25. Mes frères, priez pour nous.
26.j Saluez tous nos frères par un saint baiser.
27. Je vous conjure par le Seigneur que cette épître soit lue à tous nos saints frères.
28. La grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous, amen !
Réflexions
Ce chapitre nous enseigne
1. Que le jour du Seigneur viendra d'une manière soudaine et surprendra les hommes lorsqu'ils s'y attendront le moins, que ce sera un jour d'effroi pour ceux qui marchent dans les ténèbres et qui s'adonnent aux œuvres de la chair, mais que ce jour n'aura rien que de consolant pour les fidèles.
Ainsi, le moyen de n'en être pas surpris, c'est de s'y préparer par une vie sobre et mortifiée, par la foi, par la pratique de la charité et par toutes sortes de bonnes œuvres.
Après cela, Paul nous prescrit ici plusieurs devoirs particuliers.
Le premier est de nous édifier et de nous exhorter les uns les autres par de bons discours.
2. Il parle dans les termes les plus forts du respect et de l'amour qui sont dus aux pasteurs et aux conducteurs de l'église à cause de l'œuvre qu'ils font.
3. Il nous ordonne de vivre en paix entre nous, de nous avertir, de nous consoler et de nous supporter mutuellement et d'être éloigné de la vengeance.
Il ajoute diverses sentences qui sont autant d'excellents préceptes et par lesquels il nous recommande d'être toujours dans la joie spirituelle, de prier sans cesse, de rendre grâces à Dieu en toutes choses, de ne pas éteindre les dons du Saint-Esprit, ni dans les autres, ni dans nous-même, d'éprouver toutes choses et de retenir ce qui est bon et de nous abstenir de toute apparence de mal.
Ce sont là tout autant de saintes maximes qu'il ne faut jamais perdre de vue et que nous devons nous efforcer de mettre en pratique, joignant toujours la prière à nos efforts et demandant à Dieu avec Paul
qu 'il veuille lui-même nous sanctifier entièrement en sorte que notre esprit, notre âme et notre corps
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soient conservés irrépréhensibles pour la venue de notre Seigneur Jésus-Christ, amen !
(a) v2 : Matthieu 24.43 ; II Pierre 3.10 ; Apocalypse 3.3 et 16.15
(b) v6 : Luc 21.36
(c) v8 : Ésaïe 59.17 ; Éphésiens 6.17
(d) v14 : II Thessaloniciens 3.11
(e) v14 : Romains 14.1 ; Galates 6.1-2
(f) v15 : Proverbes 17.13 et 20.22; Matthieu 5.39; Romains 12.17; I Pierre 3.9
(g) v17 : Luc 18.1 ; Colossiens 4.2
(h) v23 : I Corinthiens 1.8 ; Sus 3.13
(i) v24 : I Corinthiens 1.9
(j) v26 : Romains 16.16; I Corinthiens 16.20; ii Corinthiens 13.12; I Pierre 5.14
La première aux Thessaloniciens a été écrite d'Athènes.
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