Épître de Paul aux Colossiens
Argument
C'est ici une épître que Paul écrivit lorsqu'il était prisonnier à Rome la première fois, l'an 61 de notre Seigneur. Le but de cette épître est d'exhorter les Colossiens à ne pas se laisser séduire par ceux qui voulaient joindre les cérémonies de la loi, les opinions des philosophes païens et diverses pratiques supersticieuses à la foi en Jésus-Christ. C'est le sujet des deux premiers chapitres. Dans les deux derniers, il prescrit les principaux devoirs de la piété et de la sainteté.
Chapitre I
Le premier chapitre a trois parties.
1. Paul loue Dieu de ce que la doctrine de l Évangile ayant été annoncée aux Colossiens par le ministère d’Épaphras, elle avait produit de grands fruits parmi eux et il prie le Seigneur de les remplir de plus en plus de la connaissance de sa volonté et de toutes sortes de dons spirituels, versets 1-14.
Ensuite Paul représente que Jésus-Christ est l'unique source du salut, que c 'est lui qui a créé les anges et toutes les autres créatures et que c est par lui que les hommes et les païens en particulier ont été parfaitement réconciliés avec Dieu. Paul disait cela aux Colossiens pour leur montrer que la doctrine de Jésus-Christ suffisait pour conduire les hommes à la perfection et au salut, sans qu il fût nécessaire de s'arrêter aux cérémonies de la loi de Moïse ou aux autres doctrines, versets 15-23.
Enfin, il leur dit que les souffrances qu 'il endurait ne devaient pas les ébranler dans la profession de l'Évangile et il marque le but de sa prédication qui était d'amener les Gentils et tous les hommes au salut, versets 24-29.
Paul apôtre de Jésus-Christ par la volonté de Dieu et Timothée notre frère
2. À nos frères en Christ les saints et les fidèles qui sont à Colosses, la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre père et de Jésus-Christ notre Seigneur.
3. a Nous rendons grâges à Dieu qui est le père de notre Seigneur Jésus-Christ dans les prières que nous faisons sans cesse pour vous.
4. Ayant été informés de la foi que vous avez en Jésus-Christ et de la charité que vous avez pour tous les saints,
5. À cause de l'espérance qui vous est réservée dans les Cieux et dont vous avez eu connaissance par la parole de la vérité qui est l'Évangile,
6. Lequel est parvenu jusqu'à vous de même que par tout le monde où il fructifie comme il fait parmi vous depuis je jour où vous avez entendu parler de la grâce de Dieu et que vous l'avez véritablement connue,
7. Ainsi que vous l'avez apprise d'Épaphras notre cher compagnon de service qui est un fidèle ministre de Christ parmi vous
8. Et qui nous a fait connaître la charité dont vous êtes animés pas le Saint Esprit.
9. C'est pour cela que depuis le jour que nous en avons ouï parler, nous ne cessons de prier pour vous et de demander que vous soyez remplis de la connaissance de sa volonté avec toute la sagesse et toute l'intelligence spirituelle
10. Afin b que vous vous conduisiez d'une manière digne du Seigneur pour lui plaire en toute chose, fructifiant par toutes sortes de bonnes œuvres etc croissant dans la connaissance de Dieu,
11. Étant fortifiés en toutes manières par sa force glorieuse pour soutenir tout avec patience, avec douceur et avec joie,
12. Rendant grâces au Père qui nous a rendus capables d'avoir part à l'héritage des saints dans la lumière
13. Et qui nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a fait passer dans le royaume d de son Fils bien aimé,
14. Dans lequel nous avons la rédemption parson sang, savoir la rémission des péchés.
15. e C'est lui qui est l'image de Dieu invisible, le premier-né de toutes les créatures,
16.f Car c'est par lui qu'ont été créées toutes les choses qui sont dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles, soit les trônes ou les dominations ou les princes ou les puissances 1. Tout a été créé par lui et pour lui.
17. Et il est avant toutes choses et toutes choses subsistent par lui.
18. Et c'est lui qui est le chef du corps de l'église et g qui est le commencement et le premier-né d'entre les morts, afin qu'il tienne le premier rang en toutes choses,
19. Car il a plu à Dieu h que toute plénitude 2 habitât en lui
20. Et de se réconcilier toutes choses par lui, tant celles qui sont dans les cieux que celles qui sont sur la terre 3, ayant fait la paix par le sang de la croix.
21. Et vous qui étiez autrefois éloignés de Dieu et qui étiez ses ennemis par vos pensées et par vos mauvaises œuvres,
22. Il vous a maintenant réconciliés avec lui par le corps de sa chair par sa mort i pour vous faire paraître devant lui saints, sans tache et irrépréhensibles,
23. Pourvu que vous demeuriez bien fondés et inébranlables dans la foi sans abandonner jamais les espérences de l'Évangile que vous avez entendu, lequel a été prêché à toutes les créatures qui sont sous le ciel et duquel moi Paul j'ai été fait ministre.
Colossiens
24. Je me réjouis maintenant dans les souffrances que j ’ endure pour vous et j ’ achève de souffrir en ma chair le reste des afflictions de Christ 4 pour son corps qui est l église,
25. De laquelle j ’ai été fait le ministre selon la charge que Dieu m ’ a donnée de vous annoncer pleinement la parole de Dieu,
26. Savoirk le mystère qui avait été caché dans tous les siècles et dans tous les temps, mais qu il a maintenant manifesté à ses saints,
27. À qui Dieu a voulu faire connaître quelles sont les richesses de la gloire de ce mystère parmi les Gentils, c ’ est que Christ est en vous, lui qui ' est l ’ espérance de la gloire.
28. C ’ est lui que nous annonçons, exhortant tous les hommes et instruisant tous les hommes dans toute la sagesse afin de rendre tous les hommes parfaits en Jésus-Christ.
29. C ’ est aussi à quoi je travaille, combattant par sa vertu qui agit puissamment en moi.
Réflexions
Les bénédictions et les louanges par où Paul commence cette épître nous apprennent que Dieu nous a accordé la plus grande de toutes les grâces lors-qu il nous a fait annoncer son Évangile et que nous devons l ’en remercier continuellement, mais cette grâce ne peut nous devenir salutaire à moins que, comme Paul y exhortait les Colossiens, nous nous conduisions d une manière digne du Seigneur, faisant ce qui lui est agréable et fructifiant en toutes sortes de bonnes œuvres.
2. Les prières que Paul joint à ses actions de grâces nous montrent que ce n est pas assez d avoir reçu quelque degré de foi et de sainteté, mais qu ’ il nous faut tendre à la perfection et demander à Dieu qu il nous remplisse toujours davantage de sa connaissance et des dons de son esprit. Ces prières nous enseignent encore que le but pour lequel Dieu nous accorde cette connaissance et ces dons c est de nous conduire à la perfection et à la gloire par un accroissement continuel de ses grâces.
La seconde partie de ce chapitre nous apprend que Jésus-Christ est le créateur et le maître de toutes choses, que c’ est en lui que se trouvent les connaissances les plus parfaites et les plus salutaires et que c ’ est par son moyen qu ’ il a plu à Dieu de se réconcilier tous les hommes.
Ce que nous devons recueillir de là c est qu il ne faut chercher le salut qu ’en Jésus-Christ seul par une persévérance constante dans la foi et dans
l ’ obéissance à l ’Évangile et qu ’ aucune tentation ne doit être capable de nous en détourner.
(a) v3 : Philipiens 1.3
(b) v10 : Éphésiens 4.1 ; Philipiens 1.27; I Thessaloniciens 2.12
(c) v10 : I Corintniens 1.5
(d) v13 : Marc 3.17 et 17.5; II Pierre 1.27
(e) v15 : II Corinthiens 4.4 ; Hébreux 1.3
(f) v16 : Jean 1.3
(g) v18 : I Corinthiens 15.20 ; Apocalypse 1.5
(h) v19 : Jean 1.14 et 16 ; Sous 2.3-9
(i) v22 : Luc 1.75 ; I Corinthiens 1.2 ; Éphésiens 1.4 ; Tite 2.17 (j) Dans la marge à côté du verset 23 : Jean 15.6-7 (k) v26 : Romains 16.25 ; Éphésiens 3.9 ; II Timothée 1.10 ; Tite 1.2 (l) v27 : I Timothée 1.1
(1) v16 : Les Juifs désignaient par ces noms les divers ordres des anges.
(2) v19 : La plénitude de toutes les perfections divines et toutes les grâces qu ’ il communique à son église. Voyez sous 2.9 et Jean 1.16.
(3) v20 : Les anges et les hommes.
(4) v24 : C est-à-dire : ce qui me reste à souffrir pour Jésus-Christ. Le terme grec marque les afflictions que les fidèles enduraient pour l Évangile et non les souffrances de Jésus-Christ.
Chapitre II
Paul témoigne aux Colossiens que la crainte où il était qu 'ils ne se fassent détourner de la pureté de la foi par ceux qui voulaient introduire dans la religion les subtilités de la philosophie et les traditions des Juifs l obligeait à leur adresser ses exhortations, versets 1-8.
Pour cet effet, il continue à leur représenter qu 'on trouvait en Jésus-Christ tout ce qui était nécessaire pour justifier et pour sanctifier les hommes et qu 'ainsi ils ne devaient point s'arrêter à la philosophie non plus qu 'aux cérémonies judaïques, vu qu elles étaient inutiles et que Jésus-Christ les avaient abolies par sa mort, versets 9-15.
Il conclut de là que les chrétiens ne sont plus obligés à l'observation de ces cérémonies et qu 'ils ne devaient pas écouter ceux qui voulaient les astreindre à la distinction des viandes et des jours, au service des anges et à diverses pratiques inutiles et supersticieuses, versets 16-23.
Car je veux bien que vous sachiez combien est grand le combat que je soutiens pour vous et pour ceux qui sont à Laodicée et pour tous ceux qui n ’ont point vu ma présence en la chair,
2. Afin que leurs cœurs soient consolés et qu étant étroitement liés ensemble par la charité, ils soient enrichis d une parfaite intelligence pour connaître le mystère de notre Dieu et Père et de Christ
3. En qui sont renfermés tous les trésors de la sagesse et de la science.
4. Je vous dis ceci afin que personne ne vous abuse par des discours séduisants.
5. Car a bien que je sois absent de corps, je suis pourtant avec vous en esprit et je me réjouis de voir le bon ordre qu ’ il y a parmi vous et la fermeté de votre foi en Jésus-Christ.
6. Comme donc vous avez reçu le Seigneur Jésus-Christ, marchez selon lui,
7. Étant enracinés et fondés en lui et affermis dans la foi, selon qu ’ elle vous a été enseignée, b y faisant des progrès avec des actions de grâces.
8. Prenez garde que personne ne vous séduise par la philosophie et par de vaines subtilités suivant les traditions des hommes et les éléments de ce monde 1 et non pas selon Christ,
9. Car c toute la plénitude de la divinité habite cor-porellement en lui.
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Colossiens
10. Et vous avez tout pleinement en lui qui est le chef de toutes les principautés et de toutes les puissances.
11. C'est aussi en lui que vous avez été circoncis d d'une circoncision faite sans main et qui consiste à dépouiller le corps des péchés de la chair, ce qui est la circoncision de Christ,
12.e Ayant été ensevelis avec lui par le baptême dans lequel vous êtes ressuscités avec lui par la foi que vous avez en la puissance de Dieu qui l'a ressuscité f des morts.
13. Etg lorsque vous étiez morts dans vos péchés et incirconcis dans votre chair, il vous a vivifiés avec lui, vous ayant pardonné toutes vos fautes.
14. h Il a effacé l'obligation qui était contre nous, laquelle consistait dans les ordonnances 2 et nous était contraire et il l'a entièrement annulée en l'attachant à la croix,
15. Ayant dépouillé les principautés et les puissances 3 qu'il a publiquement exposées en spectacle, triomphant d'elles sur cette croix.
16. Que personne donc ne vous condamne au sujet du manger ou du boire ou pour la distinction d'un jour de fête ou de nouvelle lune ou de sabbats,
17. Car ces choses n'étaient que l'ombre de celles qui doivent venir, mais le corps en est en Christ.
18. Que personne ne vous maîtrise à son plaisir4 sous prétexte d'humilité et par le culte des anges 5, s'ingérant dans les choses qu'il n'a point vues, étant témérairement enflé de son sens charnel
19. Et ne demeurant pas attaché au chef duquel tout le corps bien joint par la liaison de ses parties tire ce qui le fait subsister et reçoit son accroissement selon Dieu.
20. Si donc vous êtes morts avec Christ par rapport aux éléments du monde, pourquoi vous charge-t-on de ces ordonnances comme si vous viviez encore au monde 6 ?
21. En vous disant : Ne mange point de ceci, n'en goutte point, n'y touche pas.
22. Qui sont toutes ces choses périssables 7 par l'usage étant établies suivant les commandement et les doctrines des hommes
23. Lesquelles ont à la vérité quelque apparence de sagesse dans un culte volontaire et dans une certaine humilité, en ce qu'elles n'épargent point le corps et qu'elles n'ont aucun égard à ce qui peut satisfaire la chair.
Réflexions
Le grand zèle que Paul fait paraître dans ce cha-pître pour les Colossiens et l'appréhension qu'il avait que les faux docteurs ne les séduisent fait voir qu'il est du devoir des conducteurs de l'église et de tous les fidèles de se garantir avec un grand soin de l'erreur et de la séduction et de prendre garde qu'on ne les détourne de la pureté de la foi par des subtilités ou par des doctrines inventées par les hommes.
2. Nous voyons ici que le vrai moyen de n'être jamais séduit est de s'arrêter à Jésus-Christ seul et à
son Évangile et de le regarder comme celui qui a expié parfaitement nos péchés, qui est l'unique source de lumière et de la sainteté et qui conduit infailliblement au salut tous ceux qui croient en lui.
3. Il importe de remarquer que quand Paul dit
que Jésus-Christ a effacé par sa mort l'obligation qui était contre nous et qui consistait dans les ordonnances, l'ayant entièrement abolie,
cela ne regarde que les cérémonies que Dieu avait autrefois prescrites aux Juifs, mais qu'il ne nous a pas affranchi de l'obligation de garder les commandements de Dieu, qu'au contraire il est mort pour nous mettre en état de les mieux observer et pour nous communiquer sa grâce d'une manière beaucoup plus parfaite que les cérémonies de la loi ne le pouvaient faire.
Enfin, il faut remarquer dans ce chapitre qu'il est très dangereux d'introduire dans la religion des cultes volontaires et inventés par les hommes et des pratiques vaines et supersticieuses qui auraient même quelque apparence de dévotion, mais qu'il faut toujours se tenir à l'Évangile et s'attacher à la vraie et à la solide piété qui y est prescrite et qui consiste dans une foi pure et dans le renoncement au monde et aux désirs de la chair.
(a) v5 : I Corinthiens 5.3
(b) v7 : I Corinthiens 1.5
(c) v9 : Jean 14.16 ; sus 1.19
(d) v11 : Romains 2.29
(e) v12 : Romains 6.4
(f) v12 : Éphésiens 1.19 et 3.7
(g) v13 : Éphésiens 2.1-11
(h) v14 : Éphésiens 2.15
(i) v19 : Éphésiens 4.16
(1) v8 : C'est-à-dire : suivant les sentiments et les pratiques des Juifs et de la philosophie païenne.
(2) v14 : C'est-à-dire : dans les loix cérémonielles.
(3) v15 : Les mauvais anges et le diable qui est leur chef.
(4) v18 : Ou : ne vous fasse perdre le prix de votre course.
(5) v18 : Il y avait de faux docteurs juifs qui enseignaient à rendre un culte aux anges, ce qu'ils avaient appris des philosophes païens.
(6) v20 : C'est-à-dire : comme si vous étiez encore Juifs.
(7) v22 : Ou : qui sont pernicieuses pour ceux qui en usent, qui tournent à leur perdition.
Chapitre III
Paul montre aux Colossiens que la foi en Jésus-Christ ressuscité engage les chrétiens à rechercher les choses du Ciel et à renoncer aux péchés dans lesquels les païens vivaient et particulièrement à l'impureté, versets 1-11.
Il les exhorte après cela à la bonté, à l'humilité, au pardon mutuel, à la charité, à la paix et à glorifier Dieu par leurs discours, par leurs louanges et par toute leur conduite, versets 12-17.
Il marque enfin les devoirs des femmes et des maris, ceux des enfants et des pères et ceux des serviteurs et des maîtres, versets 18-25 et chapitre 4.1.
Si donc vous ressuscitez avec Christ, cherchez les choses qui sont en haut où Christ est assis à la droite de Dieu.
2. Affectionnez-vous aux choses qui sont en haut et non à celles qui sont sur la terre.
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Colossiens
3. Car vous êtes morts eta votre vie est cachée avec Christ en Dieu.
4. Mais quand Christ, qui est votre vie, paraîtra, alors vous paraîtrez aussi avec lui dans la gloire.
5. b Mortifiez donc vos membres 1 qui sont sur la terre, la fornication, la souillure, les passions, la mauvaise convoitise et l'avarice 2 qui est une idolâtrie.
6. d Pour toutes ces choses, que la colère de Dieu vient sur les enfants de la rébellion.
7. Dans lesquelles vous avez aussi marché autrefois lorsque vous viviez dans ces vices.
8. e Mais maintenant, renoncez à toutes ces choses, à la colère, à l'animosité, à la malice, à la médisance et qu'aucune parole déshonnête ne sorte de votre bouche.
9. Ne mentez point les uns les autres, ayant dépouillé le vieil homme avec ses œuvres,
10. Etf ayant revêtu le nouvel homme qui se renouvelle par la connaissance à g l'image de celui qui l'a créé.
11. Ici, il n'y a ni Grec, ni Juif, ni circoncis, ni incirconcis, ni barbare, ni Scythe, ni esclave, ni libre, mais Christ est toute chose en tous.
12.h Revêtez-vous donc comme les élus de Dieu, ses saints et bien-aimés, des entrailles de miséricorde, de bonté, d'humilité, de douceur, de patience,
13. Vous supportant les uns les autres et vous pardonnant les uns aux autres. Si l'un de vous a quelque sujet de plainte contre l'autre, comme Christ vous a pardonné, vous aussi usez-en de même.
14. Mais surtout, soyez revêtus de la charité qui est un lien de perfection.
15. Et que la paix de Dieu à laquelle vous avez été appelés pour n'être qu'un seul corps règne dans vos cœurs et soyez reconnaissants3.
16. Que la parole du Christ habite abondamment en vous, avec toute sorte de sagesse, vous instruisant et vous exhortant les uns les autres par des Psaumes, par des hymnes et par des cantiques spirituels, chantant du fond de vos cœurs au Seigneur avec reconnaissance.
17. i Et quelque chose que vous fassiez, soit par vos paroles, soit par vos actions, faites tout au nom du Seigneur Jésus, rendant grâces par lui à Dieu notre Père.
18.j Femmes, soyez soumises à vos propres maris, comme cela se doit, selon le Seigeur.
19. k Maris, aimez vos femmes et ne vous aigrissez point contre elles.
20.l Enfants, obéissez à vos pères et à vos mères en toutes choses, car cela est agréable au Seigneur.
21. m Pères, n'irritez point vos enfants de peur qu'ils ne perdent courage.
22. n Serviteurs, obéissez en toutes choses à ceux qui sont vos maîtres selon la chair, ne servant pas seulement sous leurs yeux, comme si vous ne cherchiez qu'à plaire aux hommes, mais faites-le dans la simplicité de votre cœur et dans la crainte de Dieu.
23. Et quoi que vous fassiez, faites-le de bon cœur comme pour le Seigneur et non pour les hommes,
24. Sachant que vous recevrez du Seigneur la récompense de l'héritage puisque vous servez Christ le Seigneur.
25. Mais celui qui agit injustement recevra la peine de son injustice et ilo a point acception de personnes devant Dieu. 4
Réflexions
Paul marque en premier lieu dans ce chapitre que ceux qui croient véritablement que Jésus-Christ est ressuscité et qu'il est assis à la droite de Dieu n'attachent pas leurs cœurs et leurs affections aux choses de la terre, mais qu'ils les trouveront du côté du Ciel et de la vie qui nous y est réservée en Jésus-Christ.
2. Il nous apprend qu'entre les péchés auxquels le christianisme nous oblige de renoncer, l'un de ceux que nous devons surtout éviter et qui attire particu-lièremet la colère de Dieu, c'est l'impureté et toutes sortes de souillures, soit dans les actions, soit dans les désirs.
Ensuite, Paul défend aussi la colère, la médisance, les discours malhonnêtes, le mensonge, c'est-à-dire de la nature corrompue.
Il marque après cela les vertus et les principaux devoirs de la vie chrétienne qui sont d'être pleins de miséricorde, de bonté, d'humilité, de douceur, de nous pardonner mutuellement, d'avoir dans notre cœur une grande charité, de nous édifier les uns les autres par de bons discours, de rendre de continuelles actions de grâces à Dieu notre Père et de faire en sorte que toutes nos paroles et toutes nos actions tendent à sa gloire.
Enfin, à ces devoirs généraux, Paul joint les devoirs particuliers, recommandant aux femmes la soumission envers leurs maris et aux maris l'amour pour leurs femmes, aux enfants d'obéir à leurs pères et aux pères de traiter leurs enfants avec douceur, aux serviteurs d'obéir à leurs maîtres par un principe de conscience et de leur être fidèles et aux maîtres d'être justes et équitables envers leurs serviteurs.
La répétition que Paul fait ici de ces devoirs particuliers qu'il avait déjà proposés dans l'épître aux Éphésiens montre qu'ils sont d'une très grande importance.
Ainsi, nous devons les observer inviolablement, de même que tous les autres préceptes que ce chapitre contient et qui sont si justes et si dignes de la religion que nous professons, nous acquittant de toutes les obligations qui nous sont imposées, soit par notre vocation générale de chrétien, soit par l'état et par la vocation particulière où Dieu nous a mis.
(a) v3 : Romains 8.24 ; Il Corinthiens 5.7
(b) v5 : Éphésiens 4.22 et 5.3
(c) v5 : Éphésiens 5.5
(d) v6 : I Corinthiens 6.9 ; Galates 5.21
(e) v8 : Romains 6.4 ; I Pierre 2.1 et 4.2
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Colossiens
(f) v10 : Éphésiens 4.23
(g) v10 : Genèse 1.27, 5.1 et 9.6
(h) v12 : Éphésiens 4.32
(i) v17 : I Corinthiens 10.31
(j) v18 : Éphésiens 5.22 ; I Pierre 3.1
(k) v19 : Éphésiens 5.25 ; I Pierre 3.7
(l) v20 : Éphésiens 6.1
(m) v21 : Éphésiens 6.4
(n) v22 : Éphésiens 6.5 ; Tite 2.9 ; I Pierre 2.18
(0) v25 : Deutéronome 10.17; II Chroniques 19.7; Job 34.19; Actes 10.14 ; Romains 2.11 ; Galates 2.6 ; Éphésiens 6.9 ; I Pierre 1.17
(1) v5 : C'est-à-dire : votre corps et vos passions charnelles.
(2) v5 : La luxure. Voyez la note sur Éphésiens 5.3-5
(3) v15 : Ou : soyez bienfaisants et gracieux.
(4) v25 : Il faut joindre à ce chapitre le premier verset du chapitre suivant.
Chapitre IV
Paul exhorte les Colossiens à persévérer dans la prière, à se conduire sagement et à parler avec prudence et avec douceur dans toutes sortes d'occasions, versets 2-6.
Il leur recommande Tychique et Onésime qu 'il leur envoyait et il finit son épître par des salutations et par quelques avertissements, versets 7-18.
Maîtres, a rendez à vos serviteurs ce qui est de la justice et de l'équité, sachant que vous avez aussi un maître dans le Ciel.
2. b Persévérez et veillez dans la prière avec des actions de grâces.
3. c Priez aussi pour nous afin que Dieu nous ouvre la porte pour prêcher la parole et pour annoncer le mystère de Christ à cause duquel je suis dans les chaînes,
4. Afin que je le fasse connaître de la manière dont il faut que j'en parle.
5. d Conduisez-vous prudemment envers ceux de dehors, rachetant le temps.
6. Que vos discours soient toujours accompagnés de grâce et assaisonnés de sel, de manière que vous sachiez répondre à chacun comme il faut.
7. Tychique notre cher frère qui est un fidèle ministre du Seigneur et qui le sert avec moi vous apprendra tout ce qui me regarde.
8. Je vous l'ai envoyé exprès afin qu'il connaisse quel est votre état et qu'il console vos cœurs,
9. Avec e Onésime notre fidèle et très cher frère qui est de votre pays. Ils vous informeront de tout ce qui se passe ici.
10. Aristarque, qui est prisonnier avec moi, vous salue et Marc, cousin de Barnabas, touchant duquel vous avez reçu des ordres. S'il va chez vous recevez-le bien.
11. Jésus surnommé Juste vous salue aussi. Ils sont Juifs de naissance et ce sont les seuls qui travaillent maintenant avec moi pour le royaume de Dieu et de qui j'ai reçu de la consolation.
12. Épaphras qui est de votre pays, serviteur de Christ, vous salue. Il ne cesse de combattre pour vous dans ses prières afin que vous soyez toujours parfaits et que vous accomplissiez toute la volonté de Dieu.
13. Car je lui rends ce témoignage qu'il a un grand zèle pour vous et pour ceux qui sont à Laodicée et à Hiérapolis.
14.f Luc le médecin, qui m'est très cher, et Démas vous saluent.
15. Saluez les frères qui sont à Laodicée et Nym-phas et l'église qui est dans sa maison.
16. Et après que cette lettre aura été lue parmi vous, faites qu'on la lise aussi dans l'église des Lao-dicéens et que vous lisiez aussi celle qu'on vous enverra de Laodicée.
17. Et dites à Archippe : Considère bien le ministère que tu as reçu du Seigneur afin de le bien remplir.
18. La salutation de la propre main de moi Paul. Souvenez-vous de mes liens. La grâce soit avec vous. Amen !
Réflexions
Le premier devoir que Paul recommande ici, c'est de prier continuellement, de persévérer dans ce saint exercice aussi bien que dans les actions de grâces et particulièrement de faire des prières pour les ministres de Jésus-Christ afin qu'ils annoncent l'Évangile de la manière dont il doit être annoncé.
Le second devoir est d'observer une grande prudence et de se conduire suivant que le temps et les occasions le demandent, surtout quand nous avons à faire à des personnes qui ont de l'éloignement pour la vérité ou pour la piété, de parler avec sagesse, avec douceur et d'une manière propre à édifier ceux qui nous entendent et d'éviter tout ce qui pourrait nous exposer à quelque danger sans nécessité ou donner du scandale à qui que ce soit.
3. Paul fait ici mention de Tychique, d'Onésime, de Marc, de Jésus, d'Épaphras et de Luc qui étaient tous d'excellents serviteurs de Dieu. Il loue leur grand zèle et il les recommande aux Colossiens de la manière la plus affectueuse. On doit reconnaître que de bons et de dignes ministres sont un rare présent du Ciel, qu'on leur doit un très grand amour et que les églises sont obligées de les recevoir avec toute sorte de respect et d'affection comme eux de leur côté doivent de plus en plus exciter leur zèle et prendre garde à l'administration qu'ils ont reçue du Seigneur afin de la bien remplir.
(a) v1 : Éphésiens 6.9
(b) v2 : Luc 18.1 ; I Thimothée 5.17
(c) v3 : Éphésiens 6.19 ; II Thessaloniciens 3.1
(d) v5 : Éphésiens 5.15
(e) v10 : Philipiens 10. Rien de plus.
(f) v14 : II Timothée 4.11
Écrite de Rome aux Colossiens par Tychique et Onésime.
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