Page 4729 - dictionnaire westphal

père. Le Décalogue exige des enfantsd'honorer père et mère (Ex 20:12,De 5:16), et la

loideutéronomique réclame du fils l'obéissance à sa mère comme à sonpère (De 21:18).
D'ailleurs, la situation de la femme a évoluéavec le temps. Déjà le Yahviste fait d'elle
non pas la propriété,mais l'aide de l'homme; et les prophètes, qui ont si souvent
présentéle rapport entre Yahvé et son peuple sous l'image d'un mariage, luiont
certainement attribué une grande valeur morale. Rien d'étonnantque nous lisions, à la

fin du livre des Proverbes, l'éloge éloquentde l'épouse vertueuse (Pr 31:10-31). Le mari
mort, la situation de la veuve (voir ce mot) était engénéral très triste. N'ayant pas le
droit d'hériter elle-même, ellefaisait, dans les temps anciens, comme chez les Arabes,

simplementpartie de la succession du défunt et dépendait ainsi entièrement dubon
vouloir d'un des héritiers prêt à se charger d'elle. Lesprophètes se plaignent
amèrement des. 1njustices auxquelles elle etses enfants sont exposés (Esa 1:17,23
10:2,Jer 7:6 22:3,Eze22:7,Za 7:10,Ps 94:6). C'est sous l'influence du prophétisme que
leDeutéronome, marchant sur les traces du Code de l'Alliance (Ex22:22), défend

vigoureusement ses intérêts: il réclame pour elle ledroit et l'équité (De 10:18 24:17-19
27:19). Le même Deutéronomea codifié une ancienne coutume (cf. Ge 38:8) existant
aussi chezles Arabes, celle du lévirat, d'après laquelle le frère d'un hommemort sans

laisser de fils doit épouser la veuve pour continuer lafamille de son frère, car le
premier-né issu de ce mariage seraconsidéré comme fils du défunt (De 25:5). En cas de
refus de lapart du beau-frère, «sa belle-soeur s'approchera de lui en présencedes
anciens, lui ôtera son soulier du pied et lui crachera auvisage...Et sa maison sera
appelée en Israël la maison du déchaussé»(De 25:9, cf. aussi Ru 4:7 et suivant). C'est ce

que leTalmud (b. Jeb. 101a) nomme le rite de la halîtsâ, du verbe hâlats =enlever (le
soulier). Voir Famille, Femme, etc. Ch. J.II Dans le Nouveau Testament. Une
nouvelle ère dans l'histoire du mariage commence à l'apparitiondu christianisme.

Celui-ci donne à la famille une cohésion qu'ellen'a jamais eue auparavant, surtout
dans le monde païen. Le système chrétien fait de la monogamie une
conditionessentielle de la famille. La bigamie, qui avait été pratiquée commeune chose
toute naturelle dans l'ancien Israël (De 21:15 etsuivants, 1Sa 1:2) et qui n'avait peut-

être pas entièrementdisparu chez les Juifs du premier siècle, et la polygamie, que
lesrois d'Israël avaient considérée comme un de leurs privilèges, furentcondamnées
indirectement sinon en termes exprès, par les paroles déJésus insistant sur l'union
intime, exclusive, dans le mariage, d'un homme avec une femme. «Ils deviendront une

seule chair»,dit Jésus (Mt 19:5), citant Ge 2:24, passage qui pour luiétablissait un
principe dont on n'aurait jamais dû s'écarter. La monogamie étant ainsi placée à la
base de la famille, lesdevoirs du mariage deviennent très précis. Jésus ne les énumère
pastout au long, mais ils découlaient de la déclaration déjà citée: «Ilsdeviendront une

seule chair». Les apôtres l'ont bien compris. «Jamaispersonne n'a haï sa propre chair»
(Eph 5:29), remarque saintPaul, qui proclame nettement le devoir essentiel de l' amour
entre époux. «Que chacun de vous aime sa femme commelui-même» (Eph 5:33),