Page 4724 - dictionnaire westphal

MARI
Capitale d'un royaume très important dans la région duMoyen-Euphrate. Vient d'être
retrouvée au printemps 1934 parl'expédition du Musée du Louvre, à 11 km. au Nord-

O. d'Abou-Kémal,petite bourgade syrienne, à l'emplacement de Tell Hariri La ville
s'étendait sur plus d'un kilomètre et était protégée ducôté du désert par une grande
muraille, l'Euphrate servant à l'Est debarrière naturelle. Après les travaux de la

première campagne, ilsemble que cette cité qui existait dès la plus haute antiquité (IV
emillénaire) connut une très grande prospérité aux environs de l'an3000 av. J.-C. Ceci
est particulièrement attesté par les trèsnombreuses statuettes déposées dans le temple
de la déesse Istar etqui témoignent d'un art extraordinaire. Les inscriptions, les
tombes étudiées révèlent que les habitantsde Mari étaient des Sémites, des Sémites

qui ont adopté la culturesumérienne en l'enrichissant singulièrement. Détruite par
Sargond'Agadé vers 2700, puis relevée et de nouveau prospère, Mari duts'incliner
encore devant Hammourabi, roi de Babylone (2000 av. J.-C),qui saccagea ses temples

et renversa ses murailles. Ce fut alors ledéclin et la ville renonça définitivement à toute
suprématie. Si leclan de Térach et d'Abraham quitta Our sous le règne de Sin-
muballit,prédécesseur de Hammourabi, il dut, pour gagner Caran, remonterl'Euphrate
et partant passer à Mari. Il s'y trouvait par conséquenten plein milieu sémite.--Voir fig.
293, 294. A. P.