Page 4725 - dictionnaire westphal

MARIAGE
I Dans l'Ancien Testament. L'A.T. a conservé une série d'indices qui prouvent que
primitivementla famille hébraïque était fondée sur le principe de la filiationféminine,

c'est-à-dire qu'elle se groupait exclusivement autour de lamère. C'est pourquoi on
désigne cette organisation, qui existe encoreaujourd'hui chez beaucoup de non-
civilisés, par les termes dematriarcat ou de métrarchie. Dans ce type de famille,

l'enfantappartient au clan de la mère. C'est elle qui lui donne son nom,usage qui a
persisté en Israël jusqu'au VIII e siècle (Ge 4:119:36 29:32-35 30:6 14,18-24 Jug
13:24 1Sa 1:20 4:21,Esa 7:14).C'est elle qui possède la tente dans laquelle la famille
habite, cequi a donné lieu à l'euphémisme «entrer chez une femme» pour désignerdes
rapports avec elle. C'est dans son clan qu'entre le mari (Ge24:5) en quittant son père

et sa mère (Ge 2:24). Cetteorganisation maternelle explique que les frères utérins d'une
jeunefille ou son oncle maternel, c'est-à-dire ses plus proches parentsaprès la mère, se
chargent de son mariage (Ge 34,Ca 8:8 etsuivant), qu'Abraham peut épouser sa demi-

soeur Sara (Ge 20:12),que Tamar aurait pu devenir la femme de son demi-frère Amnon
(2Sa13:13). On constate des survivances de la période matriarcale encoreau temps
d'Ézéchiel (Eze 22:10 et suivant), malgré lesinterdictions du Deutéronome (De 27:22) et
de la Loi deSainteté (Le 18:9 20:17). Mais à l'époque où cette institutionétait la seule

forme connue de la famille, on peut difficilementparler de mariage, la coutume
générale étant alors la polyandrie,ainsi que l'atteste Strabon (XVI, 4:783) pour les
anciens Arabes. La transition de l'organisation matriarcale au type patriarcal dela
famille, qui est celui de toutes les sociétés sémitiques àl'époque historique, paraît être

marquée par un genre de mariage dontnous trouvons également les vestiges dans
l'A.T, et que RobertsonSmith a nommé le mariage de tsadiqa (=amie, en arabe), car il
sepratiquait surtout chez les Arabes et d'ailleurs aussi chez lesAssyriens. La femme,
après son mariage, restait chez ses parents et yélevait ses enfants; le mari ne la visitait

que passagèrement. Lesexemples que nous offre l'A.T. sont le mariage de Samson avec
lafemme de Thimna (Jug 14:1 et suivants) et avec Dalila (Jug16:4 et suivants), ainsi que!e
mariage de Gédéon avec laSichémite (Jug 8:31); la femme de Moïse reste également

dans sonpays avec ses fils (Ex 18:2,6). L'exemple de Gédéon montre qu'ilne s'agit plus
ici de matriarcat pur: son fils Abimélec se considèrecomme appartenant au groupe de
son père, car il revendique sonhéritage, mais il invoque en même temps les liens qui
l'unissent à lafamille de sa mère (Jug 9:1 et suivant). De nombreuses raisonsexpliquent

la disparition du type matriarcal de la famille. Dans biendes cas, l'homme considérait
sa femme comme une propriété qu'il avaitacquise, soit par la force, et ce sera le
mariage par rapt (Jug21:21,De 20:14,1Ro 20:3), soit en l'achetant pour une somme
verséeaux parents de la future épouse, et c'est le type normal du mariagechez les

Israélites comme il l'est déjà dans le Code de Hammourabi,et encore aujourd'hui chez
les fellahs en Egypte. L'organisation patriarcale de la famille devait
nécessairementconduire à la polygamie (Ge 36:2). Le mariage, pour l'Hébreu,n'a qu'un