Page 4455 - dictionnaire westphal

Très souvent enfin, tel texte ne répond qu'à l'une oul'autre de ces questions. Les

thèses fondamentales, mentionnées plus haut, de tout lechristianisme primitif limitent
le nombre des attitudes possibles àl'égard de ces trois aspects du problème de la loi.
Mais il demeureencore assez grand. Or presque toutes les attitudes possibles dans
lecadre de la pensée chrétienne d'alors se trouvent dans les écrits duN.T. Nous
essaierons de donner un tableau systématique des thèses enprésence. L'obéissance à

la volonté de Dieu est-elle l'unique condition dusalut pour le chrétien ou en est-elle au
moins une conditionindispensable? A cette question, les chrétiens des premiers
tempspouvaient donner et ont probablement donné quatre réponses. Il estvrai qu'en

pratique la première se distingue si peu de la seconde quenous ne pouvons trouver
aucun texte dans le N.T. où il s'agitcertainement de la première. Celle-ci déclarait qu'il
suffisaitd'obéir à la volonté divine pour s'assurer le salut, mais que lechrétien était
mieux préparé que les Juifs pieux à l'obéissancesincère. La seconde considérait la foi
en Christ comme un complémentindispensable des oeuvres de la loi. L'obéissance à la

volonté divineet la foi forment ensemble la voie du salut. Une troisième
thèsen'admettait pas qu'il y ait un seul chemin menant à la vie éternelle;il y en avait
deux, celui de l'accomplissement des exigences divines,qui était réservé aux justes, et

celui du pardon divin, queJésus-Christ avait ouvert aux pécheurs. Une dernière
opinion à cesujet, enfin, niait la possibilité d'être sauvé par l'exécution desordres
divins et ne laissait subsister que la foi en Christ commeunique moyen d'entrer dans
le royaume de Dieu. Les deux thèses qui attribuent une importance capitale pour
lesalut du chrétien à son obéissance à la volonté de Dieu, exprimée parla loi divine,

sont plus ou moins nettement admises dans d'asseznombreux passages des évangiles,
synopt, (voir par ex. Mt 23:1-35:17-20,Lu 1:6 2:22-24,39,Mr 10:17-31,Mt 19:17
5:21,48). La loidont il y est question n'est pas toujours la même, mais le principede
l'obéissance à la loi divine comme condition de l'entrée dans lavie éternelle y est

reconnu partout. La force avec laquellel'évangile et les épîtres johanniques insistent
sur le nouveaucommandement du Christ (Jn 12:47 13:34 14:15,21,23
15:10,12,14,171Jn 2:3-5,7-8 3:10-12 4:21 5:2-4 2Jn 1:4-6) fait supposer
quel'accomplissement de ce commandement y est considéré comme une desconditions

du salut; d'ailleurs dans Jn 12:47 14:21,23 etsuivant cette idée est énoncée assez
nettement. La religion dunouveau commandement n'entend cependant pas être
religion de la loi,mais religion de la grâce; car le nouveau commandement ordonne

aussila foi en Jésus-Christ (1Jn 3:22,24) et la loi de Moïse estopposée à la grâce et à la
vérité venues par J.-C (Jn 1:17).L'Apoc, parle constamment des oeuvres (Ap 2:5
3:1,8,15 9:2014:13 16:11). c'est d'après elles que les morts sont jugés lorsdu grand
jugement (Ap 20:12); quelquefois aux oeuvress'ajoute la foi (Ap 2:19 14:12) et aux
commandements de Dieu letémoignage de J.-C (Ap 12:17). Mais c'est surtout Jacques

quimaintient la thèse de la nécessité des oeuvres de la loi à côté de lafoi: (Jas 2:14,26
1:25) la foi est morte et vaine sans lesoeuvres (Jas 2:20,26); elle n'aide pas le prochain