Page 4454 - dictionnaire westphal

LOI DANS LE N.T.
La conviction que Jésus était le Christ annoncé par les prophètes,conviction commune
à tous les auteurs du N.T. comme à tout lechristianisme primitif, présupposait

l'autorité des écritsprophétiques de l'A.T. Or, cette autorité reposait sur la certitudede
l'inspiration divine de tout l'A.T. Comme pour le judaïsme, d'oùil était issu,
l'inspiration divine du Pentateuque et celle de la loimosaïque ne pouvaient donc faire

aucun doute pour le christianismedes premiers temps. Ce n'est qu'au II e siècle que
quelquesgnostiques chrétiens, surtout Marcion, ont opposé le christianisme àl'A.T.,
sans être d'ailleurs suivis dans cette voie par l'Église. Les premiers chrétiens
considéraient l'A.T, essentiellement commel'Écriture sainte qui avait annoncé la venue
de Jésus, le Christ. Or,à cette interprétation messianique, les livres prophétiques et

mêmecertains récits du Pentateuque, grâce à l'exégèse allégorique, seprêtaient bien
mieux que les lois contenues dans les 5 livres deMoïse. Tout au plus certaines
institutions préconisées par ces lois,par exemple la circoncision ou le culte du temple,

pouvaient-ellesêtre interprétées comme des allégories visant l'oeuvre du Christ, etle
N.T. contient en effet certaines exégèses de ce genre. L'apôtrePaul a même réussi à
trouver dans la loi des preuves de son abolitionpar Jésus. Mais, en général, il fallait
laisser aux prescriptions dela loi leur signification d'ordonnances divines. Le
christianisme voulait d'ailleurs être lui-même une religion del'obéissance à Dieu.

Comme l'A.T. Il insistait sur l'idée de lajustice de Dieu, et non seulement des auteurs
du N.T. favorables à lareligion de la loi, comme Jacques ou l'auteur de l'Apoc, mais
mêmePaul, affirment souvent que chacun sera traité par Dieu selon sesoeuvres (voir

par ex. Ro 2:5,7 12:19). D'autre part, tous leschrétiens étaient d'accord pour voir en
Jésus non seulement le Messieprésomptif qui bientôt viendrait établir le règne de Dieu
sur terre,mais aussi le Sauveur, dont la personne et l'activité avaientcontribué au
salut de ses fidèles. Ces deux idées communes à tous les auteurs du N.T.
excluaienttoute hostilité de principe contre la loi morale. D'autre part, ellesles forçaient

à réfléchir sur les rapports entre l'oeuvre de salut duChrist et la religion de la loi. Cette
question est, en effet,abondamment traitée dans de nombreux livres du N.T., surtout
dans lesévangiles synoptiques et dans les épîtres de Paul. Mais Jacq., Héb.,les écrits
johanniques et Ac renferment également bien des passagesrelatifs au problème de la

loi, et l'écho des discussions sur cepoint se perçoit encore dans d'autres écrits
néotestamentaires. Ceproblème présentait d'ailleurs plusieurs aspects. Il s'agissait
desavoir: 1° si le salut était dû uniquement à la grâce divineet à l'oeuvre du Christ ou
si l'obéissance à la volonté de Dieu ycontribuait également, peut-être même d'une

façon décisive; 2° si la volonté divine se trouvait dans la loimosaïque même pour les
disciples du Christ; 3° si la révélation du mont Sinaï était identique àcelle du Christ, si
elle l'avait préparée ou si d'autres rapportsexistaient entre les deux révélations. Dans
certains cas la réponsedonnée à l'une de ces questions déterminait les réponses aux

autres,mais souvent ces trois questions recevaient chacune une solutionparticulière.