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JUSTIFICATION
I Le substantif «justification» ne se trouve que dans deuxversets du N.T (Ro 4:25 5:18).
C'est le verbe «justifier» quiexprime ailleurs, et plus de quarante fois, l'une des plus

grandesréalités de la vie chrétienne. La justification est entendue, dans quelques cas,
comme lareconnaissance de ce qui est sans faute ou fraude. Ainsi, dans Mt11:19,Lu
7:35, la Sagesse est justifiée par ses enfants; dans Lu10:29, un docteur de la loi veut

se justifier aux yeux de Jésus;dans Ro 3:4, il convient d'être justifié dans ses paroles,
etc.Dans la plupart des textes, la justification est un fait religieux:du point de vue de
Dieu, le fait de tenir pour justes certainshommes, et, du point de vue de l'homme, le
fait d'être tenu pourjuste devant Dieu. Dans l'A.T., le juste, dans un sens général, est
ce qui estconforme à la loi: objet (Le 19:36,Job 31:6,Eze 45:10), acte duculte (De

33:19,Ps 4:8 51:19) ou personne. Pour lespersonnes, le contexte précise de maintes
manières le caractère dujuste. Sont justes: Noé qui marche avec Dieu (Ge 6:9), Jacob
quiobserve le pacte conclu (Ge 30:33), le magistrat qui estintègre (Le 19:15), le roi qui

défend le malheureux (Pr31:9), etc. Dans le domaine religieux, le serviteur que
Jéhovahsuscitera, pleinement fidèle à Celui qui l'envoie, est le Juste parexcellence
(Esa 53:11,Jer 23:5). Une certaine justice humainesemble, ici et là, admise, due à
l'observation des commandementsdivins (Ex 23:7,De 6:25,Job 12:4 17:9 27:17,Ps 5:12
7:10 34:2037:29 etc.). Mais la justification véritable est déjà rattachéeà la foi.

Abraham a mérité d'être appelé «le juste» parce qu'il a étéun inébranlable croyant (Ge
12:2 13:16 15:6). L'épître aux Romains etl'épître aux Ga reprendront les déclarations
de la Genèse: la foid'Abraham lui fut comptée comme justice. Les évangiles n'ignorent

pas le sens moral de «juste», synonymed'équitable: salaire normalement dû (Mt 20:4),
rectitude d'unjugement (Jn 5:30), sagesse du discernement (Lu 12:57),etc. Mais dans
sa vérité profonde, le juste dérive de l'exécution dela volonté de Dieu. La justice est
pratiquée par Joseph se conduisantd'après la révélation reçue (Mt 1:19), par les
disciplesécoutant les prescriptions de Jésus (Mt 5:20), par Jean-Baptistedans son

ministère de préparation (Mt 21:32), par Pierre et Jeanobéissant à Dieu contre le
sanhédrin (Ac 4:19). Souvent les hommes croient être justes, selon l'accord de
leursactes avec l'opinion ou la tradition, et leur erreur estgrande (Mt 9:13 23:28,Lu
15:7 18:9). Les vrais justes le sontdevant Dieu, comme Zacharie et Elisabeth (Lu

1:6),Siméon (Lu 2:25), les croyants de l'Ancienne Alliance quiespéraient le salut (Mt
13:17) et les croyants de la NouvelleAlliance qui contemplent sa réalisation (Mt
13:43,49). Ceux-ciobtiennent d'En-haut la justice que leur coeur cherchait (Mt5:6).
Justifié et pardonné sont deux termes équivalents (Lu 18:14);Mr et Jean emploient

exclusivement le second. Jésus affirme le pardonen maintes circonstances; il en fait le
moyen et l'origine d'unredressement moral (Jn 5:14 8:11). Justification, pardon sont
enrapport immédiat avec la foi, et là même où la foi n'est pasexplicitement évoquée,
comme dans Lu 18:10-14, la prière dupéager étant une preuve de foi, ou dans Mt

25:31,46, la fidélitédes justes envers leur Roi et leur amour envers leurs frères