Page 3870 - dictionnaire westphal

1Co 1:31). Ilconsidère que l'existence terrestre de Jésus n'a été qu'un régime

detransition. Le Christ n'a fait que passer sur la terre, où il avait,revêtant la forme
d'un esclave, éteint la splendeur de l'Esprit divinsous le vêtement transitoire de la
chair humaine (Php2:5,8). Lorsqu'il veut définir le Christ par rapport à l'humanité,Paul
l'appelle le second Adam (1Co 15:45). A la fin destemps, selon lui, le second Adam est
venu s'insérer dans la trame del'histoire. Ceci fait songer à cette notion apocalyptique

suivantlaquelle ce qui avait existé à l'origine devait reparaître à la findes temps. Il
devait y avoir un nouveau déluge, un nouveau ciel, unenouvelle terre. En tant que
prototype de la véritable humanité, leChrist représente l'image divine. Il est Esprit:

l'homme est chair.«Le Seigneur est l'Esprit» (2Co 3:17). Il a un corps
spirituel,enveloppe adéquate de l'Esprit et que caractérisent, par oppositionau corps
de l'homme, la gloire, l'immortalité, la puissance. Ce corps est formé de cette substance
lumineuse, sorte d'éther, quiconstitue le nimbe ou le nuage resplendissant qui sert
demanifestation visible à Dieu, et qu'on nomme la gloire (2Co3:18). Étant l'image de

Dieu, et le premier-né de toute lacréation (Col 1:15), le Christ occupe dans l'univers
unesituation unique. Il a repoussé la tentation, qui s'offrait à luicomme au premier
homme, d'usurper la royauté divine. Étant au-dessusde tous les êtres, il aurait pu être

pris de vertige, et étendre lamain vers le sceptre de Dieu. Au contraire, par obéissance
et paramour, il s'est dépouillé de ses prérogatives: il s'est abaisséjusqu'à la mort
ignominieuse de la Croix. C'est pourquoi il est leSeigneur. Si nous examinons de plus
près cette existence antérieure à lavie terrestre, nous voyons--et c'est ce qu'il y a pour
nous de plusmystérieux dans cette gnose--que le Christ a un rôle cosmique. Cen'est

pas dans les ép. aux Col et aux Éph., qui contiennent lesdéveloppements tardifs de la
métaphysique de l'apôtre, c'est dans 1Coque Paul écrit: «Par lui est l'univers, et nous
sommes parlui» (1Co 8:6). Ailleurs, il est vrai (Ro 11:36), Paul diraà propos de Dieu ce
qu'il a dit à propos du Christ, parcequ'aussi-bien, l'initiative première appartient à

Dieu. De même, lebut suprême de l'univers, c'est Dieu. Mais le Christ est l'organe dela
création: Paul développera cette considération dans l'épître auxColossiens. Là, il a
affaire à des populations dont l'âme curieuse etexaltée a soif de métaphysique. Il leur
donne librement cesspéculations, sur lesquelles il n'insistait pas vis-à-vis

desCorinthiens, parce que ceux-ci, nouveau-nés à la foi chrétienne, nepouvaient
encore supporter que le lait des instructions pratiques, etnon la gnose, cette viande
des forts. Dans cette lettre se trouvedonc l'exposé de la théosophie paulinienne, que
l'apôtre oppose à cespremiers essais de gnosticisme paganisant par lesquels des

docteurssans mandat entreprenaient de détourner les âmes de la simplicitéchrétienne.
Paul y développe le rôle du Christ dans la création, enl'opposant à ces êtres
intermédiaires, à ces éons, dontl'imagination d'alors peuplait l'invisible. Col 1 renferme
unvéritable hymne dogmatique: «En lui, tout a été créé, ce qui est auciel et ce qui est

sur la terre: les Trônes, les Dominations, lesPouvoirs, le Visible et l'Invisible. L'univers
est créé par lui etpour lui; il est à la tête de tout, et l'univers subsiste enlui» (Col 1:16