Page 3845 - dictionnaire westphal

(le motaraméen akhi, que Jésus a employé, signifie donner la vie: soitcelle du corps,
soit celle de l'âme). En tout ceci, il y a une foipuissante en l'humanité, même morte:
Jésus affirmant qu'il peutpromouvoir, effectivement, ceux auxquels il s'adresse, à la
dignitéde fils de Dieu. Dans cette phase de sa prédication, Jésus ne subordonne à

aucunecondition la réconciliation de l'homme avec Dieu. Il fait entendreaux hommes
l'appel de l'amour divin, et cela suffit. Mais il fautpasser par une crise. Et cette crise
est une mort. Il faut mourir àsoi, pour renaître. Le commentaire naturel des
Synoptiques, c'est laparole que le Christ johannique adresse à Nicodème: «Si un
homme nenaît de nouveau, il ne peut voir le Royaume de Dieu» (Jn 3:3).Il n'y a ici
aucune complaisance envers le mal. La vie humaine est undrame où le ciel et l'enfer
s'affrontent. La repentance dont il est question dans l'Évangile, la techoubâ, était
envisagée par les rabbins comme la condition dusalut. Le judaïsme n'avait pas une
doctrine formelle du péchéoriginel. Il considérait que le coeur de l'homme était le
théâtred'un conflit entre le bon penchant (jézer hattôb) et le mauvaispenchant (jézer
hâra). Mais, étant donnée la faiblesse invétéréede l'homme, l'instinct mauvais
dominait. Le judaïsme, dès lors,percevait le tragique de la vie. Seulement il y associait
lapénitence, qui, selon lui, préexistait au monde, et pouvait restituerà l'homme sa
gloire perdue. La synagogue concentrait son effort depénitence sur la fête de Kippour.
Là, par le moyen de la confessionet du jeûne, le peuple effaçait ses péchés. A cette
nécessité de larepentance, Jésus n'a rien changé. Mais il a intériorisé lapénitence. Loin
d'en faire un ensemble d'actes extérieurs, il y a vul'acte initial et essentiel par lequel
l'âme se tourne vers Dieu.S'il ne confirme pas le rite ancien, c'est qu'il se met d'emblée

surun autre terrain. Ce qu'il veut provoquer, c'est un sentiment plusqu'un acte rituel,
et il n'attend pas pour cela la fête de Kippour. La pénitence, d'ailleurs, ne saurait
suffire. La dette contractéepar l'homme vis-à-vis de Dieu est de telle nature, qu'elle ne
peutêtre réglée par des prestations. Il y faut le pardon de Dieu. Cepardon laisse
subsister l'offense dans sa gravité tragique. Elle nesaurait être réparée par la bonne
volonté de l'homme: il faut pourl'effacer un miracle de la grâce. Mais le pardon que
Dieu offre aupécheur est instantané et complet. Il est gratuit. Si l'enfantprodigue a
offert de réparer sa faute en acceptant d'être traitécomme un journalier de son père
(Lu 15:19), on ne voit pas quele père ait songé à accepter cette réparation. Le pardon
divinapparaît illimité. Tel doit être, pratiquement, le pardon que l'hommeaccorde à
l'homme. Or, le repentir de l'homme est déjà une réponse àl'initiative divine, c'est une
décision que l'homme prend de seconfier à la grâce d'un Dieu de miséricorde. «Ta foi
t'a sauvé.» Danscette déclaration de Jésus aux malades de l'âme comme aux malades
ducorps, tout est contenu. La délivrance vient de Dieu: il a la volontéde guérir, comme

il a celle de pardonner. Cette loi du pardon, queJésus va proclamer comme devant
régir désormais les relationshumaines, elle est valable pour Dieu avant de l'être pour
l'homme. Ainsi, Jésus n'affaiblit rien des exigences divines. Il affirmel'universelle
obligation de la pénitence. Mais ce n'est pas sur ellequ'il compte pour sauver, c'est sur
la miséricorde infinie qui faitlever son soleil sur les bons et sur les méchants et qui,
lorsquel'homme répond à son initiative, fait de lui un fils de Dieu, lerétablissant dans
sa dignité perdue. L'Évangile n'a rien de cettefadeur souriante que lui attribuaient
volontiers ceux qui ont parléde l'idylle galiléenne. C'est un appel à la conscience,