Page 3828 - dictionnaire westphal

lesdisciples s'enfuient (Mt 26:47-66,Mr 14:43-50,Lu 22:47-53,cf. Jn 18:3-12). 6. LES

RESPONSABILITES.C'est un grave problème de savoir si ce sont les Juifs qui ont
étéles instigateurs et les auteurs responsables de la condamnation deJésus, ainsi
qu'on l'a toujours cru jusqu'à nos jours, ou si ce sontles Romains, comme l'affirment
aujourd'hui des historiens autorisés.On allègue en faveur de cette hypothèse: (a) que
Jésus, d'après le témoignage de l'évangile deJean, a été arrêté par les représentants de

l'autorité romaine:tribun et cohorte (Jn 18:12); (b) que, sans doute, il est question
dans le mêmetexte d'une participation juive, mais qu'il n'est guère vraisemblableque
les Romains aient accepté de jouer un rôle dans l'arrestationcomme auxiliaires des

Juifs; (c) que la sentence portée contre Jésus et exécutée,fut une sentence romaine
prononcée par un magistrat romain; (d) que Tacite ne parle que de Ponce Pilate
lorsqu'ilfait mention de la condamnation de Jésus; (e) que la tendance à décharger
Pilate se conçoit,étant donné que les premiers missionnaires du christianisme
onttoujours trouvé devant eux l'opposition fanatique des Juifs, tandisque les autorités

romaines ont été leur recours. Il ne faut pas méconnaître la force de ces
raisonnements. Mais ilsemble difficile que les choses se soient passées autrement,
quellequ'ait été la responsabilité des Juifs. On sait que le pouvoir deprononcer des

sentences capitales avait été retiré aux autoritésjuives, suivant le Talmud, quarante
ans avant la ruine de Jérusalem.Le sanhédrin était compétent comme juridiction
criminelle pour lesaffaires de peu d'importance. Mais Rome se défiait trop de ses
hainespour ne pas lui interdire de mettre à mort. Le récit del'arrestation, tel que le
rapporte Jean, renferme desinvraisemblances. L'une d'elles est justement

l'intervention de lacohorte. Toute la garnison de Jérusalem--un régiment avec sonchef-
-pour arrêter Jésus la nuit, dans le secret de sa retraite! Cetexcès de précautions
supposerait, chez un magistrat aussi averti etrésolu à sévir, une étrange ignorance. Et
la tentative de résistancedes disciples serait alors inconcevable. Il est certain que

Jésus aété condamné par un magistrat romain à subir un supplice romain. Làn'est
pas l'intérêt de la question. Il s'agit de savoir qui étaitmoralement responsable. Les
sanhédristes n'avaient aucun désir derevendiquer la condamnation de Jésus. Ils
devaient manoeuvrer defaçon à laisser aux Romains l'odieux d'une telle mesure.

Cependant,ils ne pouvaient pas se borner à dénoncer Jésus à Pilate. Il leurfallait une
condamnation religieuse pour détacher le peuple de Jésus.Qu'il fût condamné comme
blasphémateur par la suprême autorité de sonpeuple, c'était pour eux une nécessité. Il
est certain qu'entre leprocès juif et le procès romain, il n'y a aucune liaison

logique.D'une part, Jésus est le Fils de Dieu. De l'autre, il est le Roi desJuifs. Devant le
sanhédrin, c'est un procès religieux, dont l'utilitéest de mettre la conscience des
sanhédristes à l'abri. Devant Pilate,c'est un procès politique. Mais ceci atteste
simplement l'habiletédes adversaires de Jésus. La tradition est unanime à attribuer

aux Juifs la responsabilitéde la mort de Jésus. Sans doute, l'apôtre Paul en fait
remonterl'initiative dernière aux puissances mauvaises intermédiaires entrele ciel et la