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soitrapportée par l'ensemble des témoins, alors que la moindre paroletombée des

lèvres de Jésus, à ce moment, a dû être si avidementrecueillie par les disciples?
Cependant il ne faut pas trop sepresser de tirer argument de cette diversité. Jésus a-t-
il dit: «Père, pardonne-leur: ils ne savent ce qu'ilsfont»? (Lu 23:34) Il y a des manuscrits
très anciens (B,D) quine contiennent pas cette parole, et c'est troublant. Elle manque
dansla Syriaque du Sinaï, dans les versions coptes. Mais elle estattestée par Justin

Martyr. Et dans l'histoire d'Etienne, on trouvecomme un rappel des mots que la
tradition place dans la bouche deJésus: «Seigneur, ne leur impute pas ce péché», dit
Etienne enexpirant (Ac 7:59). L'excuse donnée par Jésus en faveur de sesbourreaux

(car ils ne savent ce qu'ils font) n'a-t-elle pu fairehésiter certains copistes? Il est plus
malaisé de comprendre pourquoi l'épisode du brigandcrucifié se trouve seulement chez
Luc (Lu 23:39-43). Sans doute,c'est cet évang, qui met en relief les épisodes où il est
question dela pitié de Jésus envers les méprisés. Mais les disciples de
Jésusn'auraient-ils pas dû retenir avidement ce témoignage suprême del'action de leur

Maître? Disons toutefois que la forme de ce récitest particulièrement archaïque, que le
contraste entre la requête dubrigand et la réponse de Jésus est bien frappant, et
qu'enfin on a pumettre en circulation des versions différentes auxquelles on tenaittrop

pour avoir le souci d'uniformiser. Il est plus difficile d'admettre la présence de la mère
de Jésusauprès de la croix, malgré l'émotion qu'inspire un telépisode (Jn 19:25-27).
Car les évangiles synoptiques n'en savent rien.Même, ce qu'ils disent des saintes
femmes semble exclure la présencede Marie (Mt 27:55 et suivant, Mr 15:40 et suivant;
Lu23:49 est moins formel). Cependant, Marie n'était-elle pas venue àJérusalem pour

les fêtes de Pâque? Le fait est que nous la trouvonsdans la société des fidèles de Jésus,
dès les premiers jours (Ac1:14). Il y a là un mystère qu'il n'est pas aisé d'éclaircir. Par
contre, l'accord se fait aisément pour affirmerl'authenticité de la parole qui est

l'expression suprême de ladouleur: «Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu
abandonné?» (Mt27:46,Mr 15:34). Les auteurs qui y ont vu un désaveu suprême
donnésur la croix à toute son oeuvre par celui qui constatait alors que tout était vide,
n'ont pas songé, d'abord, que l'abandon pouvaitêtre un élément du sacrifice accompli
par le Christ; ensuite, quecette parole, dont il ne faut pas vouloir atténuer l'angoisse,

n'enest pas moins le commencement d'un Psaume (Ps 22) qui s'achèveen affirmation
de foi triomphante et dont il faut évoquer l'ensemblepour interpréter les sentiments de
celui qui le récitait dans sonagonie. Ce qui est certain, c'est que la dernière parole de

Jésus aété un cri de victoire, qui a arraché au centurion ce témoignage: «Envérité, cet
homme était Fils de Dieu!» (Mr 15:39). 9. MISE AU TOMBEAU.L'intervention de
Joseph d'Arimathée n'aurait pu être inventée parune tradition qui rapportait que la
condamnation prononcée par lesanhédrin avait été unanime (Mr 14:64). Les auteurs
qui ontcontesté sur ce point le récit des évangiles ont poursuivi un but trèsclair:

supprimer la sépulture honorable de Jésus, afin de pouvoirdire que son corps avait été
mis à la hâte dans un des innombrablestombeaux qui parsemaient les environs de