Page 3819 - dictionnaire westphal

lapériode de la prédication au peuple, sur les hauteurs qui dominent lelac, et des

guérisons nombreuses. C'est aussi le temps descontroverses. Et les Pharisiens
insinuent que, si Jésus chasse lesdémons, c'est par l'aide de Béelzébul, leur prince (Mr
3:22).Tou-tefois, la popularité de Jésus est immense. On parle de lui àHérode, dont la
conscience hallucinée évoque Jean-Baptiste qu'il afait mettre à mort (Mr 6:14). Comme
Jean-Baptiste, comme les rabbins, Jésus a groupé autour delui des disciples. Et, sans

doute, en les groupant, a-t-il désiréréagir contre l'opposition pharisienne. La plupart
de ses auditeursconservaient leur domicile et leur genre de vie: certains étaient
appelés par lui, et devaient renoncer à tout pour le suivre.Jésus les invitait à ne pas

céder aux entraînements del'enthousiasme, mais à examiner de sang-froid le sacrifice
qui leurétait demandé (Mt 8:19 et parallèle). C'est une question souventdébattue de
savoir dans quelle mesure ces disciples se confondaientavec le cercle des Douze. Ceux-
ci constituaient-ils, au centre desdisciples de Jésus, un groupement fermé? On aurait
quelque peine à endonner les caractéristiques. Quand Jésus dit qu'il faut tout

quitterpour le suivre, on se demande ce que les Douze auraient pu faire deplus pour
marquer leur fidélité. N'y avait-il que les Douze quieussent tout quitté pour lui? Cela
paraît probable; mais on s'estdemandé s'il n'y avait pas une catégorie intermédiaire de

disciplesattachés en principe à Jésus, et le suivant d'habitude dans sesdéplacements.
Il y a dans les noms des Douze quelques flottements quisemblent indiquer que les
limites du cercle des disciples n'étaientpas aussi arrêtées qu'on est d'abord porté à le
croire. Les Douzesemblent avoir été le résidu de ce ministère galiléen qui devaitaboutir
à une rupture avec l'ensemble du peuple. Et il semble bienque Jésus les ait choisis,

d'accord avec la volonté divine, pour enfaire les compagnons permanents de sa vie. Il
avait besoin de leurcompréhension et de leur sympathie. Il fallait qu'ils
donnassentl'exemple de cette justice nouvelle qu'il prêchait. Enfin, il voulaitfaire d'eux
ses envoyés, investis de pouvoirs spirituels semblablesaux siens, capables à la fois de

prêcher la repentance et de chasserles démons (Mr 6:12 et suivant). Il se peut que
d'autres disciples aient été associés aux Douzedans cette première mission: c'est ce
qui expliquerait l'histoire desSoixante-Dix, ou mieux des Soixante-Douze (Lu 10:1-20),
qui faiten réalité double emploi avec celle des Douze. De toute façon, lesuccès de cette

première mission fut grand. Au retour de ses envoyés,Jésus leur dit: «J'ai vu Satan
tomber du ciel comme unéclair» (Lu 10:18). Il y a dans les instructions aux disciples
une parole trèsmystérieuse: «Je vous le dis en vérité, vous n'aurez pas achevé

deparcourir les villes d'Israël, que le Fils de l'Hommeviendra» (Mt 10:28). Ceci, qui. est
certainement authentique,signifie-t-il que Jésus s'attendait, à ce moment-là, à la
venuefoudroyante du Règne de Dieu? En tout cas, c'est un tempsd'enthousiasme et de
ferveur, la période des succès de l'Évangile. Après l'envoi des disciples, le ministère
galiléen touche à sonapogée. Mais ces succès ont redoublé l'appréhension et la haine

desadversaires de Jésus, Pharisiens et Hérodiens. Si l'on excepte lespremiers
événements--la journée de Capernaüm, la guérison duparalytique, l'appel des Douze,