Page 3814 - dictionnaire westphal

JÉSUS-CHRIST (4)
III Le ministère. 1. BAPTEME.Quand se répandit en Palestine le bruit de l'apparition
d'un prophètepareil à ceux des anciens jours, Jésus se joignit au peuple quidescendait

vers les rives du Jourdain pour recevoir le baptême. Quesignifiait cette démarche? Le
baptême de Jean était un baptême derepentance. Jésus a pu se solidariser avec son
peuple dans cet actecollectif. Mais cet acte de repentance était aussi un acte

deconsécration. On trouve dans les cérémonies lustrales des mystèresces deux
éléments, et, avec la consécration, l'initiation qui enrésulte. Jésus venait se consacrer
à Dieu en vue du Règne dontJean-Baptiste (voir ce mot) annonçait la venue. Il s'offrait
ainsi«par les humiliations, aux inspirations». Le résultat fut la visionilluminatrice du
Jourdain. En venant demander à Jean le baptême,Jésus a marqué qu'il reconnaissait

l'inspiration divine duprédicateur de repentance. Jean-Baptiste a-t-il eu, en voyant
Jésusvenir à lui, le geste de recul que lui attribue l'évangile de Matthieu?Il n'y a à cela
rien d'invraisemblable. Il nous est dit que ceux quivenaient à Jean confessaient leurs

péchés (Mt 3:6,Mr 1:5).L'étonnement du Baptiste en face de celui qui n'avait
aucunefaiblesse personnelle à lui confesser paraît assez naturel. Jésus eut une vision
analogue à celles qui avaient déclenchél'activité des prophètes (Amos, Ésaïe, Jérémie).
Il reçut à ce momentla certitude qu'il était le Messie. Il se savait Fils de Dieu; ilcomprit
qu'il était son Fils de prédilection, appelé par lui àannoncer à son peuple le salut et à

préparer l'avènement de sonRègne. La vision du Jourdain n'est pas dans la vie de
Jésus un faitisolé. Elle est la réponse divine à un acte de consécration où seramasse le
travail d'âme de trente années. Le rôle du Baptiste a étéde fournir l'étincelle qui a fait

exploser les matériaux accumulésdans l'âme de Jésus. On a fait observer qu'entre les
vocations de prophètes que décritl'A.T., et la vocation messianique de Jésus, il y a une
différence:l'appel de Dieu est là, mais non la réponse de l'homme. C'est quel'appel de
Dieu était déjà une réponse à la prière de l'homme qui seconsacrait a lui. Dans cet
épisode, il peut sembler qu'il n'y aitqu'une définition de l'être de Jésus. Mais quand

cette définitions'applique au Messie, elle est une vocation. A ce moment, des énergies
divines descendirent en lui. Ce futcomme une nouvelle création (d'après une tradition
ancienne, appuyéepar le texte «occidental» de Lu 3:22, Jésus aurait entendu laparole
du Ps 2:7: «Tu es mon Fils, je t'ai engendréaujourd'hui»). Dès lors, Jésus avait reçu la

puissance divine, quifaisait de lui «Celui qui devait venir». On conçoit que l'Esprit l'ait
poussé au désert. Dans la solitude,il a dressé le plan de son ministère. Serait-il le
Messiequ'attendaient ses contemporains? Ce qui s'offrait à lui toutd'abord, c'étaient
des visions de gloire, qui contrastaientsingulièrement avec sa pauvreté. Devait-il

accueillir ces visions? Ils'est rendu compte qu'il y avait là des suggestions de l'esprit
desténèbres. Il a repoussé comme satanique l'idéal de ses
contemporains.Successivement, il a renoncé à se servir de son génie pourl'acquisition
des biens de la terre; il s'est refusé à éblouir sonpeuple par des prodiges qui auraient

été une façon de forcer la mainà Dieu; il a rejeté l'idée d'une royauté messianique qui