Page 3756 - dictionnaire westphal

quatre ans au moins s'écoulèrent avant le tragique événement, quientraîna Jérémie, à

la suite de Johanan et d'une foule de fugitifs,sur la route de l'Egypte (cf. les craintes
exprimées par lesfugitifs, Jer 41:16 43:3). Un séjour prolongé du prophète àMitspa
donne la clef de bien des questions critiques posées pardiverses parties de son livre.
Les dernières pages de la biographie du prophète, où ne setrouvent plus que des
résumés impersonnels de son activité et de sesdiscours, nous montrent Jérémie

parvenu à une hôtellerie près deBethléhem, menaçant de la fureur de Dieu ceux qui se
réfugieraient enEgypte, emmené malgré cet oracle et ne cessant, à Daphné comme
àPathros, de protester contre cette infidélité au sol natal et auxordres divins. Son

ministère si douloureux s'acheva dans une luttesuprême contre l'idolâtrie des Juifs
d'Egypte, spécialement desfemmes qui y avaient transporté le culte de la «Reine du
ciel». Sabiographie se termine brusquement avec l'un de ses discours les
plusenflammés (Jer 44). La tradition extra-canonique veut qu'il aitété lapidé par ses
compatriotes irrités. Nous ignorons la durée deson séjour en Egypte, mais il comptait à

son arrivée à Daphnéquarante-quatre ans de ministère et environ soixante-neuf ans
d'âgeauxquels s'ajoutent au moins quelques années pour les derniersévénements qui
mirent fin à sa carrière presque surhumaine de fidèlemartyr de l'Éternel. Les

rédactions successives du livre de Jérémie expliquent lesgraves désordres logiques et
chronologiques qui y régnent d'un bout àl'autre. Dans bien des cas, des dates précises
permettent dereconstituer le fil des événements; mais trop souvent les données
desdiscours sont applicables à des périodes diverses de la vie duprophète, et des
passages entiers, parmi les plus caractéristiques,se retrouvent presque littéralement

dans des prophéties appartenant àdes recueils différents. La première rédaction,
commencée en la 4 e année de Jojakim etachevée l'année suivante (Jer 36:9), n'aurait
été l'objet d'unelecture publique, d'après les LXX, qu'en la 8 e année de ce roi, eten la
5 e de Nabuchodonosor. Cette date, plus rapprochée del'invasion des Caldéens, paraît

la plus vraisemblable: elle expliquemieux que celle de la bataille de Carkémis à la fois
le contenu durouleau et la célébration solennelle d'un jeûne national qui futl'occasion
de sa lecture par Baruc. Il va sans dire que ladistinction n'est pas possible entre le
premier rouleau détruit et lesecond qui le remplaça. Il est probable que Jérémie ne se

borna pas àajouter en appendice quelques discours, mais compléta et peut-êtremodifia
assez sensiblement ses prophéties antérieures. Cettereconstitution ne fut pas achevée
avant la première prise deJérusalem, et comprit encore plusieurs prophéties datant du
règne deJéconia. Les rédactions postérieures amenèrent des changementsimportants

dans ce premier recueil par l'introduction de quelquesfragments historiques et de
suscriptions destinées à former desgroupes de prophéties. L'ordre primitif: oracles sur
Israël, surJuda, sur les Nations, ne fut pas entièrement respecté, bien qu'ilforme
encore le cadre général du livre. Les oracles sur Israël et surJuda sont mélangés dans

le premier groupe de prophéties et, lors dela constitution du second recueil, plusieurs
oracles sur l'Israël desDix Tribus, parmi les plus beaux, ont passé d'un recueil à