Page 3760 - dictionnaire westphal

progrèsnotables ont été faits dans ce sens, qui permettent de rendre autexte tout son

relief et toute sa valeur poétique. Le style de Jérémie est bien le reflet de sa
personnalité. Sonâme poétique est très proche de la nature, s'exprime en des
imagestirées du sol natal, de ces paysages palestiniens qu'il aprofondément aimés: la
branche d'amandier, les rives touffues duJourdain, d'où se fait entendre le
rugissement du lion, les oiseauxmigrateurs, la cigogne qui connaît dans les cieux sa

saison, lacabane de voyageur au désert...La mesure de l'élégie (qinâh), qu'il affectionne
particulièrement, traduit la sensibilité de soncoeur, que martèle l'épreuve sans
l'ébranler, mais non sans luiarracher des plaintes poignantes. Nul mieux que lui n'a

trouvé desaccents angoissés pour exprimer les inquiétudes et les terreurs dupeuple
dans les périodes d'invasion, ou pour traduire l'appel désoléde Dieu à ses «enfants
rebelles» et la réponse des pécheursrepentants: «Nous voici, nous venons à toi, car
c'est toi, Éternel,qui es notre Dieu!» Nul n'a trouvé des accents de pareille
tendressepour consoler les exilés: «Reviens, vierge d'Israël, vers ces villesqui sont à

toi...» «Je les ramène par un chemin uni où ils nechancellent pas, car je suis un Père
pour Israël.» On saisit ici surle vif l'influence exercée par Jérémie sur Ésaïe II. Le
caractère de Jérémie ressort clairement de telles expressions,qui atténuent ce que

plusieurs de ses sentences, de ses sarcasmes,font préjuger de sévérité hautaine ou
d'injuste pessimisme. Il sefaisait violence à lui-même pour dénoncer l'incurable
attachement dupeuple au péché, ou l'indifférence criminelle des dirigeants: «Ilspansent
à la légère la plaie de la fille de mon peuple.» S'il s'estdressé comme «une muraille
d'airain» contre tous ceux quientretenaient les funestes illusions du peuple, cette

rigidité serésolvait dans sa vie intime en réflexions douloureuses: «Malheur àmoi, ma
mère, de ce que tu m'as fait naître homme de dispute pourtout le pays» (Jer 15:10) et,
s'adressant à Dieu, il résume toutson ministère dans cette confession: «C'est pour
t'obéir que je n'aipas refusé d'être pasteur; car, tu le sais, je n'ai pas désiré lejour du

malheur» (Jer 17:16). Quant à l'attitude de Jérémie lors du siège de Jérusalem, qui
l'afait accuser de trahison, et où de nos jours encore on croit voir unelamentable
défaillance, elle fut nécessitée par son inflexiblefidélité aux oracles que Dieu l'avait
chargé de prononcer. A sesyeux, la royauté israélite était condamnée. Dieu ayant

donné lepouvoir au roi de Babylone pour une période de soixante-dix ans. Dèslors, la
révolte de Sédécias contre son suzerain était une révoltecontre Dieu et un acte de
déloyauté à l'égard de ce prince, auquel ilétait lié par un pacte solennel. Le seul moyen
de salut, tant pourSédécias lui-même que pour le peuple, consistait à rentrer

dansl'ordre, à se soumettre aux conditions du souverain, même ennemi,imposé
comme un châtiment par la volonté divine. Nul doute que, siJérémie avait été écouté,
les horreurs du siège n'eussent étéépargnées à Jérusalem et la ruine du Temple évitée.
La pensée religieuse de Jérémie marque un progrès notable surcelle de ses devanciers.

Par delà le siècle d'Ésaïe, où s'estdéveloppée la conception grandiose de Sion
inviolable, de Jérusalemmétropole religieuse du monde, arbitre des nations et