Page 3753 - dictionnaire westphal

sesuccéderont sans laisser le temps de la sépulture. A cette vision,les plaintes du

prophète deviennent plus poignantes, ses larmescoulent nuit et jour. Il se tourne vers
Dieu qui l'a saisi, qui l'avaincu: il voudrait se taire, mais il sent alors dans son coeur
commeun feu dévorant (Jer 20:7 et suivants). Nous sommes bien près de la fin du règne
de Jojakim. Après s'êtresoumis aux conditions du vainqueur, le roi a saisi une
occasionpropice: le brusque départ de Nabuchodonosor, rappelé à Babylone parla mort

de son père Nabopolassar, pour ourdir une intrigue avecl'Egypte et s'affranchir du joug
caldéen. A peine monté sur le trône,le roi de Babylone ne put se remettre
immédiatement en campagne, maissuscita contre le royaume de Juda des bandes de

pillardstransjordaniens, aidés de quelques éléments caldéens, qui exercèrentd'affreux
ravages dans les campagnes palestiniennes. Les discours deJérémie se ressentent de
la douleur de son peuple. De nombreuxréfugiés se pressaient dans les rues de
Jérusalem. Parmi eux setrouvait une tribu de Récabites, qui menait dans le pays de
Galaad lavie nomade et restait fidèle à la tradition naziréenne. Jérémie, pouréprouver

leur sincérité, convoque chez l'un de ses partisans, Hananprophète du Temple, le chef
des Récabites et quelques-uns desnotables de la tribu. Il leur offre des coupes de vin
et, sur leurrefus, il tire de leur exemple une leçon pour Israël. Les Récabitesobéissent à

la tradition ancestrale, Israël n'obéit plus à la voix del'Éternel (Jer 35). Ce fut à cette
époque, selon toute vraisemblance, que Jérémie,aidé de son secrétaire Baruc, entreprit
de consigner sur un rouleaules prophéties qu'il avait prononcées depuis sa vocation.
Cettepremière rédaction, disposée en trois parties, comprenait des oraclessur Israël,
sur Juda et sur les nations. Son but: faire entendre auxJudéens les menaces divines,

obtenir leur repentance et le pardon deDieu (Jer 36:1,3). La rédaction dut être longue,
et à mesurequ'elle avançait, l'âme du jeune Baruc s'affligeait de tous lesmalheurs
annoncés. Jérémie, devinant ce combat intérieur, lui adressaun court oracle pour

l'exhorter à accepter sans amertume les décretsde Dieu (Jer 45). L'année suivante, au
neuvième mois, à l'occasion d'un jeûne quiattirait une grande foule venue de toutes les
parties du royaume, celivre fut lu par Baruc «aux oreilles du peuple» dans une
salledonnant sur le parvis du Temple près de la Porte Neuve. L'émotion
futconsidérable, surtout parmi les chefs, qui s'empressèrent de porterle rouleau chez

le roi, dans l'espoir que, comme jadis au temps deJosias, la frayeur salutaire causée
par les menaces prophétiques leporterait à la repentance. Mais nullement intimidé,
Jojakim, aprèsaudition de quelques pages, saisit le livre et, le coupant enplusieurs

morceaux, le jeta dans un brasier où il fut entièrementconsumé. Jérémie et Baruc
durent rester cachés pour échapper à lacolère du roi. A l'approche de l'armée
caldéenne, conduite par Nabuchodonosor enpersonne, Jérémie reçut l'ordre de
reconstituer le volume détruit etd'en confier le soin à Baruc. Au cours de ce travail, il
fut fait aulivre primitif de copieuses adjonctions (Jer 36:32), parmilesquelles figurait

un sévère oracle contre Jojakim (Jer 36:30et suivant). Le roi mourut et laissa le trône à
son fils Jéconia (ouJojakin), dont le règne éphémère (trois mois) se termina par la