Page 3676 - dictionnaire westphal

ne va véritablement au fonddes choses. Pour atteindre celui-ci, il faut les subordonner

à uneintention plus haute qu'heureusement pour nous nous n'avons pasbesoin de
rechercher péniblement, puisque l'auteur lui-même, parvenuau terme de son ouvrage,
l'a formulée avec toute la nettetédésirable: «Ces choses ont été écrites afin que vous
croyiez queJésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyant vous ayez lavie en son
nom» (Jn 20:31). Mettre le lecteur en présence d'un choix de traits et de

parolessuffisamment caractéristiques pour que le vrai sens de l'apparitionde Jésus
éclate avec une pleine clarté; le montrer sous un jour telqu'il ne subsiste aucun doute
ni sur son origine, ni sur sa mission;établir entre le lecteur et lui ce lien personnel qui

s'appelle lafoi et qui engendre la vie, voilà le but premier de l'auteur; il avoulu faire
connaître et communiquer à d'autres ce qu'il a trouvélui-même au contact de Jésus et
dans sa communion. On le voit, c'est par l'histoire, soulignée et éclairée par son
expérience personnelle, que l'auteur du 4 e évang, se propose deconduire ses lecteurs à
la foi; il veut leur faire voir ce qu'il avu, entendre ce qu'il a entendu, éprouver ce qu'il a

lui-mêmeressenti au cours des années mémorables qu'il a passées à l'école deJésus.
Mais pouvons-nous accepter son témoignage, admettre que leschoses qu'il raconte ont
été réellement vues et entendues, en un motqu'elles constituent de l'histoire

authentique? Tout le problèmejohannique, en dépit de ses multiples aspects, se
ramène à cettequestion fondamentale. Si nous parvenions à l'élucider, toutes lesautres
questions qui se posent à propos de notre livre ou bientrouveraient assez facilement
une solution, ou bien pourraient, sansgrand inconvénient, demeurer sans réponse.
Nous avons par conséquentà passer en revue les arguments que l'on avance pour

combattre etpour défendre le caractère historique du 4 e évangile. 1. LA THESE
NEGATIVE.Depuis un peu plus de cent ans que la question de la valeurhistorique du 4
e évang, est posée et âprement débattue, un grandnombre de savants ont émis
l'opinion qu'en dépit de sa forme et de laprétention qu'il affiche de se placer sur le

terrain des faits, le 4e évang, est un ouvrage de philosophie religieuse dans lequel
ilserait vain de chercher des informations authentiques sur la carrièrede Jésus; c'est
plutôt une sorte d'allégorie, dont tout l'intérêtréside dans sa conception de la vie
chrétienne, considérée à la foisdans sa source profonde, la communion spirituelle avec

Jésus, dans samanifestation essentielle, l'amour, et dans son fruit, la vieéternelle.
Approprions-nous ce message; efforçons-nous de nous enpénétrer; reconnaissons que
c'est Jésus qui nous fait vivre de lavraie vie; peu nous importera, dans la suite, de
savoir si lespersonnages auxquels il est censé avoir communiqué sa doctrine,

laSamaritaine, Nicodème, et ceux qu'il aurait guéris ou même rappelés àla vie, le
paralytique, l'aveugle-né et Lazare, sont des personnagesréels ou fictifs; peu importera
de même qu'il ait changé l'eau en vinet multiplié les pains ou que son corps soit sorti
du tombeau;l'essentiel c'est que, par son Esprit, il soit devenu notre vie,qu'il nous ait

nous-mêmes guéris, ramenés de la mort à la vie,spirituellement abreuvés et nourris. Il
faut assurément de graves motifs pour substituer cetteinterprétation à l'opinion