Page 3681 - dictionnaire westphal

sachantcombien il s'était écoulé d'années depuis le commencement de larestauration

du temple par Hérode (Jn 2:20) et connaissant lenom de la localité obscure où Jean
baptisait (Jn 3:23),familiarisé avec les préventions des Juifs contre lesSamaritains (Jn
4:9), ainsi qu'avec leurs conceptionsparticulières sur l'origine de la souffrance (Jn 9:2),
en étatd'indiquer avec précision la situation de Béthesda (Jn 5:2), duTrésor (Jn 8:20),
du portique de Salomon (Jn 10:23) etjusqu'au nombre, à la contenance et à la

destination des vases queJésus fit remplir d'eau en vue du miracle de Cana (Jn 2:6).
Cemême homme se révèle, en second lieu, par l'insertion d'un certainnombre de traits
d'une précision autobiographique qui sont àl'évangile ce que la signature du peintre

est au tableau. On atoujours considéré comme tels le récit de la rencontre de Jésus
avecses premiers disciples (Jn 1:35-51), celui de la guérison del'aveugle-né (Jn 9), du
lavement des pieds, de la passion, de lacourse au tombeau le matin de Pâques, des
remarques comme celles deJn 2:11,17,22 4:35 12:16 19:35 20:8, et surtout les
suprêmesentretiens, où la figure de Jésus se dresse, sublime, au milieu desdisciples,

qui ne se doutent de rien et que pourtant étreint etaccable le sentiment de la solennité
de l'heure. Seul, en somme, untémoignage comme celui qui est rendu ici au Christ
terrestre expliqueles liens qui se nouèrent entre les disciples et le Christ ressuscitéet

glorifié. Maintenez ce témoignage et vous donnez à l'existence del'Église une base
solide. Otez-le et vous rendez inintelligible toutle développement postérieur du
christianisme. Telles sont les raisonssur lesquelles on s'appuie pour affirmer, en dépit
de toutes lesdifficultés, la valeur historique du 4 e évangile. La force de cette
argumentation a été reconnue par un groupeimposant, et peut-être faudrait-il dire

croissant, de théologiensqui, tout en continuant à regarder le 4 e évang, comme un
ouvragecomposé avec une certaine liberté par un chrétien de la deuxième oude la
troisième génération, reconnaissent que l'auteur a introduitdans son récit bien des
traits authentiques, dont il devait laconnaissance soit à la tradition orale, soit à des

sources écritesqu'il avait réussi à recueillir. Cette conception intermédiaire
serapproche beaucoup de l'opinion traditionnelle quand elle va jusqu'àadmettre que le
4 e évang, a vu le jour dans un milieu qui, ayantconnu l'apôtre Jean, avait bénéficié de
ses souvenirs et subil'influence de sa remarquable personnalité. Il serait sans intérêt

pour nous d'essayer de dresser la liste descritiques et des théologiens qui se sont
prononcés pour l'une ou pourl'autre des manières de voir que nous venons de
caractériser. Mais qui décidera entre ces opinions contradictoires et appuyéespar tant
de savants éminents, et peut-on espérer qu'une fois oul'autre la force des arguments,

dans un sens ou dans l'autre,réussira à établir l'unanimité parmi les hommes de
science? Cela nenous paraît guère probable; car, au fond, les savants eux-mêmes,
sansqu'ils s'en rendent compte, sont influencés, jusque dans desquestions de pure
érudition, par leur conception générale de lareligion et par leur attitude personnelle à

l'égard du Christ. Le regardent-ils comme un homme semblable aux autres, bien
queles dépassant par la pureté de sa vie, par l'ardeur de sa piété etpar la profondeur et