Page 3665 - dictionnaire westphal

deparfaite soumission, qui a, d'autre part, pour effet de nousaffranchir de la séduction

du monde et de la tyrannie du péché;l'égoïsme vaincu fait place à l'amour, qui devient
la dispositiondominante du disciple, comme il était et demeure la tendancedominante
du Maître. Il est sans doute possible de discerner, sur cefond commun, quelques
nuances entre l'évangile et l'épître: lapolémique contre les faux docteurs, très marquée
dans l'ép., est àpeine sensible dans l'évangile, où le Christ n'a pas d'autresadversaires

que les Juifs; le terme, difficile à rendre, de paraclètos (consolateur, intercesseur,
avocat), employé dansl'évangile à propos du Saint-Esprit, est appliqué dans l'épître à
Jésuslui-même (1Jn 2:1); il se peut que l'épître insiste plus quel'évangile sur la valeur

expiatoire de la mort de Christ et affirmeplus catégoriquement la fin prochaine de
l'économie présente (1Jn2:18). Mais ces différences sont réellement bien minimes
ets'expliquent sans aucune peine par la liberté que possède un écrivainde varier ses
expressions, par la nature des deux écrits, dont l'unveut être historique tandis que
l'autre est essentiellement pratique,et par les années qui peuvent s'être écoulées entre

la rédaction desdeux ouvrages. Elles n'ont nullement empêché les critiques
quis'inscrivent en faux contre les données de la tradition d'admettrequ'évangile et ép.
sont de la même main ou en tout cas étroitementapparentés et de voir dans l'épître

une sorte de complément de l'évangiledestiné à l'expliquer et à lui servir de
commentaire pratique. Au reste, les négations ou les hésitations auxquelles nous
venonsde faire allusion sont de date récente; l'antiquité chrétienne n'ajamais mis en
doute l'origine johannique de cette lettre, qu'Eusèbe(IV e siècle) et Jérôme (V e siècle),
les deux hommes les mieuxinformés sur ces sujets dans l'ancienne Église, rangent

sans hésiterparmi les livres reconnus de tous; elle a sa place dans toutes lesversions
antiques, et l'important document connu sous le nom de canon de Muratori, qui
énumère les livres dont la lecturepublique était autorisée dans l'Église de Rome vers
l'an 170, lamentionne expressément comme l'oeuvre de Jean et reconnue, à cetitre,

par l'Église dans son ensemble. La date de la composition nepeut être déterminée avec
précision; nous ne nous écartons sans doutepas de la vérité en la plaçant entre l'an 80
et l'an 90. 4. Valeur permanente. L'épître de Jean, dans sa brièveté, est un des livres
capitaux du N.T.En dépit de quelques passages obscurs qui font le tourment

desexégètes (1Jn 2:8: «Ce qui est vrai en lui et en vous», 1Jn2:19 3:20 5:7 5:16), elle
expose avec une lumineuse simplicité etune chaleur persuasive les éléments essentiels
de la piétéchrétienne. Elle nous rappelle, d'abord, que celle-ci est, dans sonprincipe,
une vie, que cette vie naît du rapport personnel quis'établit entre nous et le Christ par

la foi, et qu'elles'entretient dans la mesure où, par une obéissance de tous lesinstants,
nous demeurons dans la communion de notre Sauveuret de Dieu, son Père et notre
Père (cf. év. Jn 20:17). Elle nousremet en mémoire, en second lieu, qu'il y a en Dieu
deux aspectsfondamentaux, l'amour et la sainteté, aspects que l'homme esttoujours

tenté de séparer, mais qui, en Dieu, sont indissolublementunis. Dieu est amour: de
toutes les déclarations frappantes quecontient cette épître, celle-ci est assurément la