Page 3664 - dictionnaire westphal

rien de nouveau,mais se borne à leur remettre en mémoire ce qu'ils ont entendu «dèsle

commencement». D'autre part, la connaissance très exacte qu'il ade leur situation,
l'autorité avec laquelle il leur parle et lesrecommandations qu'il leur prodigue avec la
plus entière libertéétablissent qu'il a fait parmi eux un séjour prolongé et qu'il adepuis
longtemps gagné leur confiance. 2° L'auteur de l'ép., cela ne fait pour nous
l'objetd'aucun doute, se pose en témoin de l'histoire évangélique. Il nousimporte assez

peu de savoir si, dans les assez nombreux passages oùil fait usage de la première
personne du pluriel, il recourtmodestement à une figure de style ou, parle réellement
au nom dequelques collaborateurs; le fait essentiel à nos yeux est précisémentque,

dans son entrée en matière (1Jn 1:1,4), qui correspond sibien au prologue de
l'évangile, il se range expressément au nombre deceux qui ont vu, contemplé, entendu
et même touché en la personne deJésus l'être en qui s'est incarnée la «parole de vie»,
comme il sedonne plus loin pour l'un de ceux qui furent témoins de lamanifestation
suprême de Dieu qui éclata dans la mort expiatoire duChrist (1Jn 3:9,11) et qui, pour

cette raison, peuvent dire avecun accent de pleine conviction: «Nous savons» (1Jn
3:2,145:15,18-20). 3° L'auteur de l'épître se montre, par son vocabulaire,par son style,
par sa conception de la vie chrétienne, si voisin del'auteur de l'évangile, que l'on ne

peut guère le distinguer decelui-ci. Les expressions caractéristiques du vocabulaire
johanniqueleur sont également familières: vérité, mensonge, lumière,ténèbres, vie, mort,
monde, enfants, petits enfants, joie, joieparfaite, Fils unique, aimer, connaître,
contempler, être de, être néde, garder les commandements, garder la parole, rendre
témoignage,pratiquer ou faire le péché, etc., etc. On trouve des deuxcôtés la même

tendance à se placer dans l'absolu, comme si,pratiquement tout aussi bien que
théoriquement, il n'y avait pas dedegré entre la vérité et le mensonge, la lumière et les
ténèbres, lavie et la mort, comme si l'homme était nécessairement tout entier «deDieu»
ou «du Malin», comme s'il n'y avait pas de milieu entre aimeret haïr, entre aimer Dieu

et aimer le monde. On se trouve dans lesdeux écrits en présence d'une pensée qui
revient sur elle-même, serépète et ne progresse qu'en se déroulant; on y rencontre
aussi cettefaçon de s'exprimer spéciale à Jean qui consiste à juxtaposerl'affirmation et
la négation: «Il le confessa et ne le niapoint». (év. Jn 1:20) «Nous mentons et ne

pratiquons pas lavérité» (ép. 1Jn 1:10, cf. év. Jn 3:20 5:24 7:18, et ép.1Jn 1:5,8
2:4,10,27,28). Et surtout le message évangélique estprésenté des deux parts sous les
mêmes aspects et, à peu de choseprès, dans les mêmes termes. Il a pour centre Jésus-
Christ, la Paroledivine, par qui seul Dieu s'est révélé dans sa grâce, par qui seulaussi le

croyant connaît et possède véritablement le Père,Jésus-Christ, à l'école et dans la
communion duquel ses disciplesfont l'expérience de la vraie vie ou de la vie éternelle.
La foi quinous unit à Jésus est, dans son principe, un acte intuitif, uneillumination
intérieure grâce à laquelle nous discernons en luil'envoyé du Père et le don par

excellence de l'amour divin à un mondecoupable et perdu; en nous faisant entrer dans
sa communion, ellenous place à son égard dans une relation d'entière dépendance et