Page 3498 - dictionnaire westphal

corruption religieuse la plusméprisable (Am 2:6-12). Amos lui déclare dans les termes

lesplus vigoureux et les plus nobles que les sacrifices matériels, siriches et si
abondants qu'ils soient, ne sauraient remplacer une viepure et une conduite intègre.
«Éloignez de moi, dit-il au nom deJéhovah, le bruit de vos cantiques et le son de vos
harpes. Faitesplutôt couler le bon droit comme de l'eau et la justice comme unfleuve
intarissable!» (Am 5:21,24). Sous une forme imagée ilannonce le jugement terrible,

irrévocable, qui, malgré la prospéritéprésente, laissera le pays désolé (Am 7:1-9). Cette
prédictions'accomplit à la lettre, au cours de la génération suivante,lorsqu'on put dire
avec vérité: «Elle est tombée la vierge d'Israël,elle ne pourra plus se relever, elle est

renversée sur le sol etpersonne ne la relève!» (Am 5:2). Quand Osée écrivit son livre, la
période de prospérité avait prisfin et le royaume du Nord était en proie au désordre. Le
texte en estassez obscur, mais, fût-il parfait, il n'approcherait pas de laclarté et de la
vigueur de celui d'Amos. Les deux hommes sont decaractères bien dissemblables: l'un
rude, presque froid, l'autreaffectueux, sensible, sympathique. Tous deux sont opposés

à lareligion courante mais l'expriment de façons différentes. Tandis queleurs livres
revêtent une forme le plus souvent poétique, l'émotionet l'humeur versatile propres au
poète dominent dans celui d'Osée. Ila exercé son influence sur Jérémie, «le poète du

coeur». L'histoirede son mariage a soulevé bien des problèmes et donné lieu à
denombreuses interprétations. Il représente évidemment un amouroutragé; la
tendresse et la bonté de Jéhovah ont été oubliées (Os12:2). L'enfant ingrate, l'épouse
infidèle s'est adonnée au culte deBaal, ce qui est considéré comme une forme de
l'adultère. Cette imagetiendra une place importante dans la littérature subséquente.

Lelivre d' Osée est une suite de poèmes plutôt qu'un exposé méthodique:les transitions
sont brusques, avec une alternance de reprochesviolents, de tendre compassion et
d'appels à la repentance (Os10:10 14:1). L'affirmation dominante d'Amos est: justice;
celle d'Osée: miséricorde. La déclaration que notre Sauveur recommanda àl'attention

de ses détracteurs (Mt 9:13) fut essentielle pournotre prophète: «Je prends plaisir à la
bonté et non au sacrifice, àla connaissance de Dieu plutôt qu'aux holocaustes» (Os
6:6). Ce mot de «miséricorde» a une longue histoire et eut uneinfluence considérable.
Plus tard et dans l'une de ses acceptions, ilfut employé pour désigner un parti, celui

des «justes» (Ps32:6). Pris en lui-même, ce mot est d'un sens très riche; il parlede
bonté, de loyauté, d'amour. Il ne peut être traduit par aucunautre mot, tant son sens
est profond; il unit des choses que nousavons coutume d'assigner à des sphères
différentes. Pour le prophètela vie était une- ; le monde entier au sein duquel il

vivaitappartenait à Dieu, et ce mot «miséricorde» signifiait fidélité àl'égard de Dieu,
bonté envers les hommes à tous les degrés de la viehumaine. Il devait unir religion,
morale, philanthropie, les animantensemble d'un esprit de pure adoration (voir
Hasidéens). Alors vint Ésaïe, prophète et homme politique. Bien qu'il ne soitplus

possible de lui attribuer les 66 chapitres du livre qui porteson nom, et que nous
possédions peu de précisions sur les quaranteannées que dura son ministère, Ésaïe