Page 3493 - dictionnaire westphal

l'Assyrie. Ce Pékah, quiassassina son roi Pékahia, fut le dernier roi d'Israël et fut

tuélui-même par un certain Os qui régna, comme vassal de l'Assyrie, surles restes du
royaume autrefois florissant. Il noua des intriguesavec l'Egypte, fut convaincu d'avoir
fomenté un complot et jeté enprison par Salmanasar IV (725). Mais Samarie «la ville
forte», mêmeprivée de roi, assiégée, résista pendant trois ans. Tel futl'épilogue
d'événements tragiques entre tous dans l'histoire du monde. Étant données les

circonstances, il est évident qu'Israël nepouvait contribuer, de façon effective, au
développement d'unereligion plus spirituelle. La multiplicité de ses sanctuaires et
deses autels y faisait obstacle. Quand l'histoire d'une nation estconstituée presque

uniquement de guerres au dehors et au dedans, ons'étonnerait qu'il y eût place pour le
progrès. Mais le désordre etles clameurs nous empêchent d'apercevoir les familles
paisibles etles penseurs recueillis qui, même aux jours les plus sombres,continuent de
vivre. Un fait est certain: Jéhovah, et non le Baal desCananéens ou des Phéniciens, est
le Dieu d'Israël. Le pays, dont lafécondité atteste sa présence constante, lui appartient;

la famineest le signe visible de son courroux; les formes du culte sontempreintes, il est
vrai, de paganisme; elles n'en sont pas moinsconsacrées à son nom et destinées à
implorer sa bénédiction. Beaucoup de récits, frappants de beauté et de vérité,

serattachent aux dernières années du royaume du Nord. (voy. 2Ro 5:la foi et le
patriotisme d'une enfant) Que, durant cette périodefatale, un prophète tel qu'Osée, qui
appartenait probablement à laclasse aristocratique et sacerdotale, ait pu surgir, le fait
estsignificatif; mais c'est à Juda que nous devons d'avoir conservé lelivre qui porte son
nom. Il est inutile de discuter la théorie dénommée: «Anglo-Israélite»d'après laquelle les

descendants directs des dix tribus disparuespeuvent être aujourd'hui retrouvés dans
certaines nations modernes.On peut avec raison la caractériser ainsi: un mélange
médiocre dethéologie et de politique, produisant une forme pervertie dupatriotisme qui
n'a aucun fondement historique solide, qui repose surune interprétation mécanique de

la prophétie et qui est incompatibleavec l'esprit du christianisme, puisque, dans une
large mesure, elleramène à un vieux nationalisme suranné. En termes simples et
clairs,Paul a formulé un principe éternel: «...celui-là n'est pas Juif, quine l'est qu'au
dehors...mais celui-là est Juif, qui l'est audedans» (Ro 2:28 et suivant). Si cela est vrai,

la préoccupationde savoir ce qu'il est advenu des «dix tribus» se justifie.L'histoire peut-
elle nous éclairer sur ce point? «Douze tribus»: ce nombre idéal a joué un rôle dans
lalittérature, comme désignant les divers clans et familles quicontribuèrent à former la

nation. Par la suite et comme conséquencede la conquête de Canaan, elles absorbèrent
un grand nombre deshabitants indigènes. De nombreux hôtes passagers devenaient
membresdu clan auquel ils étaient alliés (Jug 19:16). La formation etl'histoire des
«douze tribus» soulèvent des problèmes compliqués, dont beaucoup n'ont pas reçu de
solution(voir Tribus d'Israël). Il est peu probable qu'il y eût à l'origineun nombre

déterminé de tribus et de clans d'égale importance et, mêmealors, cet état de choses
n'aurait pu résister à l'usure du temps.Les guerres au dedans et au dehors fortifiaient