Page 3489 - dictionnaire westphal

du prophète de Thisbé, frappent par leurs qualitéspittoresques. Le mérite de décrire

nettement en peu de phrases desscènes d'actualité caractérise aussi les récits
effrayants desexploits de Jéhu et de la mort de Jézabel. Il est certain que lesIsraélites
furent des précurseurs dans cet art de la narration auquelles Grecs donnèrent plus
tard un si vif éclat. Ce n'est pas un simplegroupement de faits, mais un récit où se
confondent, dans unemerveilleuse harmonie, la mémoire et l'imagination. Dans bien

des casla vérité qu'il recouvre est plus large et plus significative que lesdétails
concernant les personnes et les circonstances locales. Sic'est le royaume de Juda qui
nous a transmis la contribution d'Israëlà la littérature sacrée, il ne faut pas oublier

que, même après ladestruction de la nation, l'héritage littéraire venu du Nord
continuade vivre et d'exercer son influence. Pendant deux cents ans, les deux
royaumes des Hébreux existèrentcôte à côte, parfois amis, parfois rivaux. Tout proche,
un royaumearaméen, dont la capitale était Damas, avait été fondé dans le N.-E.;ce qui,
dans la suite, compliqua la situation. A la faveur de la paixqui régnait en Egypte et en

Assyrie, ces puissances se fortifièrent,mais bientôt elles intervinrent à nouveau dans
les affaires de laPalestine. Nos documents historiques concernant les deux
royaumeshébreux sont rares et fragmentaires; la préoccupation dominante

desécrivains a trait à la religion, les vies des prophètes sont plusimportantes à leurs
yeux que les règnes des rois. Plusieurs chapitressont consacrés au prophète Elisée, un
seul au règne de Manassé quiest supposé avoir duré cinquante-cinq ans (2Ro 21).
Poursimplifier, nous parlerons en premier lieu du nouveau royaumed'Israël, afin d'être
libre de développer en finissant ce quiconcerne la ligne juive, au risque de nous répéter

parfois. Un rapideaperçu de la situation politique aidera à apprécier les faits dansleurs
relations avec la religion d'Israël et de Juda.