Page 3485 - dictionnaire westphal

souligner son oeuvre. Elle eut des conséquencesqu'il n'avait pas soupçonnées. Sa vie

comprend trois périodes: 1° A la cour de Saül: ici pas d'histoire suivie,mais une série
de récits sans lien entre eux et qu'il est, par suite,difficile d'harmoniser. La mort de
Goliath tué par David (1Sa17, cf. 2Sa 21:19,1Ch 20:5)--si elle est une légende--
reflètedu moins un fait historique: ce fut David qui mit fin auxprovocations et aux
menaces des Philistins. 2° Chassé de la cour de Saül; il mène alors une vievagabonde,

et il est réputé pour son habileté, son courage et sonadresse. 3° La réunion des tribus
et le choix de Jérusalemcomme capitale, grande tâche à laquelle il avait été destiné
etpréparé par les événements si divers de son existence.Voir Atlas 5 Les Cananéens ne

comptaient plus comme force organisée àcombattre. C'est avec le parti de Saül et avec
les Philistins qu'ilfallait maintenant se mesurer. L'Egypte et l'Assyrie sont en dehorsde
l'horizon historique. L'ordre des événements est difficile àétablir, mais les résultats en
sont clairs. David fut oint à Hébroncomme premier roi de Juda (2Sa 2:4). D'après la
tradition, Davidavait trente ans quand il commença à régner. Il régna

pendantquarante ans, y compris les sept ans et six mois qu'il passa àHébron. Juda et
Israël furent ainsi réunis; le royaume s'étendit deDan à Béer-Séba et les tribus
environnantes reconnurent qu'un maîtrepuissant occupait le trône. Jérusalem,

enlevée aux trop présomptueuxJébusiens (2Sa 5:6 et suivant), devint une place forte
quin'a cessé depuis de jouer un rôle dans l'histoire du monde. Là futétabli le plus
important des sanctuaires; non pas le seul, mais, entant que capitale et résidence
royale, celui de Jérusalem avait laprééminence. David, sautant et dansant devant
l'Éternel (2Sa6:16), était un adorateur sincère et enthousiaste. Le retour del'arche à

Jérusalem fut un acte politique et sage. Cette époque deguerres et d'instabilité n'était
pas favorable à l'éclosion d'oeuvreslittéraires, mais le peuple trouvait dans des formes
naïves unaliment intellectuel et spirituel. Les querelles de famille qui troublèrent les

dernières années dela vie et du règne de David, les intrigues rattachées à
l'avènementau trône de Salomon, ne concernent pas directement notreexposé (1Ro 1-
3). De telles façons d'agir étaient pratiquéesdans les cours royales et sous la
domination des despotes,spécialement en Orient. Salomon hérita de son père un
royaume dotéd'une organisation nouvelle et de ressources considérables pour

laconstruction de la «Maison de Dieu». La situation politique étaitfavorable: les petites
tribus, sources de difficultés passagères, nepouvaient causer de sérieux préjudices, les
Philistins n'avaient plusaucune chance d'agrandir leur territoire. L'Egypte fraternisait

etHiram, roi de Tyr, offrait ses services (1Ro 3:1 5:1-12). Lefait saillant du règne de
Salomon (960-930) fut la construction du.temple, qui resta debout jusqu'à l'exil, au
début du VI e siècle av.J.-C. Bien que le culte de Jéhovah ne pût, à cette époque,
êtrelimité à un centre particulier, cependant l'existence d'une capitalepuissante, d'une
forteresse établie sur un point stratégique, d'untemple qui, avec plus de raison que les

petits autels environnants,s'affirmait la demeure du Dieu national, contribuait
largement audéveloppement de la religion. La capitale et le temple furent pour lepeuple