Page 2645 - dictionnaire westphal

pourPentecôte dans la ville sainte (Ac 20:16). C'est ce quel'historien Josèphe relève

aussi à plusieurs reprises (Ant., XIV,13:4, XVII, 10:2; G. J., II, 3:1). Cette plus grande
importancelui venait sans doute du fait qu'on avait, nous ne savons exactementquand,
ajouté à sa première signification celle de mémorial du don dela loi sur le Sinaï. La loi
n'ordonnait qu'un jour de fête; undeuxième a été introduit dans le calendrier, on ne
sait pas non plusà quelle époque; les Juifs en célèbrent actuellement deux. 2. La fête

de Pâque (comprenant à la fois la Pâque proprement dite etMatsoth) était devenue
déjà avant l'ère chrétienne la principale desfêtes juives, celle qui attirait à Jérusalem le
plus grand nombre depèlerins. L'historien Josèphe estime à plus de deux millions

lenombre d'hommes qui pouvaient être, à cette occasion, réunis dans laville sainte
(G.J., VI, 9:3). La délivrance de la servituded'Egypte, dont elle rappelait le souvenir,
était la plus grandeoeuvre de Dieu à l'égard de son peuple, et elle avait pris dans
laconscience d'Israël la place qu'a pour nous le salut en Jésus-Christ.C'est donc à
Pâque avant tout que le peuple juif devait célébrer lagrandeur et la miséricorde de son

Dieu. Une coutume spéciale peut être rattachée à l'idée de délivrancequi dominait les
esprits: celle de libérer pendant la durée de lafête un prisonnier menacé de mort. Elle
n'est mentionnée que dans leN.T. (Mr 15:6 et suivants, Mt 27:15 s, Lu 23:17 s,Jn

18:39). La Pâque proprement dite continuait, quoique célébrée àJérusalem, à être une
fête de famille. L'agneau était immolé dans letemple, mais le repas réunissait à part,
dans le local qu'on avait putrouver, les membres ou les amis d'une même famille. Le
rituel durepas pascal au temps de Jésus, qui nous intéresse spécialementpuisque c'est
dans un semblable repas que le Seigneur institua lasainte Cène, était le suivant:

quand tout le monde était assis, lepère de famille prenait une première fois la coupe, la
bénissait etla passait aux assistants; c'est la coupe dont parle Lu22:10-17. Puis
chacun mangeait un peu d'herbes amères, et le pèrelisait la liturgie de fête, passages

de la loi et prières, etrépondait aux questions de son fils qui lui demandait l'origine et
lebut de la cérémonie. On passait la deuxième coupe et on chantait lesPs 113 et Ps
114 (première partie du grand Hallel: Ps113 Ps 114 Ps 115 Ps 116 Ps 117 Ps 118).
Puis venait, après une courte prière,le repas proprement dit composé du pain sans
levain, rompu préalablement parle père de famille, de la chair rôtie de l'agneau et

d'herbes amères.Le repas terminé, (cf. 1Co 11:25: «après avoir soupé») le
pèreremplissait la coupe une troisième fois, la bénissait et la passaitaux assistants,
après en avoir naturellement bu lui-même comme lespremières fois. C'est cette

troisième coupe qui était spécialementappelée coupe de bénédiction. (cf. 1Co 10:16)
On chantaitensuite la fin du grand Hallel (Ps 115 Ps 116 Ps 117 Ps 118,Mt 26:30et
parallèle); on buvait une quatrième coupe, puis même, si on voulait,une cinquième,
accompagnée du chant des Ps 120 à Ps 137, et lafête se terminait assez avant dans la
nuit. Les quatre premièrescoupes étaient obligatoires; même les plus pauvres devaient

se lesprocurer, fût-ce aux frais de la communauté. 3. Nous connaissons, par le traité
Soukka du Talmud, différentescérémonies qui accompagnaient la célébration de la