Page 2649 - dictionnaire westphal

quoique interdite par la loi (De18:10,2Ro 16:3 17:17 21:6 23:10 Jer 7:31)II Sens

symbolique. 1. Théophanies.Ce sont des manifestations visibles de Dieu (voir ce
mot); on lesdécrit ordinairement comme accompagnées de flammes (Ex 3:2,Ac7:30
etc.), symbole de sa présence sainte (De4:11 5:5,22-26); glorieuse (Ex 24:17,Da 7:9 et
suivants),protectrice (Ex 13:22 40:38,Ps 78:14), de son ubiquité (Eze1:13 et suivant), ou

bien de sa parole menaçante (Jer 23:29) etde sa colère contre le péché (De 4:24,Am
5:6,Jer 4:4,Ps 89:47,Heb12:29 etc.). On a vu plus haut des exemples non pas
seulementsymboliques mais matériels de châtiments par le feu de l'Éternel(parag. 3).
Les yeux du Seigneur glorifié sont comparés à une flammede feu (Apo 1:14 2:18

19:12), emblème de sa toute-science quipénètre partout; (cf. Ap 2:23) la vision de Da
10:6 qui ainspiré ce détail a aussi inspiré l'image des colonnes de feu dansAp 10:1.
Voir encore le tableau du trône de feu du Seigneur etdu torrent de feu qui en jaillit (Da
7:9 et suivant). 2. Le Saint-Esprit.Comme l'Esprit de Dieu dans l'A.T., le Saint-Esprit

est quelquesfoiss représenté dans le N.T. sous l'emblème du feu: Jean-Baptistedésigne
ainsi la puissance de renouvellement intérieur par laquellele Seigneur va venir
compléter l'effet du baptême d'eau qu'iladministre en simple précurseur (Mt 3:11,Lu

3:16). L'effusion duSaint-Esprit le jour de la Pentecôte est accompagnée du signe
visiblede «langues séparées qui semblaient de feu» (Ac 2:3), c-à-d,ayant la forme de
petites flammes: symbole d'un don approprié àchacun, mais de même nature pour
tous. Ce peut être ici le lieu deciter la parole attribuée à Jésus par Origène: «Qui est
près de moiest près du feu; qui est loin de moi est loin du Royaume.» (Homéliesur Jer

20:3) 3. Purification.De même que le feu affine les métaux précieux (ci-dessus, I,
2),ainsi la souffrance est destinée à épurer, à éprouver la foi commel'or ou l'argent (Za
12:9, Sir 2:5, 1Pi 1:7,Ap 3:18), cequi donne toute sa valeur au terme d' «épreuve» Jas

1:2, etc.) età l'image du creuset (Ps 26:2,Esa 48:10,Eze 22:18-22,Da 11:3512:10). C'est
probablement un sens analogue que comporte ladéclaration de Jésus: «Chacun sera
salé de feu» (Mr 9:49),allusion au sel obligatoire dans les sacrifices d'obla-tion, carc'est
«le signe de l'alliance avec ton Dieu» (Le 2:13); ils'agit sans doute de la discipline
spirituelle en ce monde, qui sauvele fidèle du feu de la géhenne en l'autre monde (Mr

9:43,46,47).Le feu que le Seigneur est «venu jeter sur la terre» représente aussià
certains égards une purification dans ce monde, où sa présenceprovoque
inévitablement la séparation entre ceux qui se déclarentpour lui ou contre lui (Lu

12:49 et suivants). Quand l'apôtrePaul parle d'être «sauvé, mais comme au travers du
feu» (1Co3:15), il parle d'échapper au jugement mais non sans avoir subiquelque
dommage (comp. Jude 1:23, et «le tison arraché du feu»:Am 4:11,Za 3:2). Ces trois
derniers passages introduisentl'aspect complémentaire, qui est le plus fréquent, de

l'image du feu: 4. Châtiment.Tels les végétaux inutiles ou nuisibles, destinés à
êtrebrûlés (Mt 3:10 7:19,Jn 15:6), tels les méchants, les pécheurs,les rebelles à l'égard
de Dieu, sont destinés au feu dujugement (Ps 68:8,9 Esa 47:14 Sir 21:9,Judith 16:17
etc.),à la «fournaise ardente», litt, «de feu» (Mt 13:43-50), à la«géhenne de feu» (Mt 5:22