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donc entièrement à lajoie» (v. 15). On reconnaît ici le grand souffle de piété et

labienveillance pour les pauvres et les petits, qui animent leDeutéronome. Nous
notons en passant que les versets relatifs à Pâque-Matsoth(verset 1-8) soulèvent des
difficultés d'interprétation, mais nous nenous y arrêtons pas. Tout cela n'a qu'une
importance secondaire. En revanche, le Deutéronome a amené une modification
profonde dansl'organisation des trois grandes fêtes annuelles, y compris la Pâque,en

ordonnant qu'elles soient désormais célébrées au seul sanctuairede Jérusalem.
Jusqu'alors on les célébrait dans les sanctuaireslocaux, où elles demeuraient en
connexion étroite avec les travaux dela terre. Transportées à Jérusalem, elles ont en

partie perdu leurancien caractère et sont devenues, sans doute sous des
formesdifférentes mais avec la même portée générale, des oeuvres de piétéque l'on
devait pratiquer pour servir l'Éternel comme il l'avaitcommandé. Dans la pratique, la
célébration était rendue plusdifficile, puisque l'Israélite devait se transporter avec sa
famille,le bétail pour les sacrifices et ses autres offrandes, souvent loinde sa demeure.

Le législateur y avait pourvu dans une certaine mesureen permettant à l'Israélite, pour
la dîme tout au moins, de vendrechez lui ce qu'il destinait à l'Éternel et de racheter le
nécessaireà Jérusalem (De 14:22-29). Ce ne devait pas être toujours d'uneexécution

facile, et surtout le législateur ne dit rien de la manièredont il faudra célébrer à l'avenir
la fête de Pâque proprement dite,le soir du 14 du premier mois (abib ou nisan), fête
essentiellementfamiliale transformée en fête de la communauté et transportée
àJérusalem. Les Chroniques, dans des récits qui sont plutôt des
explicationspostérieures que de l'histoire (2Ch 30 et 2Ch 35), ontheureusement

pourvu à ce que le Deutéronome ne dit pas: 2Ch 30 racontequ'au temps d'Ézéchias le
roi ordonna la célébration d'une grandefête de Pâque. Mais les participants n'étant pas
tous purs, leslévites se chargèrent pour eux de l'immolation de l'agneau, dont lachair
leur fut ensuite rendue, toute préparée, pour qu'ils lamangeassent selon leurs maisons

paternelles. (cf. 2Ch 35:13)C'est sans doute d'une façon analogue que fut célébrée la
Pâquecommandée par Josias, après l'adoption du Deutéronome, et dont il estdit
qu'aucune Pâque semblable n'avait été célébrée depuis le tempsdes Juges (2Ro 23:21-
23). Les auteurs du Deu. tenaient beaucoup à ce que le peuple connûtexactement la loi

qui lui avait été donnée; de là la prescription deDe 31:9-13, d'après laquelle tous les
sept ans (lors de l'annéede relâche), la loi devait être lue devant le peuple à la fête
desTabernacles.III Législation sacerdotale (P).C'est ici que nous trouvons les
prescriptions les plus détailléesrelatives aux fêtes annuelles. Celles-ci sont

définitivement devenuesdes fêtes de la communauté dans son ensemble, qui doit les
célébrerle même jour, selon les rites établis, au seul sanctuaire légitime(temple de
Jérusalem). P en fixe donc exactement la date (mois etjours), la durée et le rituel (voir
Le 23 et No 28-29). Cesderniers chapitres indiquent spécialement les différents

sacrifices àoffrir chaque jour de fête. Voir, en outre, pour la Pâque: Ex12:1-13,43-
49,No 9:1-14; pour Matsoth: Ex 12:14-20. La Pâque, fixée au 14 nisan (autrefois abib