Page 2577 - dictionnaire westphal

mais pourservir» commande la deuxième partie: «et pour donner sa vie commerançon

pour beaucoup». Donner sa vie est une continuation, unachèvement du service; la
rançon, le don est un moyen, le moyen leplus efficace de ce service. La mort sur la
croix est comprise dansce don; elle est la nécessité morale suprême du service
accepté,l'heure capitale de ce service qui remplit toutes les heures de lavie de Jésus.
Sur la croix l'amour du Fils de l'homme atteintl'absolu; la fidélité à Dieu devient le

renoncement indicible àsoi-même, la miséricorde pour les hommes devient
l'acceptation detout ce que le péché comportait d'horreur, la sainteté humainedevient
la perfection surhumaine, le service devient tout entier lesacrifice. Et tout cela est la

rançon pour que beaucoup soientdélivrés, soient sauvés. La menace qui pesait sur les
hommes c'étaitla mort, destruction de l'âme, c'est-à-dire destruction de l'être.Jésus a
plusieurs fois parlé de cet anéantissement de l'être, decette perdition totale (Mr
8:36,Mt 10:28,Lu 12:4 et suivant). Ildonne sa vie en rançon pour racheter les hommes
de cette mort. Lacause de la mort sans lendemain est le péché qui sépare, qui

éloignede Dieu, source unique de la vraie vie. Et tous les hommes sontpécheurs; tous,
par le péché dominateur, universel, invincible, sontpoussés à la mort. Nul parmi eux
ne peut réaliser la sainteté, raisond'être de l'homme, sa loi et sa gloire, et par laquelle

l'hommeaccomplissait le plan de Dieu. Ce que l'homme était à jamaisincapable de
faire, le Christ a donné sa vie pour le faire à saplace; il a fait du but assigné à l'homme
son propre but et il l'aatteint; la sainteté inaccessible à l'homme, il l'a vécue; la vie
deJésus a été une vie d'homme satisfaisant la volonté créatrice deDieu, une vie sainte
et demeurée telle au fond des ténèbres et desdouleurs que le péché amasse sur les

hommes et que traverse lereprésentant des hommes, une vie donnée en rançon pour
tous ceux quivoudraient se réconcilier avec Dieu. La troisième déclaration, commune
aux trois Synoptiques, estrappelée aussi dans la première épître aux Corinthiens

(Mr14:22-25,Mt 26:26-29,Lu 22:19 et suivant, 1Co 11:23,25). Lequadruple récit de
l'institution de la Cène (voir ce mot) relate unacte de Jésus et l'explication que Jésus
lui-même donne de cet acte.L'acte est un symbole; fréquents dans l'A.T., les actes
symboliquesne sont point inconnus du N.T. (Mr 6:11 et parallèle, Mt27:24,Jn 13:3

20:22,Ac 21:11). Dans la Cène, le symbole traduitd'une manière ineffaçable pour la
mémoire et pour le coeur desdisciples la réalité qui est le don total de la personne du
Maître.L'explication de Jésus souligne la signification et la valeur de cedon. Jésus

parle d'une alliance nouvelle qu'il fonde, et met enrapport la fondation de cette alliance
avec la mort prochaine qu'ilva supporter. On a souvent rapproché l'institution de la
Cène de laconclusion de l'alliance sinaïtique (Ex 24:8); mais Jésus nerestaure pas une
alliance ancienne; quoique Luc et Paul seulsécrivent l'adjectif «nouvelle», il ressort
aussi des témoignages deMr et de Matthieu que Jésus inaugure quelque chose de

nouveau. Jésussongeait, sans doute, aux promesses de Esa 55:3, de Jer31:31-34, de
Eze 36:35; l'alliance nouvelle qui avait étéprédite, lui la fonde, l'alliance messianique
consistant non dans uncontrat légal mais dans un pacte de grâce assurant aux