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et confuses entre toutes, qui veulent retracerl'enfance de Jésus ou la vie entière de

Joseph et de Marie.L'évangile des Hébreux (ou: selon les Hébreux) fut le produit le
plus remarquable detoute cette littérature. Malheureusement, de ce grand
ouvrage(presque aussi long que l'évangile de Matthieu, dit Nicéphore deConstantinople
au IX e siècle), nous ne connaissons plus que quelquescourts fragments, par les
citations qu'en ont extraites Clémentd'Alexandrie, Origène, Eusèbe et Jérôme. Il est

certain que cetévang, provient d'un milieu judéo-chrétien. Jérôme dit qu'unexemplaire
lui en fut prêté par les judéo-chrétiens de Bérée, qu'ilen existait un autre dans la
bibliothèque de Pamphile à Césarée, etque lui-même en fit une traduction grecque et

latine. (Encoren'est-il pas établi que Jérôme désigne bien là l'évangile des
Hébreuxplutôt que celui des Nazaréens, remaniement judéo-chrétien de notreMatthieu
combiné à diverses autres traditions.) C'est l'Églisepagano-chrétienne qui forgea
l'appellation: évangile des Hébreux;pour les judéo-chrétiens, le volume devait
s'appeler: «l'Évangile», àl'exclusion de tout autre. Il existait d'abord en araméen,

commel'attestent Eusèbe et Jérôme, mais c'est en grec qu'il pénétra dansles autres
milieux chrétiens. Tout contribue à établir que sous sa forme araméenne il futrédigé
en Palestine ou en Syrie. La traduction grecque, qui remonteau II e siècle, peut avoir

été faite en Syrie ou, moins probablement,en Egypte. La date d'origine est
certainement ancienne. Mais on nesaurait, comme Lessing et d'autres, identifier cet
évang, avec lacollection des Logia attribués à Matthieu par la tradition querapporte
Papias. Dès le début du II e siècle, Ignace d'Antiochesemble bien avoir connu l'évangile
des Hébreux (lettre aux chrétiens deSmyrne 3:1 et suivant). Il était donc presque

contemporain des I eret 3 e évang, canoniques. Aux fragments que nous en
reproduisons ci-après, s'ajoute,d'après Papias, la péricope de la femme adultère, qui
vinttardivement s'insérer dans quelques manuscrits du 4 e évangile (voirAgrapha).

Jérôme, Adv. Pelas. 3 a: (cf. Mr 1:8,11 et parallèle)«Or la mère du Seigneur et ses frères
lui dirent: Jean-Baptistebaptise pour la rémission des péchés; allons, nous aussi,
nous fairebaptiser par lui. Il leur répondit: En quoi ai-je péché, pour quej'aille recevoir
son baptême? Si, du moins, cela même que je disn'est pas [un péché d'] ignorance.»
Jérôme, Comm. d'Ésaïe 11:2: «Or il arriva,lorsque le Seigneur remonta de l'eau, que la

source de toutes choses,l'Esprit saint, descendit et se posa sur lui, en lui disant:
MonFils, je t'ai attendu parmi tous les prophètes, pour venir reposer entoi. Car tu es
mon repos, tu es mon Fils premier-né, qui règneséternellement». Origène, Hom. sur

Jean 15:4: (cf. Mt 4:1,8) «A ce momentma mère, le saint Esprit, me saisit par l'un de
mes cheveux etm'emporta sur la grande montagne du Thabor.» Jérôme, Comm. d'Eph
5:4: (cf. Mt 5:24) «Et ne vousréjouissez jamais, dit-il, si ce n'est quand vous aurez
considérévotre frère avec amour.» Clément d'Alex., Strom., II, 9:45; V, 14:66: (cf.
Mt11:29) «Celui qui admire régnera, et celui qui règne trouvera lerepos.»--«Celui qui

cherche n'aura pas de trêve jusqu'à ce qu'iltrouve; quand il aura trouvé, il admirera;
quand il admirera, ilrégnera; quand il régnera, il sera en repos,» Jérôme, Comm. de Mt