Page 2498 - dictionnaire westphal

Jésus-Christ. L'Église a donc, sans doute, précédéles Évangiles, mais elle a été
précédée par l'Évangile; en produisantles Évangiles elle n'a rien créé qui lui fût
personnel: elle-mêmecréation de Jésus-Christ dans la personne de ses fidèles, elle
asimplement rendu nécessaire et possible la transmission écrite deleurs témoignages à

son divin Chef (voir Évang, synopt., conclusion).Or l'Évangile de Jésus (sa doctrine du
Royaume de Dieu) et l'Évangiledes apôtres (leur doctrine de la personne du Christ) ne
sontnullement deux types différents d'Évangile, nullement deux étapessuccessives
dans l'histoire du christianisme, mais deux expressionsinséparables du même
Évangile; car c'est «un fait historique d'uneimportance cardinale que l'Évangile de
Jésus soit devenu le culterendu au Seigneur Jésus-Christ» (Deissmann). Et c'est parce
que letémoignage des évangiles, comme aussi celui des Actes et des épîtres,est
authentique et conforme à la révélation de Jésus, que tous lesretours au N.T. par delà
l'histoire de l'Église ont retrouvé dansles évangiles l'Évangile primitif lui-même, dégagé
des traditions etsuperfétations ecclésiastiques. Si l'Église chrétienne n'est pasfondée
sur les évangiles, elle est fondée sur l'Évangile, que nousont conservé les évangiles, les
épîtres, le.N.T. tout entier. L'Évangile est donc bien le fondement de l'Église
chrétienne. Ilest davantage: il est le message qu'elle doit au monde. C'est en cestermes
mêmes que la Conférence mondiale sur la Foi et la Constitutionde l'Église, assemblée à
Lausanne en août 1927, s'est trouvée mise enprésence de la sublime vocation de
l'Église chrétienne. «C'est biensur ce point, y a déclaré le prof. Deissmann, qu'il nous
fautinsister avec le plus d'énergie: le sens primitif du mot chrétien evangelium est celui
de la bonne nouvelle apportée par Jésus deNazareth du Royaume de Dieu qui va venir,

de la domination royale duDieu vivant qui est sur le point de s'établir dans ce monde
et quiconcentre en elle-même les deux idées du jugement et de laRédemption. Ce
message se trouve être inséparablement uni avecl'exigence formelle de la
transformation intérieure de chaqueindividu...L'Évangile de Jésus n'a pas été et n'est
pas le principethéologique d'une nouvelle école, ni une philosophie de l'histoire,ni le
programme d'une conception du monde toutethéorique...L'Évangile de Jésus est une
proclamation religieuse, latrompette de l'archange, un saisissant appel à la
repentance, uneconsolation bienheureuse, toujours et avant tout un appel
pratique,qui veut transformer les hommes et les amener au Dieu vivant, et nonpas les
enseigner seulement...C'est dire qu'il nous faut vivrenous-mêmes dans l'idée que le
Royaume de Dieu est proche, que Dieuvient à nous avec son pouvoir absolu, comme
juge et comme rédempteur,et qu'il faut en conséquence nous préparer intérieurement
à cettevenue de Dieu par la metanoïa, par le changement du coeur...Autemps des
Césars, c'était bien l'âme de l'humanité d'alors, de cettehumanité malheureuse,

chargée de tares, de souffrances etd'angoisses, qui se reflétait dans ce seul mot:
évangile! l'heureuse «légende», la rédemption conçue comme une joie divine!N'en doit-il
pas être de même aujourd'hui encore, à l'heure oùl'Église de Jésus-Christ porte
l'antique message du Maître àl'individu et au monde? Ce ne sont pas des paragraphes
qu'ellerédige, c'est une trompette qu'elle fait retentir...Cetteévangélisation parlera du
caractère effrayant du péché et de lasplendeur de la grâce. Mais parce que la grâce
l'emporte sur lepéché, elle finira toujours par dire la bonne nouvelle, l'Évangile!»Jn L.