Page 4505 - dictionnaire westphal

LUC (évangile de) 5.
V Valeur historique et religieuse. 1. LES FAITS.Son programme et ses principes
d'historien nous sont apparus dans sonprologue: (Lu 1:1-4) il a eu des devanciers,

comme eux il veutrapporter par écrit les faits remontant aux témoignages
primitifs,dans ce dessein il a réuni des informations qu'il a soigneusementvérifiées,
pour composer un récit aussi complet, ordonné quepossible, et démonstratif pour la

foi de ses lecteurs. Cette dernièreintention, ad demonstrandum, ne doit pas être prise
pour unetendance apologétique de nature à rendre suspecte son exactitude
adnarrandum ; bien au contraire, il est l'auteur biblique qui semontre le plus soucieux
de ne retenir que les faits rigoureusementcontrôlés. Son but n'est pas non plus de
composer des mémoires détachés; ila le souci de la chronologie générale. Comme on l'a

vu, il semblequ'il situe les épisodes chaque fois qu'il le peut. C'est lui seulqui rattache
son sujet à la grande histoire (Lu 2:1 3:1 etsuivant); ce dernier point de repère est très
remarquable par les 6 ou7 noms propres des autorités politiques et religieuses du

temps, encontraste avec le solitaire du désert à qui Dieu parle et qui vaparler en son
nom. Dans ce point de vue chronologique, il se trouveemployer les mots année et mois
26 et 10 fois, contre 23 et 8dans le reste du N.T. Il nous fait suivre, par des termes
adéquats,les stades de l'évolution physique et morale de l'enfant Jésus, puisde
l'homme fait et du Rédempteur (Lu 2 40,42,51 3:33 4:13 9:5122:28-33 etc.). Son

propos de disposer ses matériaux «dans leur ordre» étaitcelui de toute rédaction suivie,
sans impliquer une strictechronologie. La chronologie n'est pas son fort, et il est
moinsrigoureux que les historiens proprement dits: d'abord parce qu'il nepouvait

recourir à des pièces officielles, importantes pourl'histoire générale mais inexistantes
pour le sujet qu'il avait àtraiter, et surtout parce que cette histoire pure n'était pas
sonintérêt principal, la valeur de l'oeuvre de Jésus en étantindépendante. En lui
l'artiste préserve le chercheur d'archives desminuties secondaires; et son parti pris
d'exacte vérité le laissepourtant indifférent à de menues précisions, comme on l'a

montré plushaut (III, 2, 2°) dans nombre de suppressions de détails--lieux,moments
ou personnes--qui devaient lui paraître trop anecdotiques. Sadocumentation
personnelle en épisodes et paraboles, obtenue deprovenances diverses, manquait de

données suffisantes pour leslocaliser dans l'espace ou dans le temps. Voilà pourquoi
lesrenseignements historiques de second ordre seront le plus souvent àdemander à
Marc (complété par Jean). Même pour les informations de grande histoire, l'exactitude
de Lua parfois été contestée, à propos du recensement de Quirinius (Lu2:1 et suivants),

dont on ne connaît aucune confirmation profane.Mais ce silence ne prouve jusqu'ici
que notre ignorance et lacomplexité du problème; non seulement la possibilité du
recensementn'est contredite par aucun document contemporain, mais on sait
aucontraire que Quirinius en fit faire un quelques années plus tard, etles papyrus

témoignent de la coutume plus ou moins périodique de telsdénombrements officiels. Si
les savants n'ont pas encore clairementélucidé toutes les difficultés du problème, la