Page 4329 - dictionnaire westphal

vu des garçonsqui souffraient de paraplégie, de mutisme, d'aphonie hystérique, etqui,
dans des crises délirantes, émettaient des termes sanssignification, souvent dans une
langue inconnue et couramment.»Boris Sidis va jusqu'à affirmer, outrepassant peut-
être son droitmédical strict: «Le dit don des langues est un phénomèned'automatisme

très connu. Il ne comporte aucun secret.»Les exemples d'hypermnésie dans certaines
maladies mentales, ou sousl'action de certains produits, sont fréquents. D'autre part,
diversesvariétés de désordres phoniques peuvent être provoquées par desétats
morbides. Les annales du spiritisme, toute supercherie mise à part, ce quin'est pas
toujours facile, révèlent bien des cas intéressants. Leplus remarquable est celui
d'Hélène Smith. On distingue chez elle: 1° l'automatisme verbo-auditif (elle entend les
motset les écrit sur-le-champ ou après); 2° l'automatisme vocal (elle parle dans un
étatsomnambulique, et ce sont les auditeurs qui doivent retenir ou noterses paroles
mystérieuses); 3° l'automatisme verbo-visuel (elle voit dessymboles graphiques et les
copie sans en connaître le sens); 4° l'automatisme graphique (elle écrit en état
de«trance» et possédée par la personnalité seconde). L'hypnotisme présente aussi un
grand intérêt par les nombreuxparallèles des glossolalies religieuses dont il permet de
faire uneétude expérimentale.L'hypnotisé retrouve la mémoire de choses qui, depuis
longtemps,étaient oubliées; son hypermnésie peut acquérir une précision et
uneintensité fabuleuses. Dédoublements de personnalité, lectures depensées,
guérisons sont des faits qui s'observent fréquemment dans lapratique de
l'hypnotisme.Ce qui caractérise l'hypnose et en règle les automatismes, c'est
unesuggestibilité anormale. Mais, comme l'ont montré les spécialistes, lasuggestibilité,

dans certaines limites qu'il est difficile de tracer,est une propriété de l'être normal;
d'autre part, la dissociation duconscient et du subconscient varie suivant une gamme
dont lesintervalles sont impossibles à fixer. Cette observation doit êtremise en parallèle
avec celle qui a déjà été faite sur lesautomatismes phoniques, dont certains paraissent
impliquer une pertetotale de la conscience psychologique, tandis que
d'autress'effectuent dans une semi-conscience et sur le seuil subliminal.Les conditions
de l'hypnose, telles que Sidis les a décrites, sontégalement celles des états extatiques:
la fixation de la pensée, laperception uniforme, la réduction de la volonté, la limitation
duchamp de la conscience, la disparition des idées. Les étatspost-extatiques et les
états post-hypnotiques présentent égalementdes analogies, dont la principale semble
être une perméabilité accruede la subconscience et une aptitude croissante aux
automatismes, dansle clair-obscur d'états crépusculaires qui envahissent de plus
enplus le champ de l'esprit. Le milieu le plus favorable aux états hypnoïdiques et
auxautomatismes, c'est une «foule psychologique», c'est-à-dire, suivantLe Bon, une

foule à l'unisson, unifiée, homogène. «A certainsmoments, une demi-douzaine
d'hommes peuvent constituer une foulepsychologique, tandis que des centaines
d'hommes réunis par hasardpeuvent ne pas la constituer» (Gustave Le Bon,
Psychologie desfoules, p. 13). L'élément nombre est peut-être plus important quene le
dit Le Bon; mais il est certain que l'unification psychique estl'essentiel. La foule peut
être inhibitive ou répulsive à quelquesnatures fortes; mais la plupart des hommes ont
une tendance, parfoisirrésistible, à subir son action et à se mettre à l'unisson. Un
véritable infantilisme se manifeste alors chez l'individu leplus raisonnable, qui perd,