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pieuse d'unetelle mère. Nous comprenons le prix que l'âme chrétienne attache àces

admirables récits. Quant à ceux que des difficultés historiquesempêchent d'adhérer à
l'explication traditionnelle, ce qui peut lestranquilliser, c'est que l'apôtre Paul n'ait fait
aucune allusion àcette tradition, ce qui permet de penser qu'elle n'a fleuri qu'aprèslui.
Quoi qu'il en soit, la foi chrétienne affirme la sainteté deJésus. Dans l'existence de
Jésus, telle que la raconte la traditionévangélique, y a-t-il des faits qui infirment ce

jugement de la foi?On a examiné la vie de Jésus au microscope avec le désir d'y
trouverune tare. On n'a rien trouvé. Il y a cependant quelques pointsdélicats qu'il faut
examiner. 1° Le baptême Le baptême de Jean était un baptême de repentance, destiné

àpréserver de la colère à venir. Or, Jésus s'est soumis à ce baptême.Qu'il y ait eu là
toujours un problème pour la tradition, c'est ceque prouve la version de l'évangile des
Hébreux: «Voici que la mère etles frères du Seigneur lui dirent: Jean-Baptiste baptise
pour larémission des péchés; allons nous faire baptiser par lui. Mais lui deleur dire:
Quel péché ai-je commis, que je me fasse baptiser par lui?A moins que ce que je dis ne

soit le fait de l'ignorance.» Jésusadmettait donc qu'il avait pu pécher inconsciemment.
Mais ce scrupulequ'on lui prête est purement conjectural. Dans l'évangile de Matthieu,
Jeanarrête Jésus qui vient se faire baptiser: «C'est moi qui auraisbesoin d'être baptisé

par toi, et toi, tu viens à moi!» A quoi Jésusrépond: «Laisse faire pour le moment, car il
est convenable que nousaccomplissions ainsi toute justice» (Mt 3:13-17). Il y
auraitdonc là une préoccupation de satisfaire à toutes les exigences de laloi divine,
quel que fût l'état d'âme de Jésus. La tradition la plusancienne ne sait rien de cet
épisode, qui fait l'effet d'avoir étécombiné pour répondre à la question dont nous

parlions tout àl'heure. Cette inquiétude, en soi, était-elle ou non légitime? Lebaptême
de Jean consistait à se consacrer à Dieu en prévision de lavenue prochaine du Règne
de Dieu. Ceci supposait en général qu'on sereconnaissait pécheur. Mais le baptême
comportait, à côté del'élément de purification, un élément de consécration. Cet

élément apu prédominer jusqu'à devenir essentiel. Comme l'a reconnu M. Loisy,«le
baptême de pénitence ne rendait pas coupables ceux qui venaientsans péché pour le
recevoir: un juste pouvait s'y prêter poursignifier sa volonté de vivre purement, sans
avouer des péchés qu'iln'avait pas commis. Il manifestait sa résolution de se

préparer,selon son pouvoir, à l'avènement du Royaume» (Év. Syn., I, 405).Jésus vient
se consacrer à Dieu en vue du Règne qui s'approche.Subsidiairement, il se solidarise
avec le repentir de son peuple. Etc'est alors qu'il reçoit la certitude qu'il est le Messie:
donc,suivant un terme synonyme, le Saint de Dieu. 2° La tentation C'est une tentation

messianique. Jésus n'en a jamais connu d'autres.Il a pu être tenté par un idéal
inférieur, qui était celui de sontemps: le mal devait prendre pour le séduire les
apparences du bien. 3° La parole: «Pourquoi m'appelles-tu bon? Nuln'est bon, que
Dieu seul» (Mr 10:18).Ce qui caractérise le Jésus des évangiles, c'est une humilité qui

neprendrait pas son parti d'effacer l'intervalle entre Dieu et l'homme.La perfection
divine excède nécessairement à ses yeux, étant infinie,la perfection même d'un homme