Page 3686 - dictionnaire westphal

exposé un peu plus aulong cette manière de voir dans un article précédent et montré
qu'il estbeaucoup moins certain qu'on ne prétend que Papias, Polycarpe etIrénée, tous
trois originaires d'Asie Mineure, aient commis laconfusion qu'on leur prête. Le second
argument invoqué contre la composition de l'évangile parJean est tiré du prologue et

de sa doctrine de l'incarnation en Jésusdu Verbe ou, pour nous servir du terme grec,
du Logos divin.Cette conception, empruntée, pense-t-on, aux spéculations du
Juifalexandrin Philon (20 av. J.-C, à 60 ap. J.-C), a une couleurbeaucoup trop
philosophique pour qu'un simple pêcheur galiléen l'aitconnue, comprise et adoptée.
Nous concédons que si l'auteur du 4 eévang, est réellement un homme imbu de
philosophie alexandrine etgagné, pardessus le marché, aux méthodes d'interprétation
allégoriquechères à Philon, il est inutile de le chercher dans les rangs desDouze. Mais
les partisans de l'authenticité de l'évangile se font fortde prouver: 1° que la
dépendance de l'auteur à l'égard de Philonest loin d'être établie; 2° que l'A.T, est tout
plein de la notion de la parole divine créatriceet révélatrice; 3° que les discours de
Jésus dans le 4 e évangile,pris sinon dans leur teneur littérale, du moins dans leur
sensgénéral, sont, avec l'A.T., la vraie source des affirmations duprologue; 4° qu'il est
décidément téméraire de décréter cequ'un homme d'une haute intelligence et à l'âme
profondémentreligieuse peut ou ne peut pas s'approprier, même s'il est fils depêcheur
et a manié la rame et jeté le filet au temps de sa jeunesse. Il faut bien reconnaître, au
surplus, ce qu'a de déconcertantl'opinion que le 4 e évangile, l'une des colonnes
maîtresses du N.T.,serait l'oeuvre d'un chrétien inconnu, dont on ne saurait dire
avecprécision ni où, ni quand il a vécu. Nous possédons quelques écritschrétiens de la

période sub-apos-tolique (90-140); tous ceux qui ontfeuilleté cette littérature savent
qu'aucune comparaison n'estpossible même entre ce qu'elle renferme de meilleur et le
4 eévangile Et qu'on n'essaye pas de faire un rapprochement entre legrand «Inconnu»
qui nous a légué ce livre et le grand «Anonyme»auquel nous devons les prophéties de
Esa 40 à Esa 66; la situationdes Juifs en exil à Babylone au VI° siècle av. J.-C, était
tout autreque celle de l'Église chrétienne au I er siècle; et s'il est possiblede
comprendre sans trop de peine que l'on n'ait su à qui attribuerune poignée de feuillets
rapportés d'un pays lointain, on ne voitguère comment un ouvrage tel que le 4 e évang,
aurait pu être mis encirculation parmi les Églises d'Asie et se répandre de là dans
lereste du monde chrétien sans qu'on en sût exactement la provenance. Nous en
restons ainsi à l'affirmation traditionnelle selon laquellele 4 e évang, est l'oeuvre de
Jean, fils de Zébédée, frère de Jacqueset l'un des Douze. Les circonstances spéciales
de sa composition noussont, par contre, complètement inconnues. Il nous resterait
àcaractériser cet ouvrage au point de vue religieux et théologique;mais cette étude

nous obligerait à empiéter sur l'article consacré àla théologie johannique (voir
Johannisme). BIBLIOGRAPHIE. Comme pour l'article Jean, nous renvoyons leslecteurs
désireux de se documenter sur ce point au t. II (LeQuatrième Évangile) de l' Introd. au
N.T. de M. Goguel (Paris1924). L'ouvrage de P. F argues: Les Origines du N.T.
(Paris1928) donne également d'utiles indications. Pour l'étude del'évangile, consulter
en français les commentaires de Calvin, d'Astié(Explication de l'Évangile selon saint
Jean par un chrétien,1863), de Fr. Godet (4e éd., revue par G. Godet, 1904), la Bible de
Reuss (1879), le N.T. de N.S. J.-C, de Louis Bonnet, revupar Alf. Schroeder, t. II, 3 e éd.