Page 3513 - dictionnaire westphal

composèrent lesProverbes, importante contribution aux «Livres sapientiaux». Les

unssont un monument du judaïsme, les autres une règle pratique deconduite pour
toutes les circonstances de la vie. Le livre desPsaumes, dans sa forme actuelle, est
postérieur à l'exil, bien quecertaines parties lui soient antérieures. Les Ps 1 Ps 19:8-
14, Ps119, qui glorifient «la Loi», appartiennent à l'époque où la Thorafut complétée.
Les Ps 8 Ps 104 semblent s'appuyer sur Ge 1;le Ps 139 est un long développement de

l'idée religieuse; lePs 73 traite le même sujet que le livre de Job, il estpostérieur à
Jérémie; les Ps 50 et Ps 51, avec leur notionde la spiritualité du sacrifice,
appartiennent probablement à la mêmeépoque. Des hymnes chantés pendant les fêtes

autour des autelspeuvent avoir survécu aux générations précédentes, mais les
poèmesthéologiques et de caractère personnel sont plus récents. Les Psaumesdoivent
leur puissance stimulante aux poèmes inspirés par lessentiments si intenses du
prophète Jérémie et aux poésies lyriques dusecond Ésaïe. Les grandes discussions
passionnées sur le problème de lasouffrance, contenues dans le livre de Job,

appartiennent à cetteépoque. Elles peuvent être un écho des souffrances de la nation;
enréalité c'est bien un problème personnel qui est posé. Commeintroduction à ses
poèmes, l'auteur peut s'être servi de la simplehistoire de «Job le patient», mais son Job

à lui ne l'était pas.Anciens et modernes ont transformé sa patience en discours
témérairesallant jusqu'au blasphème. On a dit avec raison que ce livre est
uneprotestation contre l'idée que toute souffrance provient du péché. Ilest cela, mais il
est plus encore: il montre que ce problème estplein de mystères et ne peut être résolu
par des débats irritants. Onest surpris que le judaïsme ait pu produire un tel livre;

peut-êtresa conservation n'est-elle due qu'à certains passages destinés àadoucir les
angles et à le rendre plus conforme à la saineorthodoxie. De l'avis unanime, le livre de
Job est l'un des plusbeaux qui existent; il affirme dans un style admirable le droit
quepossède l'âme brisée, éperdue, d'en appeler directement à Dieu, leJuge suprême

(Job 23:3 et suivant). Si nous y joignons les deuxcourtes et belles histoires de Ruth et de
Jonas, nous avons unedémonstration plus complète encore de l'universalité du
judaïsme, ausein duquel le légalisme, par certains de ses côtés, devenait de plusen
plus étroit. Le livre de Ruth, qu'il contienne ou non unenseignement particulier,

montre que l'art de la narration n'étaitpas mort: largeur d'esprit, bonté à l'égard de
l'étranger, simplicitéet charme idylliques l'animent. Dans le livre de Jonas nous
trouvons«l'idée missionnaire». Il tourne en ridicule l'opinion que laprophétie est l'affaire

du seul prédicateur et que sa réputation aplus d'importance que la miséricorde de
Dieu envers ceux qui serepentent. «Le grand poisson» est une image hardie au sujet
delaquelle on a perdu trop de temps (Jer 51:34). Que ce livrereprésente ou non Israël
menacé d'infidélité à sa vocationmissionnaire, ou qu'il soit une protestation contre le
prédicateurqui, dans son zèle ignorant, oublie que Dieu et l'humanité sont plusgrands

que les systèmes théologiques, l'ouvrage renferme unenseignement immortel (Jon
4:9,11).