Page 2637 - dictionnaire westphal

depropitiation qui devait, au début d'une nouvelle année agricole,mettre les sacrifiants

en règle avec le passé et leur assurer denouvelles bénédictions divines. La Pâque est
dans l'Exode en rapport étroit avec la sortied'Egypte, et nous n'avons aucune raison de
contester la part qu'ellea eue dans les événements. C'est ce qui explique que, dans la
suite,elle soit toujours demeurée exclusivement un mémorial de la grandedélivrance
du peuple à ce moment-là. Sa signification première acomplètement disparu devant

cette signification plus haute, quidevait, avec le temps, lui assurer la première place
parmi les fêtesjuives. Le cérémonial de la fête (Ex 12) est rapporté à peu près dela
même façon par les documents employés (P, v. 1-13; JE, v. 21-24):immolation de

l'agneau pascal le quatorzième jour du premiermois entre les deux soirs (=avant le
coucher du soleil); aspersiondes portes de la maison avec le sang de l'agneau, dont la
valeurpropitiatoire écartera l'ange destructeur, quand il passera pourfrapper les
premiers-nés des Égyptiens; repas comprenant la chair del'agneau rôti tout entier, la
tête et les jambes repliées sur lecorps, des pains sans levain et des herbes amères; les

participantsseront en tenue de départ et ils mangeront à la hâte. La secondepartie du
cérémonial (repas) manque dans JE, mais ne devait pas fairedéfaut dans la célébration
de la fête, qui a été dès l'origine unefête de famille; on la célébrait dans chaque

maison, à moins que leshabitants de la maison ne fussent pas en nombre suffisant
pour mangerl'agneau pascal, dont il ne devait rien rester. Dans ce cas, deuxmaisons
se réunissaient pour la fête. Si nous faisons abstraction des Chroniques, la Pâque
n'est nullepart mentionnée dans les livres historiques (sauf Jos 5:10-12,qui vient de P)
jusqu'à l'époque de Josias (2Ro 23:21,23). Nousne savons donc pas dans quelle

mesure le cérémonial normatif étaitobservé, avec tous les détails, avant la réforme
deutéronomique, nisi la fête était célébrée partout. Il faut dire que les autres fêtesne
sont pas mentionnées non plus, sauf celle des récoltes. 2. Fête des Pains sans levain
(Matsoth) Avant d'en parler spécialement, disons que les trois grandes fêtesannuelles,

à côté de la Pâque, sont commandées ensemble (Ex23:14-17 et Ex 34:18,22-24) La
règle est posée: (Ex 23:1434:23) «Trois fois par année tu célébreras des fêtes en
monhonneur», ou: «Trois fois par année les mâles se présenteront devantle Seigneur,
l'Éternel, le Dieu d'Israël.» Le rituel et la durée nesont indiqués que pour la première.

L'époque est fixée d'une façonapproximative (mois des épis, moisson, automne), non
pas à une dateexactement déterminée. On peut conclure de là qu'elles ne secélébraient
pas dans toutes les parties du pays les mêmes jours etpas nécessairement de la même
façon. Ce n'étaient plus, comme laPâque, des fêtes de famille; c'étaient des fêtes de la

communauté,mais avant la concentration du culte à Jérusalem elles étaientcélébrées
aux sanctuaires locaux les plus importants. La première de ces fêtes, Matsoth, unie
très étroitement à laPâque sans doute déjà dans l'ancien Israël, en tout cas dans
leslégislations postérieures, est mise, comme la Pâque, en rapportétroit avec la sortie

d'Egypte. Elle devait rappeler les pains sanslevain que les Israélites avaient mangés
dans la hâte de leur départ,la nuit où ils furent renvoyés par les Égyptiens (Ex