Page 4742 - dictionnaire westphal

pécheresse qui oignitles pieds de Jésus dans la demeure du pharisien. Et la vie

desacrifice menée par Marie-Magdeleine se conçoit mieux si, en offrantsa fortune, elle
a entendu purifier des gains dont l'origine avaitété impure. Cependant, le cas de
Marie-Magdeleine n'est pas unique. Il nousest dit qu'il y avait plusieurs femmes qui
suivaient Jésus enl'assistant de leurs biens (Lu 8:3). Quant à l'offrande dufestin, la
légende a une tendance à rapporter à une personnaliténotoire les gestes d'un inconnu,

plutôt qu'à faire l'inverse. On peutdire à cela qu'il pouvait sembler gênant de rappeler,
à propos decelle qui fut la messagère de la résurrection, un passé forthumiliant. Mais
n'était-ce pas une façon de mettre en lumièrel'oeuvre de la grâce? La question reste

obscure. Marie de Magdala a accompagné Jésus dans son dernier voyage àJérusalem,
avec Marie, mère de Jacques le Petit et de Joses, Salomé,et plusieurs autres (Mr 15:40
et suivant). Elle a assisté deloin à son supplice, escortée de ses compagnes. Ensuite, elle
aobservé les démarches de Joseph d'Arimathée; et, ayant regardé où onmettait le corps
du Seigneur (Mr 15:47), elle est revenue quandle sabbat a été terminé, avec des

aromates destinés àl'embaumement (Mr 16:1). «Il faisait encore obscur», ditJean (Jn
20:1). Elle a donc été la première à se. rendre compte dela disparition du corps de
Jésus, et c'est à elle aussi qu'il estapparu tout d'abord (Jn 20:11,17). Il ne lui a pas été

permisd'approcher celui qu'elle ne devait rencontrer désormais que sur leplan spirituel
(Jn 20:17); mais elle a reçu de lui la mission dedire à ses frères: «Je monte vers mon
Père et votre Père, vers monDieu et votre Dieu.» Dès lors, Marie de Magdala disparaît
de l'histoire évangélique.Ce n'est pas sur son témoignage, c'est sur celui de Pierre que
sefondera d'abord le récit paulinien de la Résurrection. Mais dans lalégende, Marie de

Magdala va jouer un rôle considérable. Selon latradition grecque, elle aurait été la fille
de la Cananéenne.Nicéphore (H.E., I, 33) raconte qu'elle est allée à Rome pouraccuser
Pilate, et qu'elle est morte à Éphèse. La tradition latineconfond Marie de Magdala avec

Marie de Béthanie. Marthe et Lazarel'accompagneront, ainsi que Trophime et Maximin,
dans la barque sansvoiles que la tempête jettera sur le rivage de la Provence, et
laSainte-Baume abritera les austérités de la pécheresse repentie que ladévotion
populaire aime à se représenter achevant sa carrière, commeelle l'a commencée, par
une expiation (cf. Faillon, Monumentsinédits sur l'apostolat de sainte Marie-Madeleine

en Provence; Lacordaire, Vie de sainte Marie-Madeleine) 6. Marie de Béthanie. Elle et
sa soeur Marthe apparaissent pour la première fois dansLuc (Lu 10:38-42). Là, Marie
est assise aux pieds de Jésus,écoutant ses paroles. Mais nous ne savons pas où elle

demeure: il estseulement question d'un «village». Toutefois, il y a lieu de croirequ'il
s'agit d'un endroit où Jésus a coutume de se rendre. Et on nevoit pas pourquoi ce ne
serait pas Béthanie, où Marie apparaît avecla même attitude. La caractéristique des
deux soeurs est d'ailleursidentique (Jn 11:1 et suivants). Mystique et

contemplative,Marie ne fait guère songer à Marie-Magdeleine, avec laquelle latradition
devait un jour la confondre, et qui est une mystique, elleaussi, mais du type agissant.
Jésus a eu beaucoup d'auditricesfidèles et compréhensives, et le nom de Marie était