Page 4389 - dictionnaire westphal

queWellhausen et Kuenen, ont relevé un certain nombre de différences quiparaissent
exclure nettement l'autoricité d' Ezéchiel en ce quiconcerne H (voy. cette question
exposée par Driver, Introd. O.T., 9 th éd. 1913, pp. 145-151).On pourrait aboutir aux
conclusions suivantes, quant à la date de H:1° la partie la plus ancienne qui soit à la

base del'ensemble de ces chapitres remonterait à la période qui a suivicelle du Code
deutéronomique, avec lequel H présente, comme on l'aobservé plus haut, de réels
points de contact; on aurait donc affaireavec un document antérieur à Eze d'environ
un demi-siècle et datantdes derniers temps de la monarchie, antérieur aussi à la
partiefondamentale de P, c'est-à-dire à Pg. Il s'est poursuivi de l'un àl'autre, dans les
institutions cultuelles d'Israël, un développementqui apparaît très marqué. Dans
l'élaboration de ce code initialentrèrent sans doute des éléments littéraires provenant
de diversessources, ce qui expliquerait la présence, dans H, des répétitionsqu'on y a
relevées.2° Plus tard, un grand travail de rédaction, conçu dansl'esprit de P, se
poursuivit à propos des groupes de thôrôth quiappartenaient à la couche ancienne de
H; le recueil primitif futincorporé à l'ensemble du grand document P, retouché et
augmenté desuscriptions qui ne s'accordent pas toujours avec le contenu
desfragments qui en ont été pourvus.-Enfin, Le 27. Cet appendice, qui connaît l'année
du Jubilé(Le 27:17,24), qui exige la dîme du bétail (Le 27:32 etsuivant) que P ignore
encore dans No 18:21 et suivant, etqui range les objets voués à Yahvé parmi les choses
«trèssaintes» (No 18:28), et non pas seulement «saintes», (commeNo 18:14) appartient à
une couche récente de P.Il est évident que, comparé, par exemple, au livre qui le
précèdedans le Pentateuque, à l'Ex., avec les multiples questions que celivre soulève

(caractère historique du séjour des tribus en Egypte,de leur sortie de ce pays et des
premières étapes au désert; questiondu séjour au Sinaï et du Sinaï lui-même;
historicité et vocation deMoïse; origine du culte de Yahvé; examen des questions de
date despremiers codes des lois attribués par la tradition à cette époque,etc.), l'intérêt
du Le apparaît, à première vue, un peu terne et bienrestreint. Ce sont les prescriptions
tardives de P sur le rituel desdiverses espèces de sacrifices, les règles concernant la
distinctiondu Pur et de l'Impur, les lois relatives aux fêtes et à diversesquestions
d'hygiène domestique, qui remplissent les pages de celivre. Cependant, il serait aussi
faux qu'injuste d'en déprécier lavaleur et de lui refuser, au point de vue de l'évolution
religieusequi s'est produite dans l'Israël des époques tardives et qui s'estpoursuivie
dans les premiers temps de l'histoire du christianisme,une importance et un intérêt
qui ne sont pas à sous-estimer.Comment, en effet, oublier que, au moment où Jésus
paraît,l'atmosphère juive de son temps est tout imprégnée des idéesreligieuses et
cultuelles qu'on voit inspirer le Lévitique, la viejuive tout entière dominée par les

conceptions formalistes que lemonde rabbinique du temps n'a fait qu'exagérer, que
développer dansle sens parfois le plus puéril? La lutte que Jésus doit soutenircontre le
sacerdoce et les scribes de son temps n'a-t-elle pas pourbut d'élever ses
contemporains au-dessus de la lettre d'une loi àlaquelle on avait cru devoir se tenir
servilement, pour les amener àen dégager l'esprit et la portée supérieure? Pour se faire
comprendred'eux, et des disciples auxquels il confiait la mission de continuerson
oeuvre, Jésus a employé les termes et les images auxquels ceux-ciétaient habitués par
le fait de leur éducation judaïque et du milieudans lequel leur mentalité s'était formée.