Page 4394 - dictionnaire westphal

LÉZARD
La liste, dans Le 11:30, de petits animaux rampants déclarésimpurs en «nomme cinq
que les interprètes modernes croient appartenirà la famille des lézards, mais sur

l'identification desquels ils nes'accordent pas» (Bbl. Cent.). On ne s'étonnera donc
point de lavariété des traductions des mots hébreux: 1. anâqâh (=celui qui soupire ou
gémit): plusieurs lézards, entreautres le gecko, émettent des cris plaintifs; autres

trad.:musaraigne (LXX et Vers. Syn.), hérisson, furet (Talmud); 2. koâkh, petit
crocodile terrestre; traduction antique: caméléon; 3. letââh ; autre trad.: tortue; 4.
khômèt, lézard des sables; autres trad.: serpent, limace,limaçon (voir art.); 5.
tinchémèt, caméléon (voir ce mot); autre trad.: taupe.--Il fauty ajouter: 6. tsâb, sans
doute un terme générique (Le 11:29), auquelressemble l'arabe dabb ; autre trad.:

tortue; 7. semâmit (Pr 30:28), peut-être lézard, mais voir Araignée.Les lézards
surabondent en Palestine et dans les pays voisins, oùl'on en distingue plus de 40
espèces. On les retrouve partout, maisle désert est leur terre d'élection. Le plus beau

est le lézard vert (lacerta viridis), qui estd'un vert Clair parsemé de taches noires; il se
nourrit d'insectes,de vers et d'oeufs de petits oiseaux qu'il déniche jusque sur
lesarbres. Un groupe très proche du premier est celui des lézards demurailles
(zootocince), encore plus nombreux, qui vivent demouches et autres insectes ailés; on
les capture et apprivoiseaisément; ils sont intelligents, dociles; les bédouins pauvres

s'ennourrissent, mais les musulmans stricts regardent cette chair commeabominable.
Le dabb est un grand lézard à longue queue épineuse (uro-mastix spinipes) Le gecko
(ptyodactylus Hassel-quistii) fréquente les rochers,les ruines, les habitations indigènes;

grâce à la conformationspéciale de ses doigts, il circule le long des murs et parcourt
mêmeles plafonds en position renversée; il est silencieux et noctambule;en faisant
vibrer sa langue contre son palais, il fait parfoisentendre un claquement sec, que son
nom reproduit; sa couleur varie:rouge, brun, bleu clair, dos et flancs tachetés de
blanc; les Arabesle disent, à tort, venimeux; malgré sa belle teinte, sa forme et

sonaspect général le rendent répugnant. Le crocodile terrestre est un grand lézard qui
peut atteindrejusqu'à 1 m. 50 et dont la vallée du Jourdain compte deux espèces:
psammosaurus scincus et monitor niloticus Les lézards des sables foisonnent dans les
déserts de Palestine,où l'on en a distingué 7 espèces; une des plus belles et des

plusgrandes est le plestiodon aureatus: sa peau jaune estmagnifiquement tachetée de
rouge et d'orange; il fréquente surtoutles environs de la mer Morte; ses pattes étant
très courtes, souventdissimulées dans les replis de la peau, il ressemble à un
serpent.Très difficile à capturer: de la couleur du désert, il disparaît dansle sable à la

première alerte. On peut encore citer le lézard gris (stellio vulgaris), qui se trouve aussi
dans la région de la merMorte. E. D.