Page 4392 - dictionnaire westphal

LÈVRES
(hébreu sâphâh, grec kheïlè). Ce terme se trouve surtout dansla poésie hébraïque, et le
N.T. ne l'emploie que dans des citationspoétiques de l'A.T. C'est dire qu'il revêt

généralement un sensfiguré, imagé ou allégorique. 1. Notons d'abord quelques
passages où il garde son sens propre etlittéral (Ps 45:3,Pr 24:26,Ca 4:3-11 5:13). Les
lèvres remuentpour la parole, même sans se faire entendre (1Sa 8:12 etsuivant, Job

16:5); elles expriment rire et sourire (Job8:21), ou tremblent de terreur (Hab 3:16).
Dans 2Ro 19:28parallèle Esa 37:29 est une allusion au moyen de dompter lecheval en
lui mettant un mors entre les lèvres (Vers. Syn., bouche). 2. Le plus généralement la
Bible désigne les lèvres comme instrument dela parole (Job 27:4,Ps 119:171,Pr 15:7
24:2,Mal 2:7). Un» hommede lèvres» est un grand parleur (Job 11:2); de vains propos

nesont que «paroles des lèvres» (2Ro 18:20,Ps 106:33,Pr 14:23),parfois fort différentes
des sentiments du coeur (Esa 29:13,cité Mr 7:6). Mais les lèvres peuvent aussi célébrer
leSeigneur (Ps 63:4,Esa 57:19), et l'hommage des lèvres est unsacrifice qu'il agrée (Os

14:2,Heb 13:15). Les lèvres deviennent donc l'équivalent de la bouche et de lalangue
(voir ces mots) pour représenter le langage, et par làsymboliser les qualités et les
défauts qui s'y expriment:
elles sont qualifiées: incirconcises (Ex 6:12,30), impures (Esa 6:5), flatteuses (Ps
12:3 et suivant), menteuses (Ps 31:19 120:2,Esa 59:3), fausses (Pr 4:24 12:22),
injustes (Pr 17:4), ou bien au contraire: sincères (Ps 17:1), justes (Pr 16:13, VS.:
paroles), intelligentes (Pr 20:15), etc.
Aussi le croyant demande-t-il à Dieu de veiller sur seslèvres (Ps 141:3, Sir 22:27); Lui,
il peut:

les purifier (Esa 6:7,Sop 3:9), les inspirer (Da 10:16).
Par anthropomorphisme il est attribué à Dieu des lèvres quicommandent (Ps 17:4,
Vers. Syn.: bouche) ou dont le souffle faitpérir comme une haleine empoisonnée (Esa
11:4). 3. Le mouvement des lèvres fait curieusement image pour trahir lessentiments:
ricaner en grimaçant, c'est en hébreu «fendre les lèvres» (Ps 22:8); se mettre à
parler, c'est ouvrir les lèvres (Job 11:5); les ouvrir trop, mène à la ruine (Pr 13:3),
car c'est le médisant qui aime à ouvrir ses lèvres (Pr 20:19); être réservé, c'est
retenir ou fermer ses lèvres (Pr 10:19 17:28), mais ce peut être aussi
dissimulation perverse (Pr 16:30); il est indécent de faire son éloge de ses propres
lèvres (Pr 27:2); le formaliste honore Dieu «du bout des lèvres» (Esa 29:13,Mt
15:8); la séductrice a des lèvres qui «distillent le miel» (Pr 5:3); au contraire, la
médisante ou le calomniateur sécrètent de leurs lèvres un venin de serpent (Ps
140:4,Ro 3:13); les lèvres de l'insensé provoquent la querelle et lui sont un piège
(Pr 18:6,8); il y a sur les lèvres du méchant comme un feu consumant (Pr 16:27).

4. Les lèvres peuvent même représenter la langue qu'elles parlent.L'hébreu dit: «Toute
la terre avait une même lèvre», c-à-d, un mêmelangage (Ge 11:1). Les «lèvres
étrangères» sont celles quiparlent une langue inconnue (Esa 28:11 33:19,1Co 14:21).
5. Par analogie, comme nous parlons des lèvres d'une plaie, l'hébreuappelle lèvres:
les bords d'un bassin (1Ro 7:26), de la mer (Ge 22:17), d'un fleuve (Ge 41:3); le