Page 3522 - dictionnaire westphal

ISRAÉLITE
Pour l'A.T., voir l'article précédent. Dans le N.T., ce termen'apparaît qu'une dizaine de
fois, et qu'une seule fois dans lesévangiles; mais on y trouve souvent le nom d'Israël

employé commecomplément: peuple d'Israël (Mt 2:6), maison d'Israël (Mt10:6), enfants
d'Israël (Mt 27:9), tribus d'Israël (Lu22:30), pays d'Israël (Mt 2:20), Dieu d'Israël (Mt
15:31),Roi d'Israël (Mr 15:32,Mt 27:42,Jn 12:13) Alors que le nom d'Hébreu (voir ce

mot) insiste sur la langue, etcelui de Juif (voir ce mot) sur la nationalité, le nom
d'Israëlrappelle sa vocation divine (Ge 32:28 35:10) et les privilègesque la grâce de
l'Éternel réserve à ce peuple élu, en particulierl'espérance messianique (Mt 2:6,Lu
1:54,68 2:25,32 24:21,Ac 1613:16 et suivant, Ro 11:1, etc.). Mais voici le
contrastepoignant: le peuple de Dieu a manqué à sa vocation! Il a besoin derepentance

(Lu 11:6), ses brebis sont perdues (Mt 15:24),un de ses plus grands docteurs ignore
jusqu'aux éléments de la vie del'âme (Jn 3:10), la foi d'un officier païen ne se trouve
paschez lui (Mt 8:10 parallèle Lu 7:9), et Dieu bénira depréférence les païens, comme

jadis (Lu 4:25 et suivants), enconfiant sa vigne à un autre peuple (Mt 21:43) et
l'autoritéspirituelle à ses fidèles sans préoccupation de nationalité(Mt 19:28,Lu 22:30).
--De cette situation, l'apôtre Paul dégage vigoureusement lesprincipes: le «vrai Israël»
ne se limite pas aux descendantsd'Israël (Ro 9:3); «l'Israël de Dieu» se compose de tous

leschrétiens, quelle que soit leur origine, juive ou païenne(Ga 6:16 Eph 2:11-19); le but
final de Dieu est de sauverla totalité des païens et la totalité d'Israël (Ro 11:25).C'est
précisément à ce point de vue qu'est très caractéristiquel'unique apparition du titre

d'Israélite dans les évangiles:(Jn 1:47) Nathanaël, un fervent de l'espérance
messianique (Jn1:45), vient trouver Jésus à l'appel de Philippe, malgré sonobjection
sur l'humble origine de ce maître (Jn 1:46); Jésus,en l'appelant alors «un véritable
Israélite en qui il n'y a point defraude», fait allusion au fraudeur: Jacob le
«supplanteur», devenuIsraël, «fort avec Dieu»; (cf. Ge 32:28) et il confirmel'allusion en

comparant son oeuvre médiatrice à l'échelle du mêmeJacob (cf. Jn 1:51, cf. Ge 28:12),
lorsqu'il est reconnuet salué pour son Roi par le véritable Israélite (Jn 1:49).Cette
épithète ne peut manquer de suggérer, dans l'esprit duSeigneur, l'évocation tragique

qui domine tout le quatrième évangile,de ces chefs d'Israël, «les Juifs» qui, bien
qu'étant «les siens, nel'ont point reçu» (Jn 1:11); leur prétexte contre Jésus, dansJn
6:42, est de même ordre que le premier préjugé de Nathanaël;mais celui-ci, âme
ouverte, sans parti pris, s'est donné d'un seulélan de foi au «Fils de Dieu», tandis que
l'orgueil de race desgrands chefs, aveuglant leur haine contre le Christ, leur a

faitrejeter le dessein de Dieu à leur égard (Lu 7:30). Voir Trench, Syn. N.T., parag. 39.
Jn L.