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ISSACAR
Cinquième fils de Jacob et de Léa (Ge 30:18, E; Ge 35:23,P). Le sens de ce nom est
obscur: la racine hébraïque exprime l'idéede salaire, qu'une source (J) rattache à un
«échange» pour desmandragores (Ge 30:16) et une autre (E) à une «récompense»
deDieu (Ge 30:18). Ge 49:14 et suivant décrit la tribud'Issacar sous le type du paysan
laborieux, presque corvéable àmerci, qui redoute la vie nomade et ses aventures. Le
clan habitait un territoire fertile (De 33:18 et suivant),entre le mont Thabor et le
Jourdain (Jos 18:17-23).Issacar n'a pas cherché à exterminer les Cananéens; la
bonhomie deson caractère se montre, semble-t-il, dans le fait que ses frontièresétaient
assez flottantes: Manassé possédait, en effet, des domainessur son territoire (Jos
17:11). Pourtant, aux appels del'héroïne Débora, Issacar répondit de son mieux (Jug
5:15). Unjuge sortit de cette tribu: Thola (Jug 10:1 et suivant). Lelivre des Chroniques
loue le dévouement d'Issacar à l'occasion del'investiture royale de David (1Ch 12:32).
Enfin le Talmud affirme que les membres les plus considérables duSanhédrin
provenaient de cette tribu. D'après les chiffres derecensements, fortement sujets à
caution, dans les passagessacerdotaux, la population d'Issacar aurait représenté
environ les 9à 11 pour cent d'Israël, non compris Lévi (No 12:9 26:25). P. W.
