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protestantes et les explicationscatholiques. A.--L'INSPIRATION DES SAINTES

ÉCRITURES DANS LE JUDAÏSME Longtemps avant l'ère chrétienne, les Juifs ont vu
dans leurs livressacrés des livres écrits sous l'influence divine. Plus tard, leTalmud a
distingué entre l'inspiration de Moïse, vrai secrétaireauquel Dieu dicta le Pentateuque,
et celle de second ordre des autresécrivains sacrés, qui laisse une part plus grande à
leurpersonnalité. Au Moyen âge, les théologiens juifs, poursuivant cesdistinctions,

reconnaissent trois degrés dans l'inspiration: aupremier rang Moïse, puis les écrits
dictés par l'esprit prophétique,puis le reste; d'autres penseurs juifs vont plus loin et
distinguentquatre degrés, même huit et onze degrés, d'inspiration dans lesÉcritures.

Le judaïsme alexandrin, d'autre part, enseignait que ledon de prophétie, possédé par
les écrivains de l'A.T., existe aussichez tout homme pieux et sage (voir préface de
l'Ecclésiastique ouSiracide, et Sag 7:27). Et l'on prétendait même que les
traducteursde la version des LXX, qui ont mis en grec l'A.T., avaient étéinspirés jusque
dans leurs fautes de traduction! Aux yeux de cespenseurs alexandrins (Philon,

Josèphe), l'inspiration se présentecomme une sorte d'extase. B.--L'INSPIRATION DES
SAINTES ÉCRITURES DANS LE CHRISTIANISME 1. Avant la Réforme.Les premiers
penseurs chrétiens, qui auraient pu être influencés parles conceptions du judaïsme

alexandrin, puisqu'ils écrivaientégalement en grec, n'abordent pas la question de
l'inspiration desÉcritures. Le Symbole des Apôtres ne renferme rien à ce sujet; lesPères
apostoliques (début du II° siècle) n'établissent pas dedistinction précise entre
l'inspiration des écrivains sacrés et celledont ils reconnaissent l'existence chez tous les
croyants ou qu'ilss'attribuent à eux-mêmes. Bientôt apparaît, chez quelques

Pères,l'idée d'une inspiration passive. Les écrivains sacrés sont comparésà des lyres
que touche l'artiste divin (Justin, Cohort. ad Graec, 8, col. 256s). Mais il ne s'agit en
général que des écrivains del'A.T., auxquels on ne craint pas d'associer la Sibylle
(Justin).D'autres, tel Origène, voient dans l'inspiration un degré supérieurde

l'illumination que possèdent tous les croyants. Bientôt l'Église est unanime à
enseigner que les prophètes n'ontjamais cessé d'avoir une pleine possession d'eux-
mêmes. St Jérômedistingue entre les styles plus ou moins purs de leurs écrits etrelève
des fautes syntaxiques chez saint Paul; ce qui ne l'empêchepas de conclure à une

inspiration divine des Écritures. Plus tardsaint Thomas d'Aquin, tout en décrivant
l'inspiration comme unphénomène passif en un certain sens, découvre dans ce
phénomène desformes diverses et des degrés différents; l'homme qui sertd'instrument
au Saint-Esprit peut, par sa faute, nuire à l'effet dece dernier. Parmi les précurseurs

de la Réforme, Savona-role, qui se ditlui-même prophète, tient la Bible pour venue de
Dieu; toutefois ilremarque que Dieu n'a pas employé les écrivains sacrés comme
desmachines, mais a laissé parler les bergers en bergers, les femmes enfemmes, etc. 2.
La Réforme.La Réforme s'est faite au nom de la Bible; mais les Réformateurs yont vu

surtout un trésor religieux; pour tout ce qui ne touche pasdirectement au domaine
religieux, ils ont usé des Écritures avec unegrande liberté. Luther, qui considère la