Page 2906 - dictionnaire westphal

GRÂCE
I Le mot Grâce, Dans son sens esthétique: attrait, charme, est employédeux fois
seulement, par Luc, à propos de Jésus. La première, ils'agit de la personne de l'enfant

qui grandissait à Nazareth: «Jésuscroissait...en grâce devant Dieu et devant les
hommes» (Lu2:52), «les hommes que charmaient, comme l'a bien dit Godet,
sesaimables qualités». La deuxième, il s'agit de la prédication duMaître, inaugurant

son ministère en Galilée: «tous admiraient sesparoles pleines de grâce» (Lu 4:22). Au
sens moral de «bienveillance, faveur» manifestées par leshommes, l'expression
hébraïque très fréquente: «trouver grâce auxyeux de quelqu'un» (Ge 18:3 33:10 47:29
etc.), est beaucoupmoins usitée dans le N.T. Les premiers chrétiens «trouvaient
grâcedevant le peuple» (Ac 2:47); Dieu fut avec Joseph, «il lui fittrouver grâce devant

Pharaon et lui donna de la sagesse» (Ac7:10); Félix et Festus voulant faire preuve de
bonne grâce enversles Juifs n'osent pas libérer Paul (Ac 24:27 25:9); les Églisesde
Macédoine ont demandé la grâce de participer à la collecte pourles chrétiens de

Jérusalem (2Co 8:4); les croyants doiventparler avec grâce pour procurer quelque
bienfait à leur interlocuteuret lui répondre comme il faut (Eph 4:29,Col 4:6). Une
transition entre le sens moral et le sens religieux estfournie par les expressions:
«trouver grâce devant Dieu» (Ge6:8,Ex 33:17,No 11:11,2Sa 15:25), et «rendre grâces,
action degrâces», très fréquentes dans les lettres de Paul principalement, etqui

traduisent quelquefois la satisfaction, la reconnaissance àl'égard des hommes (Ac
24:23,1Co 1:4,2Co 1:11,Ro 1:8), maissurtout la gratitude, faite de confiance et
d'adoration, à l'égard deDieu (Mt 14:19 26:26 et suivant, Mr 6:41 14:22,Lu

22:17,19,Jn6:11,23 11:41,Ac 27:36; et maints textes de 1Th et 2Th 1Cor et2 Cor.,
Rom., Éph., Col., Php, 1Tim.). Le sens religieux du mot, indiquant une disposition de
Dieu àl'égard des hommes, une manière d'être et d'agir qu'inspireessentiellement
l'amour, prédomine à tel point qu'il est presque lesens exclusif. Presque unique est le
domaine dans lequel se déploiela grâce: le relèvement de l'homme, son retour à Dieu.

Sans tenircompte des prescriptions de la loi (2Th 2:16,Ro 3:24 5:16,17 Eph1:6), des
exigences de la justice (Ga 2:21,Eph 2:6,7,1Ti1:13,14,2Ti 1:9), de l'indignité humaine
(1Co 15:10,Ga 1:15,Heb2:9,1Pi 1:10), Dieu pardonne, libère du péché, fait de l'être

déchuun enfant qu'il bénit.La grâce touche ainsi de très près à la miséricorde (1Ti
1:2,2Ti1:2 2Jn 1:3), et, pareillement à la paix (1Th 1:1,2Th 1:2,Ga1:3,1Co 1:3,2Co
1:2,Ro 1:7,Eph 1:2,Col 1:2,Phi 1:2,1Ti 1:2,2Ti1:2,Tit 1:4,1Pi 1:2 2Jn 1:3,2Pi 1:2).
L'Ancienne Alliance est fondée sur la grâce. Ce n'est pas à causede sa grandeur
qu'Israël a été choisi par Jéhovah, à cause de sajustice qu'il est entré dans le pays de

la promesse (De 7:79:4); c'est la compassion seule qui a motivé la détermination
deDieu et sa réalisation (De 10:14 et suivant). Les prophètesrappellent que, malgré les
transgressions du peuple, l'Eternel lui agardé sa bienveillance, que sa bonté a toujours

prévalu sur le justechâtiment encouru (Ex 33:19 34:8,Joe 2:13,Jer 31:34,Esa 57:15et
suivant). Mais la plénitude de la grâce apparaît avec l'Alliance Nouvelle.Tout entière la