Page 2901 - dictionnaire westphal

instruirel'ensemble de la communauté. 4. Évangélistes.Mentionnés Ac 21:8,Eph 4:11.

Leur ministère semble participer àla fois de l'apostolat, du prophétisme et de
l'enseignement;l'évangéliste figure toujours après les apôtres et les prophètes,niais
dans certaines listes il précède les docteurs (Eph 4: etsuivant). D'après Ac 6:1-6, les
évangélistes sont les aides desapôtres; cependant les sept personnages, choisis pour le
service destables et couramment appelés diacres, quoique ce mot ne figure pasdans

Act., mais parce qu'y figure le mot diaconia =service (Ac 6:1 et suivant), loin de se
confiner dans cettetâche, agissent comme évangélistes-missionnaires: Etienne (Ac6:8
et suivants), Philippe (Ac 8:6 et suivant).Les ministères énumérés plus haut ont un double

caractère: (a) Ils sont conçus comme des charismes, ou dons del'Esprit, répartis à
l'exclusion de toute intervention humaine et del'initiative des fidèles (1Co 12:4-11).
Dieu choisitsouverainement des organes, dont l'autorité réside dans cetteélection
même, (b) Ces ministères ne sont pas localisés dans telle outelle communauté; les

apôtres, les prophètes, etc., agissent dansl'ensemble des groupements chrétiens, et
leur itinérance assurel'unité des Églises en une Église. Il en va autrement des
fonctionsdont il nous reste à parler. 5. Anciens (Ac 11:30 15:4,6,22,23).Avec les

anciens (grec presbutéroï) apparaît pour la premièrefois une fonction localisée, par
conséquent un commencementd'organisation. Les anciens ou presbytres ne sont pas
forcément lesmembres les plus âgés du groupement, ce sont les notables;
ilsadministrent les fonds et délibèrent à côté des apôtres sur lesquestions intéressant
la communauté. Dans Ac 21:18, les anciensprennent des décisions avec Jacques, frère

de Jésus, sans qu'il soitquestion des apôtres. Dans les différentes listes de dons
spirituelsou charismes dressées par Paul (1Co 12:28,Ro 12:6,8,Eph4:11-12), le
presbytérat ne figure pas; par contre, il est questiondu pro-ïstaménos (président: Ro

12:8,1Th 5:12) qui doit agiravec zèle. Ces proïstaménoï n'ont pas d'autorité spéciale,
ilsorganisent la communauté, s'occupent sans doute des questionsfinancières, mais
dès qu'il s'agit de conflits dogmatiques (1Co1:10 et suivants), moraux (1Co 5:1,8)
oudisciplinaires (1Co 11:17-34), Paul intervient lui-même, il enappelle à son autorité

ou au jugement de la communauté (1Co 10:1614:37 et suivant, etc.), jamais à certaines
personnes dont lesfonctions auraient été de gouverner l'Église locale. Dans
lescommunautés auxquelles Paul a adressé des lettres, nous ne constatonspas
l'existence d'anciens, mais Ac 14:23 raconte que Paul etBarnabas établirent des

anciens à Lystre, à Iconium et à Antioche dePisidie, et d'autre part il y avait des
anciens à Éphèse (Ac20:17). Il n'est pas impossible que les proïstaménoï
deThessalonique aient reçu en Asie Mineure le nom de presbytres;l'organisation des
premières communautés différait certainementsuivant les circonstances et les régions

(voir Ancien). 6. Évêques. Voir ce mot. 7. Diacres.Nous avons déjà indiqué que les
«sept» choisis pour aider lesapôtres (Ac 6) étaient des évangélistes et non des diacres
ausens traditionnel de ce mot. Nous trouvons les diacres associés auxévêques parmi
les destinataires de la lettre à l'Église dePhilippes (Php 1:1). Une diaconesse est