Page 2909 - dictionnaire westphal

et tout don parfait descendent d'En-haut, du Père deslumières en qui il n'y a ni

modification, ni ombre de changement»(Jas 1:17), cependant il est lui-même pour
quelque chose dans lacommunication de l'amour divin, dans la proportion de la
grâcedispensée. D'un témoignage pareil dans sa diversité, les évangiles etles épîtres
font dépendre l'appel au salut, la conversion, lasanctification, la félicité, toutes les
grâces et toute la grâce, dela seule volonté souveraine de Dieu; et d'un témoignage non

moinsunanime, les évangiles et les épîtres mettent l'homme en demeure devouloir,
pour entendre la voix divine, être sauvé, progresser, vivrela véritable vie, recevoir
toutes les grâces et toute la grâce. Les prophètes déjà avaient esquissé les deux termes

du problème.Jésus le pose en pleine clarté: «celui qui écoute ma parole et croiten Celui
qui m'a envoyé a la vie éternelle...mais vous ne voulez pasvenir à moi pour avoir la vie»
(Jn 5:24,40). Paul lui donne uneforme plus rigoureuse encore: «Dieu produit en vous
la volonté et laréalisation en vertu de son bon vouloir. Travaillez donc à votresalut...»
(Php 2:12 et suivant). Les textes sont en nombreconsidérable qui concernent la grâce de

Dieu et la liberté del'homme. Tout vient de la grâce de Dieu: (Jn 3:16 6:44 Ac 5:31
11:18 16:14),(Ga 1:15,1Th 1:2 2:13 3:9 4:9 5:23 2Th 2:16 3:3,5,1Co 1:4,30 4:7 15:10)
(2Co 5:18 9:8,Rom 3:24 5:6,8 6:17 8:15 11 6 15:13,Eph 1:3,9,19 2:5,8,9)(Phi 1:2,2Ti

1:9 2:25,Tit 3:5,Heb 6:17,1Pi 1:3,5, Jas 1:17),etc. Mais la grâce de Dieu dépend tout
aussi nettement, pour l'homme,de certaines conditions qu'il doit personnellement
remplir. Par exemple:
- croire: Mr 1:15 5:36,Jn 6:29 10:38 12:36 14:1,11 20:27,Ac 16:31; - se repentir:
Ac 2:38 8:22; - se convertir: Ac 3:19 14:15 26:20; - veiller: Mt 24:42,Mr 13:36,1Co
16:13,1Pi 5:8; - persévérer: Ac 13:43 14:22,1Co 15:1 16:13,Col 4:2; - lutter: 1Co
9:24-27,2Ti 2:5 4:7, etc.
La possibilité de la vie chrétienne et les vertus qui marquentcette vie sont donc, d'une
part, des dons de la grâce divine, d'autrepart, des effets de la volonté humaine. Et si

l'on considère lesmagnifiques promesses et les avertissements solennels adressés
àl'homme pour ce qui touche à sa foi ou à son incrédulité, à sesprogrès ou à ses
chutes, il apparaît bien que l'homme est responsablede ne pas posséder et de ne pas
faire ce que Dieu seul permet defaire et de posséder. Devant cette double série de
textes si clairs,la pensée religieuse, sous prétexte de concilier des déclarations quin'ont
nul besoin de l'être, les a faussées parfois en accentuant àl'excès tantôt l'une des
affirmations, tantôt l'autre, de telle sortequ'il y avait antinomie entre elles, et que, pour
sortir de ladifficulté, il fallait laisser de côté l'une ou l'autre, alors que leN.T. les
maintient sur le même plan. Au V e siècle, Pelage insiste sifort sur l'action de l'homme,
réclamée par Dieu pour laisser agir sagrâce, qu'il attribue à l'homme non seulement la
volonté, mais lepouvoir de se sauver; contre lui, Augustin insiste si fort sur lecaractère
absolu de la grâce, qu'il oublie la part que Dieu a faite àl'homme dans l'acquisition du
salut. Au XVI e siècle, Calvin etLuther, opposant justement la seule gloire de Dieu à
l'incapacitéradicale de l'homme, firent à tel point prédominer la volonté divine,que la

volonté humaine n'avait logiquement plus de place, quoiqu'ilsen appelassent tous deux
à l'humaine liberté. Le Concile de Trente,tout en prétendant maintenir la thèse