Page 2841 - dictionnaire westphal

lecteurs de languefrançaise sont renvoyés aux ouvrages spéciaux tels que: A.

Westphal, Sources (vol. I, 1888), qui donne la reconstruction de toute unesérie de
récits tirés des divers docts (p. 231-265); L. Gautier, Introd. A.T. (2° éd., vol. I, 1914,
pp. 81ss); la Bible duCentenaire (Paris 1916) qui donne, en marge de son
texte,l'indication détaillée des sources entrant dans la composition dechaque chap.;
voy. aussi Die Genesis mit tsusserer Untersckeidungder QueUen-schrijten, de Kautzsch

et Socin, le texte imprimé encaractères différents suivant les doc t et suivant (1891). De
cet ensemble de matériaux empruntés à des sources provenant demilieux et d'époques
si divers, le rédacteur final a tiré une oeuvreconçue sur un plan très net et rigoureux

et qui, faisant partir lelecteur des temps lointains de la préhistoire, le fait
parvenirjusqu'au moment où les premiers ancêtres de la nation, après un courtséjour
sur le sol qui devait devenir plus tard le théâtre de leurhistoire, sont montrés entrant
dans un pays qui allait les retenircomme esclaves pendant plusieurs siècles.--Parmi
les multiplesquestions que soulèvent la tractation de sujets si variés, l'étenduedes

périodes envisagées et la complexité des matériaux mis en oeuvre,il ne sera examiné
brièvement ici que deux d'entre les principales: 1° les emprunts faits aux cosmogonies
et traditionsdes peuples étrangers; 2° l'interprétation et la valeur historique desrécits

patriarcaux.Cosmogonie et préhistoire. La première partie de la Genèse (ch. 1-2) a
pour but de montrercomment l'histoire d'Israël se rattache à celle de
l'humanitéprimitive; elle s'applique, en remontant jusqu'à la création même dumonde,
à mettre en lumière cette pensée que le monde de la nature etcelui de l'homme sont
également l'oeuvre de Dieu. Cette premièrepartie expose donc les idées qui avaient

cours en Israël sur lapréhistoire, c-à-d, sur la création de l'univers, sur les
premiersâges de l'humanité, sur la première expérience qu'elle fit de saliberté morale,
sur le châtiment qui fut envoyé à la race humaine quis'était éloignée de Dieu, sur les

diverses races humaines, etenfin sur les premiers rapports établis entre les ancêtres
d'Israëlet Dieu. En effet, en consacrant ces premiers chapitres à lapréhistoire, les
rédacteurs n'ont pas seulement voulu montrer commentla terre a été créée pour être le
séjour de l'humanité, et donner unevue d'ensemble sur les débuts de celle-ci; mais ils
ont eu pour butessentiel de montrer comment, au sein des nations, Israël en est venuà

occuper la place exceptionnelle qui lui a été assignée dans lesplans divins, Dieu ayant
choisi une famille humaine dont les premiersancêtres furent les objets de ses
dispensations providentielles. Lesch. 1 et 2 contiennent une cosmogonie décrite en

deux récitsempruntés à deux documents différents. Le premier (Ge 1-2 4)appartient à
P; le deuxième à J (Ge 2:4,24). L'auteur sacerdotaltrace, d'un style à la fois sobre et
grave, un tableau de l'activitécréatrice de Dieu, distribuée sur un espace de sept jours.
Quant ausecond récit, celui de J, il ne contient aucune indication de temps;il
contraste avec le premier par sa couleur plus poétique, et placela création de l'homme,

puis de la femme, avant celle des animaux etdes plantes. On s'est, pendant longtemps,
efforcé de trouver un accordpossible entre les conceptions cosmogoniques de Ge 1-2 et