Page 2840 - dictionnaire westphal

lacomposition du Pentateuque,voir ce mot. Indiquons brièvement, àpropos de Gen.,

que son texte actuel provient de la combinaison dessources suivantes: 1. Un recueil de
traditions populaires, inspiré par l'esprit duprophétisme, composé entre 900 et 850
dans le royaume du S., et donton retrouve, dans les récits de Gen., trois couches que
la critiquedésigne par les lettres J 1, J 2, J 3. La caractéristique principaledu Yahviste
consiste dans le fait qu'il emploie, dès le début de sesrécits (2:4b), le nom de Yahvé

pour désigner Dieu. 2. Un recueil d'inspiration semblable à J, mais ayantpris
naissance dans l'Israël du N., et plus récent d'un siècle(800-750). On le désigne par la
lettre E (Élohim), parce qu'ilemploie ce nom pour désigner Dieu, jusqu'au moment où

Moïse reçoit larévélation du nom de Yahvé (Ex 3:14). On n'en trouve la trace,d'une
manière sûre, qu'à partir du ch. 15.--La fusion de ces deuxrecueils, en une
combinaison unique JE, a dû être effectuée vers lemilieu du; VII e siècle. Ce serait une
erreur de voir, dans cesrecueils J et E, l'oeuvre personnelle de plusieurs auteurs,
dontchacun correspondrait à l'une des couches diverses que l'ondistingue aujourd'hui

dans J et E (J, J 1, J 2, J 3; E, E 1); quandon parle d'eux, il convient de se représenter
qu'ils sont le produit,les uns d'une école yahviste, les autres d'une école élohiste, dont
l'activité littéraire a pu se prolonger durantplusieurs générations, et qui puisaient dans

des amas de traditionsorales, lesquelles étaient sans doute depuis longtemps déjà en
voiede codification.--Enfin, il faut se rappeler que les deux doc t etsuivant J et E
présentent entre eux une si grande analogie de pointde vue et de style, et que, dans un
grand nombre de cas, ils ont étési bien fondus l'un dans l'autre, qu'il est devenu très
difficile,parfois même impossible, à l'analyse critique de les dissocier dansnotre texte

actuel et de rétablir la teneur primitive de chacun. 3. Un document d'origine
sacerdotale, P (prêtres), auquelappartient la majeure partie des lois contenues dans le
Pent. et dontla partie narrative seule est entrée dans la composition de laGenèse; mais

les chap, dans lesquels il est parlé de certainescoutumes ayant trait au culte et aux
usages religieux d'Israël(l'institution du sabbat, Ge 2:3; l'alliance avec Noé
etl'humanité d'après le déluge, Ge 9:1-17; l'institution de lacirconcision, Ge 17:9,14)
proviennent aussi de P. Ce doctattache une importance particulière à tout ce qui
concerne lesgénéalogies et la chronologie. Les dates de composition et sesdiverses

parties s'échelonnent de 573 (époque d'Ézéchiel) jusqu'en444, date de sa promulgation
solennelle par Esdras. On a observé que les emprunts faits à P dans la Genèse
occupent 1 /6,et ceux qui l'ont été à J et à E, les 5 /6 du livre. Les donnéestirées de P

constituent, par rapport à celles qui viennent desautres, un fil très ténu qui traverse le
livre d'un bout à l'autre,mais ce n'est que dans un petit nombre de cas (Ge 1-2:4 9:1-
17 Ge17 Ge 23) qu'on se trouve en présence d'une narration un peudéveloppée. (Voy.
dans Skinner, Genesis [ICC, p. 58], unereconstruction de la courte biographie
d'Abraham telle que P l'aconçue; le récit est sans solution de continuité, mais d'une

extrêmebrièveté, puisqu'il occupe à peine une page d'impression.) Pour le détail des
parties de chacun des trois documentsentrant dans la composition du livre, les